Guide culinaire d'Okinawa
La cuisine d'Okinawa se distingue nettement de celle du Japon grâce à son histoire singulière, où les influences de la Chine, de l'Asie du Sud‑Est, du Japon et des États‑Unis se sont mêlées, ainsi qu'à son climat particulier qui façonne l’agriculture et les habitudes alimentaires.
On trouve les plats d'Okinawa dans la plupart des restaurants de la préfecture. Pour déguster une variété de mets, nous vous conseillons de vous rendre dans un izakaya local, où plusieurs petites assiettes sont partagées à la table. Certains établissements proposent même de la musique traditionnelle d'Okinawa pour enrichir l’expérience, notamment dans les zones touristiques comme la fameuse rue Kokusaidori à Naha.
Repas
Trois plats, dont le fameux Goya Champuru et les Okinawa Soba, sont omniprésents sur l’archipel. Ils sont appréciés tant par les visiteurs que par les habitants dans leurs foyers.
Champuru
Le mot « champuru » signifie « sauté » en langue okinawaïenne et désigne un plat où l’on fait revenir divers ingrédients. La variante la plus répandue est le goya champuru, où le légume amer goya est sauté avec du tofu, des œufs et du porc ou du spam. D’autres versions existent : champuru de fu (gluten de blé), champuru de tofu ou champuru de papaye.
Okinawa Soba
Contrairement aux soba du continent, les Okinawa Soba sont à base de blé, rappelant davantage les nouilles udon. Elles sont servies dans un bouillon avec divers accompagnements : porc braisé (soki soba), oignons verts, kamaboko (croquette de poisson) et gingembre rouge.
Taco Rice
Fruit de la présence américaine, le Taco Rice est un repas économique et rassasiant. Un bol de riz est recouvert d’ingrédients typiques du taco — viande hachée, laitue, tomates, salsa — et parfois de fromage ou d’oignons. On le déguste à la cuillère.
Petits plats
Comme au Japon continental, les izakayas d'Okinawa proposent de partager de nombreux petits plats. Parmi les plus célèbres :
Rafute
Le rafute est un plat de porc à base de gros morceaux de poitrine cuits longtemps dans de la sauce soja, du bouillon de poisson et parfois de l’awamori. D’une texture très tendre, il est souvent servi avec une pointe de moutarde.
Mimiga
Le mimiga désigne l’oreille de porc finement tranchée, bouillie ou cuite à la vapeur. Croquante, elle se savoure avec une sauce ponzu, du sel ou une vinaigrette aux cacahuètes.
Umibudo
Les umibudo, ou « raisin de mer », sont de petites algues sphériques qui éclatent en libérant un liquide salé. Elles se consomment simplement avec un filet de vinaigre ou de sauce soja.
Tofuyo
Le tofuyo est du tofu fermenté et vieilli, imbibé de riz malté et d’awamori, puis coloré par une levure rouge. Au goût puissant et piquant, il se déguste en petites bouchées, souvent accompagné d’un verre d’awamori.
Yagi Sashimi
Le yagi sashimi est du mouton cru, présenté à la façon d’un sashimi. Sa saveur prononcée et sa texture légèrement caoutchouteuse en font un plat pour les amateurs d’aventures culinaires.
Boissons
Voici les boissons typiquement okinawaïennes, très populaires et largement disponibles :
Orion Beer
L'Orion Beer est la bière la plus consommée à Okinawa. Légère et rafraîchissante, elle se rapproche du style « Superdry » d’Asahi, idéale pour les journées chaudes à la plage.
Awamori
L'awamori est un spiritueux distillé propre à Okinawa (30‑40 % d’alcool). Il est élaboré à partir de riz à grain long et d’un koji noir endémique, distinct du shōchū. On le trouve pur ou dans des cocktails.
Sanpin-cha
Le sanpin‑cha désigne le thé au jasmin d’Okinawa. Introduit depuis la Chine, il est plus doux que son homologue chinois et se consomme chaud ou froid, disponible partout.
