Les tempura (�V�Ղ�) sont des morceaux de fruits de mer et de légumes légèrement panés et frits. Introduite au Japon au XVIe siècle par les Portugais à Nagasaki, la tempura s'est développée au fil des siècles pour devenir un plat japonais populaire à l'intérieur et à l'extérieur du Japon. La tempura peut être trouvée dans de nombreux types de restaurants à travers le pays, où elle est généralement servie comme plat principal, plat d'accompagnement ou comme garniture pour les bols de riz aux tendons ou les plats de nouilles udon et soba. Voici quelques-unes des variétés les plus populaires de morceaux de tempura :

Ebi (����, crevette/crevette)

L'ebi est un ingrédient de tempura populaire que l'on retrouve dans pratiquement tous les plats de tempura.

Sakana (��, poisson)

De petits filets ou de petits poissons entiers sont transformés en morceaux de tempura. Les corégones tels que le merlan japonais, l'appât blanc, le gobie, le poisson sucré sont généralement utilisés.

Nasu (�Ȃ�, aubergine)

Les Nasu sont des aubergines ou aubergines japonaises. Selon la taille du nasu, ils peuvent être coupés en rondelles, coupés en deux ou coupés en forme d'éventail avant d'être panés et frits.

Kinoko (���̂�, champignons)

Les champignons sont des ingrédients populaires pour la tempura. Tous les différents types de champignons sont utilisés, en particulier le shiitake et le maitake.

Kabocha (����ڂ����, citrouille)

Les kabocha sont des citrouilles japonaises à la peau fine, typiquement vert foncé et à la chair orange. La peau est laissée lors de la cuisson et est consommée avec la chair. Les quartiers fins, sucrés et féculents de kabocha tempura sont des éléments courants des menus de tempura.

Satsumaimo (���‚ނ���, patate douce)

Les satsumaimo sont un type de patate douce japonaise à la peau violette et à la chair jaune. Lorsqu'il est utilisé pour tempura, il est tranché finement et la peau est laissée. Comme le kabocha, les satsumaimo sont sucrés et féculents.

Shiso (����, périlla)

Les feuilles de shiso ont une saveur de menthe. Ils sont généralement servis en garniture avec du sashimi et sont également un ingrédient de tempura assez courant.

Kakiage (������g��)

Le kakiage est un type de galette de tempura composée d'une variété de légumes et de fruits de mer en julienne mélangés dans une pâte à tempura et frits. Le kakiage peut être servi en entrée ou en accompagnement, ou en garniture sur du riz ou des nouilles.

Où trouver des tempuras

Le meilleur endroit pour essayer la tempura sont les restaurants spécialisés dans le plat, connus sous le nom de tempura-ya. Les tempura-ya ont la réputation d'être des restaurants de grande classe, où les clients s'assoient souvent au comptoir et regardent le chef préparer une pièce de tempura après l'autre. Un repas dans des établissements haut de gamme coûte généralement 5 000 yens ou plus. Cependant, les tempura-ya moins chers sont également populaires, avec des repas fixes et des bols de riz aux tendons généralement disponibles pour 800 à 3000 yens.

Les restaurants décontractés tels que les izakaya, les restaurants familiaux, les shokudo et les restaurants udon et soba servent également du tempura dans le cadre d'un repas fixe ou en accompagnement. Les prix varient mais varient généralement de 600 à 2000 yens. Les tendons (bols de riz tempura) sont également courants avec des prix à partir d'environ 800 yens. Les supermarchés et les planchers alimentaires des sous-sols des grands magasins ( depachika ) vendent également des morceaux individuels de tempura pour environ 100 à 400 yens par pièce.

Comment manger des tempuras

Au tempura-ya haut de gamme, le chef servira généralement le tempura en commençant par des plats à saveur plus légère comme les crevettes et le poisson, avant de passer à des plats à saveur plus forte comme les légumes-racines. Le tempura de poisson et de crevettes peut être consommé dans son intégralité, mais de nombreuses personnes laissent la tête et la queue si elles sont présentes.

Les morceaux de tempura sont généralement assaisonnés individuellement avec du sel ou trempés dans une trempette avant d'être consommés. Habituellement, un seul des deux types d'assaisonnements est disponible, selon l'établissement. Le sel est parfois aromatisé au matcha ou au wasabi, tandis que les sauces à tremper sont souvent accompagnées d'un petit bol de daikon râpé (radis blanc géant) à ajouter à la sauce.

Les bols de riz Tendon sont servis avec une sauce sucrée et salée déjà arrosée de tempura et sont généralement accompagnés de cornichons et de soupe miso. Il n'est pas nécessaire d'assaisonner davantage les morceaux de tempura. La tempura servie comme garniture dans les soupes de nouilles n'est généralement pas accompagnée d'assaisonnements supplémentaires.