Les voleurs de sacs à Bornéo
Une journée au centre de réhabilitation des orangs‑outans
On m'avait prévenu que les orangs‑outans de Sepilok, en Bornéo, étaient de vrais pickpockets ; ils pouvaient dérober un chapeau ou un portefeuille plus vite qu'un voleur de rue. Après plusieurs heures à les observer se balancer d'arbre en arbre et à courir sur les plates‑formes, je me suis détendu avec une boisson à l'extérieur.
Le vol
Nous transportions la plupart de notre argent de voyage – plus de 500 $ US – pour une aventure épique dans la forêt tropicale le long du fleuve Kinabatangan, avec les singes proboscis, les varans et des safaris nocturnes sur des eaux peuplées de crocodiles. Le bateau pour le camp de la jungle devait partir cet après‑midi.
Le cri soudain de mon amie m’a surpris. Ce n’était pas son imitation d’orang‑outan mangeant une banane. « Ton sac, qui était sur tes genoux, vient d’être emporté par cet homme qui file à toute vitesse à la porte ! »
Je l’ai poursuivi, mais même un taxi Mercedes des années 1970, fumé, dépassait mes jambes engourdies après l’ascension du mont Kinabalu la veille.
Après le vol
Au lieu d’une croisière fluviale, j’ai passé la journée avec le chef de la police locale, qui vantait les mérites de la polygamie (sa troisième épouse nous avait apporté le déjeuner) tout en consignant le vol : tout mon argent liquide, deux passeports, le billet d’avion, des lunettes de soleil bon marché et mon appareil photo.
Notre aventure sauvage annulée, mon amie et moi avons dû nous débrouiller à Kuala Lumpur, en attendant le remplacement de mon passeport australien par le gouvernement. Quelle déception.
Un an plus tard, une lettre exotique du Malaisie est arrivée. Traduite, elle indiquait qu’ils avaient arrêté le voleur – il était incarcéré depuis six mois – et ils proposaient de me rendre mes lunettes de soleil à 5 $.
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