Un ranch tendance à Malibu

Vous cherchez le luxe ? Vous êtes au bon endroit. Mais pas le luxe pomposé : ici, c’est l’ashram austère où vous partagez la salle de bain avec un inconnu et vous adorez ça. Enfilez vos baskets.

MALIBU, Californie – J’avais besoin de vacances : deux BlackBerry, une crampe qui s’aggravait au pouce droit, et un week‑end au Mexique à la recherche d’une connexion Internet au milieu du désert. Après sept ans et près de deux 000 articles dans une rédaction en ligne, j’étais épuisé.

Quand on m’a proposé le Ranch at Live Oak, un boot‑camp de luxe d’une semaine, j’ai sauté sur l’occasion (et par « sauté », j’entends « marqué mon mail comme urgent »). L’absence de réseau mobile et de Wi‑Fi était un premier attrait, mais d’autres raisons m’ont séduit. On pourrait me qualifier de « fanatique du bien‑être », mais un bon scotch, un bol de guacamole et un sundae au gelato me ramènent rapidement à la réalité. Quoi qu’il en soit, les nouveautés fitness et santé m’intriguent toujours.

Le Ranch s’inspire d’un ashram sans fioritures, où les participants partagent tout, même la salle de bain. Ceux qui survivent en parlent avec enthousiasme (après avoir déversé leurs plaintes). Le chef Kurt Steeber, ancien du Zuni Café de la Bay Area, y propose une cuisine exceptionnelle, et la plupart des légumes proviennent de la ferme du site.

Le défi était également tentant : serais‑je capable de parcourir douze miles chaque jour ? Sans mon iPod ? Mes bras tiendraient‑ils la pose du chaturanga ? Pourrais‑je faire une traction ? Et surtout, que deviendrait le monde si je ne répondais pas à un mail en quinze secondes ? Combien d’anniversaires manquerais‑je sans Facebook ?

Début novembre, j’ai emballé vêtements de sport, sac d’hydratation, chaussettes de randonnée, chaussures de trail déjà rodées et crèmes solaires pour toutes les éventualités (montagne, vallée). Après 90 minutes de route de Silver Lake à Malibu, je suis arrivé. Le Ranch est une véritable perle : une hacienda des années 1920, ancien camp d’été pour garçons, s’étalant sur plus de 100 acres. Aujourd’hui, le lieu compte quatorze cabanes privées bien équipées, des espaces communs, salles à manger intérieures et extérieures, deux salles de sport, une ferme biologique avec chèvres et poules, et la maison des propriétaires Alex et Sue Glasscock.

En plus des participants voulant perdre quelques centimètres ou relancer leur santé, il y a des cadres cherchant une pause du travail. Dès notre arrivée, le directeur du programme, Mark Alabanza – expert en wilderness et bien‑être, ancien élève de l’ashram – nous a encouragés à abandonner le besoin de tout contrôler. Aucun choix n’est proposé : on randonne pendant les randonnées, on mange pendant les repas, on participe aux cours de fitness. Pas d’alternative, pas d’abandon possible. Cela avait du sens : si je voulais ignorer un coach, manger un burger et rester au lit, autant le faire à la maison.

Notre groupe de quatorze était entièrement féminin – rare, comme nous l’avons vite découvert. Des amies arrivaient de Boston, Seattle et Westchester, tandis que quelques solitaires (Canada, Allemagne, New‑York) se sont joints à nous. Trois d’entre elles avaient déjà suivi le programme, ce qui m’a rassuré. J’ai eu des moments de « j’aurais aimé qu’ils soient là », mais la solitude m’a forcé à garder un état d’esprit (majoritairement) positif, même quand la marche, les étirements et les rappels d’hydratation devenaient épuisants. J’ai avoué à quiconque voulait bien m’écouter que c’était agaçant de passer d’un massage à la musculation : ça « coupait ».

Chaque jour était similaire. Vers 5 h 30, un membre du Ranch frappait à ma porte avec un carillon et un cri amical. Je me rendais au yoga, puis je préparais mes pieds pour les sentiers de Santa Monica (prévention des ampoules), je prenais le petit‑déjeuner, je montais dans le van et je partais en randonnée. À un moment donné, nous nous arrêtions pour une collation. Le mot « snack » est employé librement : six amandes salées comptent comme une bouchée. Trouver une pomme croquante sur le sentier était presque un Noël. Une fois, un randonneur de retour a déclaré que c’était le point fort de l’année précédente.

Après le déjeuner, un petit temps libre était prévu, mais chacun devait faire de l’exercice au centre de fitness (musculation ou cours en circuit) sauf s’il était en massage – le moment phare de chaque journée, surtout entre les mains expertes de Steve Schwartz. Selon l’horaire, nous retournions à la salle de sport ou enchaînions directement avec le yoga. Je filais le plus vite possible à ma chambre pour mettre mon maillot, attraper un peignoir et plonger dans le bain à remous. Une habituée m’a dit que le bain à remous l’avait sauvée des courbatures dès son premier séjour, et je l’ai suivie.

Le dîner était servi à 19 h, chaque bouchée était savourée. Le soir, on recevait un briefing sur la randonnée du lendemain, une séance optionnelle avec le chiropracteur, puis une conférence nutritionnelle (les étiquettes de pâtes me font dormir). C’était tout, et cela suffisait. À la fin de la journée, je n’avais qu’une envie : retourner dans mon coin zen, m’enrouler dans les draps duveteux et m’effondrer.

Répéter cela pendant six jours, c’est la fin. On peut varier avec une séance de méditation « aussi spirituelle que l’on veut », ou une acupuncture avec le Dr Shlomit Michaely. Certains préfèrent simplement repartir en voiture. Le service de blanchisserie quotidien et l’absence de responsabilités sont déjà assez convaincants.

Si on m’avait demandé la valeur d’un tel séjour le premier jour, je vous aurais regardé sans rien dire, puis je serais tombé parce que j’étais complètement ailleurs et nauséeux (c’est normal). Au troisième jour, je vous aurais dit que le programme me libérait de ma dépendance aux écrans. J’ai vérifié mes mails une fois au centre d’affaires, où deux nouvelles irritantes m’ont rappelé que je ne pouvais rien changer – un exercice de lâcher‑prise. Le cinquième jour, je prêchais volontiers le message du Ranch : revenir à l’essentiel, c’est ce qui rend l’endroit unique.

Allier travail, vie personnelle, alimentation raisonnable et exercice traditionnel aide à contrer le surmenage, les excès, les modes alimentaires à la mode et les dernières tendances fitness. En partant, j’ai ressenti une clarté d’esprit, une énergie renouvelée, un sentiment d’enracinement, et une envie de manger plus de chou‑fleur. On peut dire que j’ai appuyé le bouton « rafraîchir ».

TROUVER LE RANCH

The Ranch at Live Oak
12220 Cotharin Rd
Malibu, Californie 90265
+1‑310‑457‑8700

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