Manger mon chemin à travers la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge
Résumé du voyage
Un tour de deux semaines à travers cinq villes et une baie à bord d'un junk chinois. Le chef Jimmy Bradley se régale en Asie du Sud‑Est.
Pourquoi l’Asie du Sud‑Est ?
Je suis parti en courte escapade avec mes amis Pam Norwood, Drew Wolf et David Dubois. Nous voulions explorer quelques villes : marchés, musées, architecture, plages, voile, temples historiques, scooters, et bien sûr manger, boire et rencontrer les habitants.
Comment s’y rendre ?
Nous avons volé Emirates depuis JFK via Dubaï jusqu’à Bangkok, puis Vietnam Airlines entre les villes et le Cambodge. Les Airbus A380 d’Emirates offrent des sièges plats très confortables. L’aéroport de Dubaï, avec son duty‑free record mondial, est impressionnant… mais il faut parcourir une bonne distance pour les correspondances. Le reste du trajet se compose de courts vols et de trajets en voiture vers les hôtels. Faire appel à un assistant logistique peut éviter bien des tracas.
Itinéraire
- Bangkok, Thaïlande – 2 jours : séjour à l’Oriental, visite du marché flottant, temples bouddhistes, moments avec les locaux.
- Hanoi, Vietnam – 2 jours : séjour au Legend Metropole, marchés, cafés, spectacle de marionnettes sur l’eau et le camp de prisonniers « Hanoi Hilton ».
- Baie d’Halong – 1 jour et nuit : croisière à bord d’un junk chinois, pêche aux calamars et aux palourdes pour le dîner.
- Hoi An, Vietnam – 3 jours : séjour au Nam Hai, plage, ferme de produits, scooters en ville, festins à gogo.
- Siem Reap, Cambodge – 2 jours : séjour au Raffles Grand Angkor, visite d’Angkor Wat et d’Angkor Thom au cœur de la jungle.
- Saïgon, Vietnam – 2 jours : séjour au Park Hyatt, musée de la guerre, bière fraîche, café glacé, bánh mi, scooters, vie nocturne.
Ce que j’ai découvert en cours de route
En vietnamien, le salut « Bonjour, comment ça va ? » signifie en réalité « Avez‑vous déjà mangé ? ». C’est ainsi que l’on vous accueille presque partout — une preuve de l’importance centrale de la nourriture.
Points forts
- La bière artisanale locale, bia ho‘i, servie dans les petites rues de Hanoi ; une ambiance qui rappelle les halls de bière allemands, mais avec des en-cas asiatiques.
- Les temples antiques d’Angkor Wat et d’Angkor Thom, nichés dans la jungle, d’une complexité de gravure impressionnante pour le Xe siècle.
- La navigation à voile sur la baie d’Halong, à la recherche de calamars et de palourdes fraîches.
Ce qui était moins agréable
La chaleur : les villes étaient très chaudes, surtout pendant les après‑middis.
Spécialités locales
Hanoi : bière fraîche bia ho‘i, cafés, lin, art et marchés animés.
Baie d’Halong : calamars, palourdes à coquille dure, voile.
Hoi An : vêtements sur‑mesure, boutiques, agriculture hors‑ville.
Siem Reap : temples anciens, souvenirs artisanaux.
Saïgon : vie nocturne, scooters, baguettes et bánh mi, musées.
Dans tout le Vietnam, le café glacé au lait concentré sucré est incontournable.
Conseils pratiques
- À emporter absolument : lunettes de soleil.
- À ne pas oublier : crème solaire.
- Inutile : appareil photo (mon téléphone suffit).
- Souvenirs ramenés : foulards, nappes en lin, bols en bois sculpté.
Coups de cœur rapides
- Repas : Morning Glory Restaurant à Hoi An.
- Quartier à explorer : les bars à café et clubs de Saïgon où les locaux se retrouvent.
- Activité : navigation sur la baie d’Halong.
- Café/lieu détente : les cafés et la bia ho‘i à Hanoi.
Réflexions finales
Chaque ville aurait mérité au moins cinq jours ; trois jours ne suffisent pas pour tout savourer. J’aimerais revisiter la plage thaïlandaise, la ville impériale de Hue, le Triangle d’Or et le Myanmar.
Les Vietnamiens nous ont impressionnés par leur chaleur, leur humour et leur générosité. Le souvenir le plus tenace ? La nourriture : en quatorze jours, aucune mauvaise assiette.
Le moment Kodak
Impossible de choisir : la voile au coucher du soleil sur Halong, le lever du soleil sur Angkor Thom, les marchés colorés de Hanoi et Saïgon, ou encore les cafés colonials indochinois figés dans le temps.
Conseil pour les voyageurs
Prévoyez plus de deux semaines ; le rythme vous permettra de vraiment profiter.
Retour ?
Oui, sans hésiter ! Si j’avais la possibilité, j’y aurais une seconde maison.
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