Tours du Tigré
'OSCILLER! '
Un mot est tout ce que je peux dire, le seul espoir que j'ai et le seul avertissement que je peux donner. Il semble peu probable que la pierre de la taille d'un livre de poche tombe exactement là où Caro est suspendue 20 m en dessous - après tout, nous avions pris un soin particulier à décaler au maximum nos relais de la ligne de pente en montée, et j'avais parcouru plus de quelques mètres lors du dernier lancer. Mais étais-je lentement revenu en arrière ? Ce dernier surplomb est sûrement assez grand pour voir quoi que ce soit voler juste au-dessus de sa tête, même s'il est assez proche latéralement. À droite?
Le temps ralentit dans des moments comme celui-ci, et tout ce que je peux faire c'est attendre un son, n'importe quel son, en espérant que ce soit le bon. C'était une erreur si imprudente, mais qui pourrait arriver à tout moment. Ce n'était pas une prise qui se brisait sous trop de poids. Je pourrais accepter quelque chose comme ça - un risque compréhensible dans le jeu parfois dangereux auquel nous jouons - mais non, le coupable cette fois était une cam voyou, se balançant de mon harnais, qui a coupé un flocon lâche juste assis sur un rebord. Rien et tout à la fois.
BRUIT SOURD!
Merde. C'était rapide; en aucun cas cela n'a eu le temps de tomber au sol. Encore pire, c'est horrible, le son mort n'était pas pierre contre pierre. Il avait heurté quelque chose de mou. Je reste là complètement figé, temporairement incapable de demander les mots simples.
'WOW! C'était proche ! », appelle Caro. Je respire à nouveau. 'Êtes-vous OK? Je suis désolé!'
'Ouais, Je vais bien… Ça a frappé le sac à dos !
J'ai du mal à traiter les mots. Que dites-vous même quand quelque chose est si proche du désastre total, mais est finalement OK? Il y a un instant, ma vie entière aurait pu changer irrévocablement et douloureusement pour toujours, mais maintenant les choses continuent comme d'habitude. 'D'ACCORD, cool. Fais attention!'
Caro et moi avons récemment escaladé les incroyables tours du désert dans la région du Tigré en Éthiopie, et cet incident eut lieu sur l'avant-dernier relais de notre nouvelle route, Excalibur, lors de la première ascension d'une des tours. Cette histoire particulière me donne une pause pour la réflexion car ce n'était pas le seul arrêt que nous avons eu sur cette route, sans même compter toutes les escalades de plomb sommaires sur des prises lâches avec de longues sorties. Caro a rompu une prise de la taille d'un poing en haut du terrain en dessous, et il a heurté mon sac de craie alors qu'il tombait au sol, malgré le fait que je m'étais plaqué contre le mur.
Dans les ascensions d'aventure, La roche meuble est acceptée dans le cadre du forfait - et être touché par quelque chose qui pourrait signifier la fin est un risque que quiconque s'engage sur ce type d'itinéraire accepte. J'ai fait d'innombrables routes sommaires partout dans le monde. Ce risque a toujours semblé acceptable, atténué par la prudence et le calcul que je crois apporter. Je dis toujours aux gens que l'escalade n'est pas une prise de risque, mais sur la gestion des risques, et même si je sais que quelque chose peut toujours mal tourner, les chances semblent infimes.
Alors pourquoi cette fois s'est-elle sentie différente ? La seule victime de cette ascension était un talkie-walkie caché dans le couvercle du sac à dos, brisé en plusieurs morceaux irréparables. Nous avons ri, maladroitement, à la façon dont nous essaierions d'éviter un troisième appel rapproché, puis nous avons basculé le relais et nous nous sommes dirigés vers le dernier pas jusqu'au sommet. Le pitch final était peut-être le pire du lot, un labyrinthe de Gaudi-esque sculpté par le vent, patine dure comme les balles, accroché au mur par une base délicate de certains des grès les plus doux autour. Le sommet offrait une vue à 360 ° sur les plaines désertiques ci-dessous, et nous avons savouré la toute première vraie première ascension de Caro.
Caro a grimpé partout dans le monde et a construit de nombreuses nouvelles voies magnifiques, mais jamais elle n'avait fait la première ascension d'une vraie tour. Ce qui rend les tours si spéciales, c'est qu'il n'y a pas de moyen facile d'atteindre le sommet. L'escalade comme moyen de se rendre d'un point A à un point B est souvent un choix, plutôt qu'une nécessité, pourtant, sur une tour, le seul moyen d'atteindre le sommet - le seul moyen pour les yeux humains de voir cette petite partie du monde - est de l'escalader. On avait rêvé de faire une première ascension comme celle-ci, mais de telles tours sont des joyaux rares pour les grimpeurs, et la plupart ont déjà été escaladés.
Au moment où nous avons fini de profiter de notre vue sur cette belle partie du monde, et fait les multiples rappels au sol, nous avions tout oublié à propos de presque céder nos crânes. C'était tout sourire pour une autre ascension incroyable bien faite, et nous avons joyeusement redescendu vers le village en contrebas, être accueilli par les visages souriants et les câlins chaleureux de nos parents et de notre petit garçon, qui avait patiemment regardé toute l'action se dérouler d'en bas.
Ce voyage était notre première tentative d'escalade d'aventure réelle depuis qu'Arthur est né il y a un peu plus d'un an. Arthur est un merveilleux petit paquet de joie, avec des joues potelées et un sourire quasi permanent sur son visage. C'est un vrai bébé 4×4, trop, heureux de jouer à peu près n'importe où. Au cours de la dernière année, nous avons lentement déterminé ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire avec un bébé. Nous sommes venus en Éthiopie pour l'emplacement, les gens, la culture, et l'expérience - pour ouvrir les yeux d'Arthur sur un monde loin du sien, et aussi pour montrer aux autres parents que le voyage d'aventure avec un bébé n'est pas seulement possible, mais un amusement, riche, expérience enrichissante. Mais combien, le cas échéant, devions-nous changer notre mode de vie pour répondre aux besoins d'Arthur ?
Bloc - pas de problème ! Il est facile de profiter du bloc avec un bébé, et Caro et moi faisons maintenant du bloc plus dur que jamais. Escalade sportive ? C'est OK, trop. C'est un peu plus compliqué que le bloc, et faire des points rouges sur des routes difficiles dépend de la chance de bien chronométrer la sieste d'Arthur, mais une journée ordinaire pour s'amuser au rocher est certainement en cours. Escalade trad en simple voie ? Tant que le rocher est confortable pour Arthur, et les routes sont courtes, puis commerce à peu près fonctionne. Vous ne pouvez rien cibler audacieux ou dangereux, car vous ne savez jamais quand votre assureur peut vous demander « Est-ce que vous pouvez rester quelques minutes pendant que je change une couche ? », mais les clips bien protégés sont peu différents des ascensions sportives.
L'escalade de grande longueur est l'endroit où les choses se compliquent. Mais malgré mes idées optimistes sur l'escalade de voies faciles avec lui sur le dos, la réalité est que c'est juste trop demander. Si vous souhaitez continuer à grimper les grandes voies en tant que parent, alors vous feriez mieux de trouver un nouveau partenaire d'escalade en troisième roue et de monter à tour de rôle, ou, comme nous le faisons, amener une baby-sitter. Et c'est précisément ainsi que nous nous sommes retrouvés en Éthiopie, avec ma mère et le père de Caro.
Cela semblait être la solution parfaite, et pour la plupart c'était. Ils adorent passer du temps avec leur petit-fils, et en même temps, ils visitent une partie incroyable du monde qu'ils n'auraient probablement jamais vu autrement, et nous pouvons partir tous les quelques jours et grimper quelque chose de spécial. Gagnez, gagnez !
Je me suis toujours demandé quel effet le fait de devenir père aurait sur mon escalade. Bien que je ne me considère pas comme téméraire - loin de là, en fait, je ne peux pas affirmer que le risque et le danger ne font pas partie intégrante de mon style d'escalade préféré. Je m'attendais à une révélation dramatique la première fois que j'ai regardé dans les yeux d'Arthur, mais pour être honnête, il n'est jamais venu. Je ne peux pas dire qu'avoir un enfant a changé mon comportement d'escalade de manière notable. Écrire ces dernières phrases me choque. Ça me fait passer pour un connard égoïste, et à un degré qui pourrait effectivement être le cas, mais ce n'est qu'une autre extension de la façon dont je traite le risque.
Tout au long de ma vie d'escalade, j'ai pesé le pour et le contre des voies dangereuses. Quelle est la conséquence de la chute et quelle est la chance de tomber ? À quel point l'équipement semble-t-il bon et comment me sens-je en forme ? Est-ce que cet itinéraire vaut vraiment la peine de me casser les jambes ce week-end, ou préférerais-je partir en vacances en bloc avec mes amis ? Ce n'est jamais aussi simple que ça, et la plupart du temps, il y a un tourbillon de choses confuses qui sont toutes traitées sans que je m'en rende compte consciemment, mais je crois honnêtement qu'Arthur est maintenant une autre partie de ce processus de calcul subconscient. Depuis que je suis papa, un itinéraire devrait être quelque chose de vraiment spécial pour moi pour justifier de prendre même un risque mineur pour ma sécurité, et ergo son bonheur.
Si mon attitude a changé, puis ça a été un changement graduel, peut-être en partie à cause du vieillissement et de la sagesse. Je n'ai pas l'impression de faire quelque chose d'imprudent avec Arthur, mais je suis certain que vous pourriez trouver beaucoup de gens qui ne sont pas d'accord. Mais nous pouvons justifier presque tout par nous-mêmes. Personne ne serait heureux de penser qu'ils étaient un monstre, et ainsi nous trouvons des moyens de nous convaincre du contraire. Nous vivons tous dans nos propres petites bulles et renforçons constamment notre propre vision du monde - jusqu'à ce que, C'est, vous redescendez d'une montée sommaire avec deux graves quasi-accidents, et soyez face à face avec toutes les personnes que vous aimez le plus. À ce moment-là, il est difficile de justifier que vous ayez fait les bons appels, et l'idée se cache que peu importe à quel point la tour était épique, et comme la première ascension était incroyable, tu es un connard égoïste.
Et l'avenir ? J'ai grandi avec l'aventure comme une partie importante de ma vie et il semble naturel de partager cela avec Arthur. En même temps, Je sais que cette façon de voir le monde est biaisée, et je ne veux pas lui imposer cette vie - plutôt, Je veux lui donner la chance de choisir lui-même ce qu'il voudra peut-être un jour que sa vie soit.
Les gens demandent souvent à Caro et moi si nous serions heureux si Arthur devenait un jour grimpeur. L'escalade nous a apporté tant de belles choses dans la vie :la chance de voyager partout dans le monde, rencontrer des gens et découvrir des endroits que nous n'aurions jamais vus autrement, et surtout la concentration et le but. Si Arthur finit par aimer l'escalade, je serai vraiment content, mais je serais tout aussi heureux s'il aime courir, ou à vélo, ou jouer du violon, ou composition florale. Mon objectif en tant que père est de lui montrer qu'il peut aller n'importe où et faire n'importe quoi, et si j'arrive à lui montrer ça, J'aurai l'impression d'avoir fait du bon travail.
