À la recherche de la gigantesque colonie de fous de Bassan du Québec
Oliver Hartman, de Jungles à Paris (l’un des 24 meilleurs blogs et sites de voyage de Fathom en 2015), a passé plusieurs jours sur la côte nord du Québec aux côtés du cinéaste John Marton. Ensemble, ils ont réalisé un documentaire sur le fou de Bassan (sortie prévue la semaine prochaine), l’un des plus grands oiseaux marins de l’Atlantique Nord, et nous ont partagé quelques clichés exclusifs des coulisses.
Comment avez‑vous accédé à la gigantesque colonie de fous de Bassan ?
Depuis Montréal, nous avons embarqué à bord d’un petit avion de dix places, à hélices jumelées, pour Baie‑Comeau. Un second vol de dix minutes nous a ensuite permis de traverser la baie – ce qui aurait nécessité huit heures de route – pour atteindre Mont‑Joli. Nous avons passé une nuit au gîte du parc national de la Gaspésie, puis le reste du séjour à l’hôtel Le Mirage, qui offrait une vue imprenable et un bon rapport qualité‑prix.
À notre arrivée à la colonie, quelques touristes arrivaient et repartaient en ferry. La traversée d’une heure fait le tour du rocher Percé et de l’île avant de débarquer. Le deuxième jour, l’affluence était moindre. J’ai emprunté un sentier menant à une tour d’observation, d’où j’ai pu photographier les oiseaux en contre‑plongée et les voir s’envoler en masse.
Comment vous êtes‑vous préparés pour ce voyage ? Quelle en était la motivation ?
Le tourisme du Québec nous a contactés, ce qui a lancé le projet. Originaire du Maine, je connaissais déjà la région et avais visité la Gaspésie auparavant, donc l’idée de revenir était très enthousiasmante. Nous avons dû réfléchir à l’équipement nécessaire : un objectif 70‑200 mm et un multiplicateur de focale (un verre qui double la longueur focale). Transporter tout ce matériel exigeait une bonne organisation, sans oublier la patience indispensable à la capture d’animaux sauvages, même sur une île isolée.
Moments forts et points faibles ?
Nous n’avions que deux jours, avec un programme très chargé le premier. Le deuxième jour, en revanche, a été idéal. John a malheureusement attrapé un coup de soleil – un petit revers – mais cela m’a laissé du temps libre pour observer la colonie, à la fois immense et impressionnante. J’ai même profité d’une plage déserte pour me baigner, vêtu uniquement de mon maillot, avant de parcourir le sentier le plus long qui mène au quai.
Quel est le principal enseignement tiré de cette expédition ?
Dialoguer avec les guides locaux et observer les fous de Bassan de près s’est avéré être une véritable méditation sur les écosystèmes et la dynamique des populations. Les couchers de soleil sur le rocher Percé sont également spectaculaires : le rocher domine le village côtier avec une présence majestueuse.
