Guide alimentaire de Kyoto

En tant qu'ancienne capitale du Japon et siège de la cour impériale pendant plus de mille ans, Kyoto offre une riche tradition culinaire. La culture alimentaire locale est variée et va des dîners de cours aristocratiques kaiseki ryori au shojin ryori végétarien des moines et à la simple cuisine maison obanzai ryori.

Alors que certains restaurants se tournent vers le passé pour s'inspirer, d'autres expérimentent de nouvelles saveurs. Des restaurants fusion, qui combinent des ingrédients et des techniques de la cuisine de Kyoto avec des styles de cuisine d'autres parties du monde, peuvent également être trouvés dans la ville. Le quartier de la vie nocturne de Pontocho est l'un des meilleurs endroits pour trouver de bons restaurants fusion aux côtés d'établissements traditionnels. Non loin de là, le quartier de Gion offre également un large éventail de possibilités de restauration intéressantes, tout comme le quartier de la gare de Kyoto.

Des plats japonais réguliers qui ne sont pas nécessairement associés à Kyoto en particulier, comme les ramen, les sushis et les udon, sont également disponibles dans toute la ville. Les amateurs de gastronomie ne devraient pas manquer une visite au marché Nishiki dans le centre de Kyoto, qui dessert la ville depuis de nombreux siècles.

Kaiseki Ryôri

Le kaiseki ryori trouve son origine dans la cérémonie traditionnelle du thé, mais a ensuite évolué vers un style de restauration élaboré populaire parmi les cercles aristocratiques. Le kaiseki ryori (kyo kaiseki) à la Kyoto est particulièrement raffiné, mettant l'accent sur les saveurs subtiles et les ingrédients locaux et de saison. Un repas kaiseki a un ordre prescrit de cours qui est déterminé par la méthode de cuisson de chaque plat.

Un moyen courant pour les voyageurs de profiter du kaiseki est de séjourner dans un ryokan où un dîner kaiseki est inclus dans le séjour. Mais les repas kaiseki peuvent également être dégustés dans les restaurants, y compris les ryotei haut de gamme. , dont beaucoup se trouvent dans les quartiers Pontocho et Gion de Kyoto. Un bon repas kaiseki coûte généralement environ 10 000 yens par personne, mais les prix peuvent monter jusqu'à 30 000 yens ou descendre jusqu'à 6 000 yens. Certains restaurants s'écartent de la tradition et incluent des éléments de cuisines étrangères.

Shojin Ryori

Alors que le kaiseki s'est développé à partir de la richesse des aristocrates, le shojin ryori s'est développé à partir de l'austérité des moines bouddhistes. Interdits d'ôter la vie à d'autres êtres vivants, les moines bouddhistes devaient se passer de viande ou de poisson dans leur alimentation. Composé de plats strictement végétariens, le shojin ryori peut néanmoins être savoureux et rassasiant. Les voyageurs qui passent la nuit dans un hébergement de temple pourront profiter d'un repas dans le cadre du séjour.

Un ingrédient commun au shojin ryori est le tofu, qui est une spécialité locale de Kyoto. La préparation du tofu est si courante qu'il peut également être appelé Tofu Ryori ("cuisine du tofu"). Un plat populaire largement servi dans les restaurants est le Yudofu , tofu moelleux mijoté avec des légumes en bouillon. Un repas de Yudofu coûte généralement 1500 à 2000 yens, mais le prix peut être supérieur ou inférieur selon la qualité du restaurant. Les quartiers de Nanzenji et d'Arashiyama sont particulièrement réputés pour la cuisine au tofu.

Obanzaï Ryori

Obanzai Ryori est la cuisine traditionnelle de style maison de Kyoto. Il est composé de plusieurs petits plats généralement assez simples à préparer. Les produits locaux de saison conviennent le mieux aux plats. Bien que les méthodes de cuisson ne soient généralement pas compliquées, les plats d'obanzai peuvent être rendus très riches par des chefs qui font habilement ressortir les saveurs naturelles des ingrédients.

Les restaurants qui servent des obanzai ryori se trouvent partout à Kyoto. Beaucoup d'entre eux ont une atmosphère détendue et amicale qui reflète le style de cuisine maison. Un repas complet coûte généralement entre 2 000 et 3 000 yens, mais peut varier en fonction du nombre et du type de plats commandés.

Kawayuka/Kawadoko

Kawayuka, ou Kawadoko comme on l'appelle en dehors du centre de Kyoto, est le passe-temps estival consistant à dîner en plein air sur des plates-formes temporaires construites au-dessus de l'eau courante. Développé comme un moyen de vaincre la chaleur estivale, le kawayuka est un excellent moyen de découvrir l'une des cuisines traditionnelles de Kyoto énumérées ci-dessus tout en profitant des effets rafraîchissants de l'eau qui coule et de l'atmosphère estivale animée.

La zone la plus célèbre pour découvrir le kawayuka est le long de la rivière Kamogawa dans le centre de Kyoto, en particulier autour de Pontocho. De mai à septembre, les restaurants construisent ici des terrasses en bois temporaires au-dessus du canal sur la rive ouest de la rivière. De nombreux endroits servent des repas kaiseki, mais d'autres types de cuisine sont également disponibles.

Kibune et Takao, dans les montagnes boisées juste au nord du centre de Kyoto, sont également des endroits populaires pour essayer le kawayuka, bien qu'ici on l'appelle kawadoko. À Kibune en particulier, les plates-formes sont construites à quelques centimètres au-dessus de la rivière et offrent un soulagement presque complet de la chaleur estivale.

Les repas en terrasse sont populaires, en particulier le long de la rivière Kamogawa le soir le week-end et pendant les vacances, lorsque les réservations à l'avance sont indispensables dans la plupart des restaurants donnant sur la rivière le long de Pontocho (généralement en japonais par téléphone).