Guide de la cuisine japonaise sans sushi

En arrivant au Japon, vous avez sûrement dégusté plus de sushi que jamais et vous cherchez maintenant de la variété. Explorez ces classiques culinaires japonais — tempura, shabu‑shabu, okonomiyaki, etc.—sans aucune trace de poisson cru.

Tempura

Oubliez la tempura industrielle, grasse et congelée. La vraie tempura japonaise propose des crevettes dodues, du tofu soyeux et des légumes frais comme le gombo ou les algues, légèrement enrobés d’une pâte aérienne et servis avec un bouillon dashi. Goûtez‑la au marché extérieur de Tsukiji à Tokyo, ou partez à Honshū pour Tenkin, un petit bijou à Hamamatsu (Shizuoka). Depuis 40 ans, le propriétaire plonge chaque pièce à la main dans l’huile chaude pour obtenir un croustillant parfait.

Shabu‑shabu

Le shabu‑shabu japonais offre une alternative légère aux fondues plus lourdes. De fines tranches de viande et des légumes — chou, nori, champignons shiitake — sont rapidement plongés dans un bouillon savoureux, puis accompagnés de riz. Participez à la soirée hot‑pot hebdomadaire du 1166 Hostel à Nagano, où vous pouvez tester plusieurs styles pour seulement 600‑800 ¥.

Okonomiyaki

Signifiant « comme vous le souhaitez », l’okonomiyaki d’Osaka et d’Hiroshima est une crêpe salée personnalisable, souvent surnommée « pizza japonaise ». Elle est grillée avec des garnitures telles que poulpe, légumes, fromage ou wasabi, puis nappée de sauce otafuku, de mayonnaise et de flocons de bonite. La version d’Osaka mélange tous les ingrédients dans la pâte, tandis que celle d’Hiroshima les superpose avec des nouilles udon.

Gyoza

Les gyoza japonais, inspirés des dumplings chinois, sont plus légers grâce à une fine pâte qui renferme légumes, calmar, poulpe et autres. Ils se dégustent avec des sauces d’accompagnement et des pickles. Faites un arrêt au Gyoza Centre de Gora à Hakone, où vous pourrez les savourer avec la vue du Mont Fuji, avant de rejoindre le musée en plein air de Hakone.

Soupe de nouilles

Les soupes de nouilles sont un incontournable : omniprésentes, abordables et réconfortantes. Dégustez un ramen ou une variante dans les gares ou les stands. Pour une expérience immersive, essayez le bol garni de porc, tofu, germes de soja et légumes dans le riche bouillon du Shin‑Umeda Shokudo‑gai à Osaka, au cœur de la foule.

Yakitori

Envie de viande grillée ? Les brochettes de yakitori, poulet ou foie, rôties sur du charbon, s’accordent parfaitement avec une bière. L’allée Yakitori de Yūrakuchō à Tokyo bourdonne d’étals après le travail, proposant des bouchées abordables.

Huîtres de Miyajima

Pour les fruits de mer sans poisson cru, goûtez les huîtres grillées de l’île Miyajima (Itsukushima). Ces géantes crépitent sur le charbon—bien plus savoureuses qu’un burger. Visitez l’île en février pour le festival des huîtres, à une heure d’Hiroshima, où les prix sont imbattables.