Les wagashi (�a�َq) sont des sucreries japonaises traditionnelles qui sont généralement appréciées en combinaison avec une tasse de thé vert. Ils sont fabriqués dans une grande variété de formes et de consistances et avec divers ingrédients et méthodes de préparation. Certains sont populaires dans tout le pays et tout au long de l'année, tandis que d'autres ne sont disponibles que de manière régionale ou saisonnière.

La pâte de haricot azuki sucré (anko) est un ingrédient central dans un grand nombre de sucreries japonaises. Les haricots azuki bouillis sont sucrés avec du sucre et écrasés pour créer soit de l'anko lisse (koshian) soit de l'anko épais (tsubuan). D'autres ingrédients courants pour les wagashi comprennent les gâteaux de riz (mochi), la farine de riz, l'agar japonais (kanten), la pâte de sésame et les châtaignes.

Le wagashi peut être dégusté dans certains cafés, restaurants, temples et jardins où du thé vert est servi. Ils peuvent également être achetés dans les confiseries spécialisées, les grands magasins, les supermarchés, les dépanneurs et les stands de restauration. Kyoto compte particulièrement de nombreux magasins de confiseries, tandis que la rue commerçante Nakamise à Asakusa est un bon endroit pour goûter aux sucreries traditionnelles japonaises à Tokyo.

Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des types de wagashi les plus courants que les touristes sont susceptibles de rencontrer :

Namagashi (���َq)

Les namagashi (bonbons crus allumés) sont des sucreries japonaises traditionnelles qui sont le plus souvent associées aux wagashi. Ils sont faits de farine de riz et d'une garniture de pâte de haricots sucrés, et sont délicatement façonnés à la main pour refléter la saison. Les Namagashi sont servis lors de la cérémonie du thé.

Daifuku (�啟)

Les daifuku sont faits d'un gâteau de riz moelleux (mochi) enroulé autour d'un petit rond de pâte de haricots douce et sucrée ou d'autres garnitures. Ils sont recouverts d'un léger saupoudrage de fécule de pomme de terre pour les empêcher de coller ensemble. Les variations populaires de daifuku incluent la fraise (ichigo), les haricots (mame) et la crème glacée. Les Daifuku doivent être consommés rapidement car ils deviennent durs s'ils sont laissés exposés.

Dango (����)

Les dango sont de petites boulettes moelleuses cuites à la vapeur à base de farine de riz. Ils sont généralement servis en brochettes trois ou quatre par bâton et garnis d'une sauce sucrée ou d'une pâte de haricots. Les boulettes sont également ajoutées à d'autres desserts comme l'anmitsu et l'oshiruko. Comme le daifuku, le dango se mange mieux frais.

Dorayaki (�ǂ�Ă�)

Dorayaki se compose de pâte de haricots sucrés pris en sandwich entre deux galettes ressemblant à des crêpes. Il est également connu comme la collation préférée de Doraemon, un personnage d'anime populaire. Les variations modernes de dorayaki peuvent être remplies d'autres garnitures, telles que la crème fouettée, la crème pâtissière et la crème aromatisée au thé vert.

Taiyaki (��������)

Les taiyaki sont des collations en forme de poisson faites d'une pâte similaire à la pâte à crêpes et remplies de pâte de haricots sucrés, bien que les garnitures alternatives et modernes incluent la crème pâtissière, le chocolat ou le fromage. Les taiyaki se dégustent mieux chauds sur le gril lorsque la pâte est encore croustillante.

Manju (��\��)

Les manju sont de petits pains cuits à la vapeur ou cuits au four et remplis de pâte de haricots sucrés ou d'une autre garniture sucrée. Ils sont traditionnellement ronds avec une couche extérieure lisse, mais les versions cuites au four de différentes formes sont également populaires. Des exemples de versions cuites incluent le momiji-manju d'Hiroshima.

Anmitsu (��������)

Anmitsu est un dessert composé de pâte de haricots sucrés, de boulettes de farine de riz, de fruits et d'agar kanten en cubes, et est assaisonné de sirop de cassonade (kuromitsu). Il peut également comprendre une boule de crème glacée, auquel cas il est appelé "crème anmitsu".

Oshiruko/Zenzai (������邱/���� confirmés)

L'oshiruko est un type de soupe dessert qui se compose d'une soupe de haricots chaude et sucrée avec des gâteaux de riz grillés (mochi) ou des boulettes de farine de riz. La soupe aux haricots rouges peut être lisse ou épaisse. Un plat similaire est le zenzai qui vient avec une soupe plus visqueuse.

Yokan (�r�)

Yokan est une collation sucrée, ferme et gélatineuse à base de sucre et d'agar kanten. Il existe de nombreuses saveurs différentes comme le haricot azuki, le thé vert ou le sucre noir. Les barres de yokan à portion individuelle ont généralement la taille d'un petit paquet de chewing-gum, tandis que les barres plus grandes doivent être tranchées avant d'être servies. Yokan ne nécessite pas de réfrigération et a une durée de conservation relativement longue.

Monaka (�Œ�)

Monaka se compose d'une coquille de gaufrette remplie de pâte de haricots sucrés. Les coquilles de wafer se présentent sous différentes formes et tailles, des coquilles simples et rondes aux coquilles plus complexes. Une variante moderne populaire de monaka est remplie de crème glacée. Les coquilles de gaufrettes ont tendance à périmer une fois exposées à l'air et doivent être consommées dès que possible.