Les 10 meilleures expériences culinaires du Japon

Où que vous soyez au Japon, il semble, vous n'êtes jamais loin d'un bon repas. Les restaurants se spécialisent souvent dans un seul plat - peut-être après avoir passé des générations à le perfectionner - et portent une attention particulière à chaque étape, de l'approvisionnement le plus frais, ingrédients locaux pour assembler le plat de manière attrayante. Et comme vous le découvrirez rapidement, La cuisine japonaise a de grandes variations régionales - un point de fierté parmi ses habitants.

Sushi

Pour beaucoup, Le Japon et les sushis vont de pair. Le plat signature de Tokyo – nigiri-zushi – est le style de sushi le plus populaire dans le monde aujourd'hui :ces petits morceaux de fruits de mer pressés à la main sur des socles de riz. Dépensez une petite pièce dans des restaurants haut de gamme ou choisissez une option moins chère dans un kaiten-zushi (回転寿司) où des assiettes de sushis prêtes à l'emploi sont envoyées sur un tapis roulant.

Quelques notes sur l'étiquette des sushis :parfois (et souvent dans des endroits haut de gamme) le chef a déjà assaisonné les sushis et il ne va donc pas dans la sauce soja (le personnel le notera). Aussi, c'est très bien de le manger avec les mains. Le gingembre mariné (appelé gari ) servi avec des sushis est de nettoyer votre palais entre les morceaux.

Kaiseki

Le Kaiseki est la haute cuisine formelle du Japon, où les ingrédients, préparation, cadre et présentation se conjuguent pour créer un cadre hautement ritualisé, expérience culinaire esthétiquement sophistiquée. La clé du kaiseki est la fraîcheur saisonnière maximale; car les ingrédients doivent être à la hauteur de leur saveur, seul un subtil assaisonnement est utilisé pour les rehausser. Les couverts et les garnitures sont également choisis pour compléter les ingrédients et évoquer la saisonnalité.

Ramen

Le ramen est originaire de Chine, mais sa popularité au Japon est épique. Si une ville n'a qu'un seul restaurant, il y a de fortes chances que ce soit un magasin de ramen.

Votre ramen de base est un grand bol de nouilles aux œufs croustillantes dans un bouillon, servi avec des garnitures telles que chashu (rôti de porc tranché), moyashi (germes de soja) et menma (pousses de bambou fermentées). Le bouillon peut être fabriqué à partir d'os de porc ou de poulet ou de fruits de mer séchés; il s'agit généralement d'une combinaison top-secrète de tout ou partie de ce qui précède, tombant quelque part sur le spectre entre kotteri (épais et gras – une signature de ramen à l'os de porc) ou assari (fin et léger).

Les principaux sites de pèlerinage de ramen au Japon sont Fukuoka, où la spécialité est le ramen tonkotsu (os de porc), et Sapporo, où la spécialité est le miso ramen.

Shōjin-ryōri

Shōjin-ryōri est une cuisine végétarienne bouddhiste japonaise, qui spécifie pas de viande, poisson, des oignons ou de l'ail soient utilisés; à la place, on vous servira du tofu préparé de plus de façons que vous ne l'auriez imaginé. Essayez-le à Kōya-san, dans l'un des nombreux shukubō (logements du temple) du monastère de montagne.

Explorer Kōya-san :séjourner dans le complexe de temples au sommet d'une montagne au Japon

Marchés de rue

C'est un régal pour les yeux et l'estomac dans un marché de rue japonais. Jour ou nuit, il y a toujours quelque chose à acheter ou à manger.

Optez pour des sushis ou kaisen-don (poisson cru servi dans un bol ou du riz) dans l'un des célèbres marchés aux poissons du Japon, comme le marché Toyosu de Tokyo ou le marché du matin Hakodate d'Hokkaidō.

Dirigez-vous vers le Wanaka Honten d'Osaka pour déguster des spécialités locales comme tako-yaki (boulettes de poulpe grillées) ou tako-sen – deux boulettes en sandwich entre sembei (biscuits au riz).

Le marché Nishiki de Kyoto propose des aliments étranges et merveilleux qui composent la cuisine de Kyoto. C'est au centre de la ville, un bloc au nord de (et parallèle à) Shijō-dōri, courant vers l'ouest au large de l'arcade couverte de Teramachi. Promenez-vous devant les étals vendant de tout, des barils de tsukemono (légumes marinés) et de jolies douceurs japonaises au sel de wasabi et des brochettes de sashimi frais.

Thé

Le Japon est un régal pour les amateurs de thé. Ici o-cha (thé) signifie thé vert et en gros il en existe deux sortes : ryokucha (imprégné de feuilles) et matcha, qui est fait en fouettant les feuilles séchées et broyées avec de l'eau jusqu'à ce qu'un niveau de mousse cappuccino soit atteint. C'est du matcha qui est servi lors de la cérémonie du thé; c'est assez amer, il est donc accompagné d'un bonbon traditionnel.

Lorsque vous commandez o-cha dans un restaurant japonais (c'est généralement gratuit, comme l'eau), on vous servira probablement du bancha, thé ordinaire. (En été, tu pourrais avoir froid mugicha , thé d'orge torréfié, au lieu). Après un repas de cours, les restaurants servent souvent hōjicha , thé vert torréfié, qui est plus faible et moins caféiné. Les halles alimentaires des grands magasins sont également un bon pari pour un thé de qualité à emporter à la maison.

Pour vraiment connaître le thé japonais, visitez Kyoto, le berceau de la cérémonie du thé. Les visiteurs peuvent soit participer à une cérémonie, soit simplement faire une pause pour admirer un salon de thé, tristeō (la voie du thé). À proximité, Uji est la région productrice de thé la plus célèbre du Japon.

Tout ce que vous devez savoir sur la culture du thé vert à Uji

Saké

Ce qu'une grande partie du monde appelle "sake" l'appel japonais nihonshu (la boisson du Japon). Il est fait de riz, eau et kôji, une moisissure qui aide à convertir l'amidon du riz en sucres fermentescibles.

Le saké existe depuis aussi longtemps que l'histoire a été enregistrée au Japon (et les chances sont beaucoup plus longues). Il joue un rôle important dans une variété de rituels shint, y compris les cérémonies de mariage, et de nombreux sanctuaires shintoïstes affichent d'énormes barils de saké devant leurs salles (la plupart sont vides). Naturellement, le saké est le meilleur accord pour la cuisine japonaise traditionnelle.

Le saké peut être bu reishu (glacé), jō-on (à température ambiante), nuru-kan (réchauffé) ou atsu-kan (brûlant), selon la saison et les préférences personnelles. Les trucs du tiroir supérieur sont normalement servis frais. Le saké est traditionnellement présenté dans une cruche en céramique connue sous le nom de tokkuri , et versé dans de petites tasses appelées o-choko ou sakazuki .

Une mesure traditionnelle de saké est une aller (一合), ce qui est un peu plus de 180 ml ou 6 oz. Dans les bars spécialisés, vous aurez la possibilité de commander au verre, qui sera souvent rempli à débordement et amené dans un récipient en bois pour récupérer le débordement.

Nouilles soba et udon

Les soba sont des nouilles de sarrasin brunes fines (qui peuvent ou non être coupées avec du blé) tandis que les udon sont des nouilles de blé blanches épaisses. Certains restaurants peuvent se spécialiser dans l'un ou l'autre; d'autres endroits serviront à la fois. En général, l'est du Japon a tendance à favoriser le soba tandis que l'ouest du Japon penche vers l'udon. Il existe également de nombreuses variantes régionales.

Les magasins de nouilles bon marché sont partout. Dans de meilleurs magasins, les nouilles seront faites à la main à partir de farines de qualité supérieure et d'eau de source de montagne (et coûteront deux fois plus cher). Mais même à leur plus raffiné, les nouilles sont un repas raisonnablement abordable.

Bonbons

Les bonbons au Japon sont traditionnellement considérés comme un accompagnement du thé, bien que de nombreux restaurants aient adopté la coutume du dessert et terminent un repas avec une portion de fruits tranchés ou peut-être de la crème glacée. Les confiseries japonaises sont connues sous le nom de wagashi (par opposition à yôgashi , bonbons de style occidental comme des gâteaux et des biscuits).

Les ingrédients de base ne sont que du riz et une pâte sucrée de haricots rouges azuki (appelée anko ). La saveur (généralement subtile) et le design (souvent exquis) sont influencés par les saisons. Au printemps, ils peuvent être en forme de fleurs de cerisier ou enveloppés de feuilles de cerisier; en automne, ils peuvent être dorés, comme les feuilles, ou aromatisé à la châtaigne.