Mythologie et fertilité en Sicile

À tous les romantiques désespérés : le croissant fertile pourrait bien se trouver sur l'île de Sicile.

ERICE, Sicile – Après six mois d'efforts pour concevoir, mon mari et moi sommes partis en Sicile pour fêter le 85ᵉ anniversaire de ma nonna. C'était l'occasion idéale de le plonger dans le monde de ma ville natale, Sciacca, avec ses légendes, ses églises et ses personnages qui ont bercé mon enfance.

Comme souvent lors d'un voyage familial, les visites touristiques passent au second plan, mais j'étais déterminée à cocher ma liste : les temples de Selinunte, la cathédrale de Monreale, éclatante de mosaïques, les ruelles de Palerme et le marché du Vucciria où l’on trouve du pepperoncino.

Un arrêt incontournable était le site du temple de Vénus à Erice, ville médiévale fortifiée à une heure et demie de Sciacca. Les Élymes, qui s’étaient installés en Sicile avant les Grecs, y avaient érigé un sanctuaire dédié à l’amour et à la fertilité. Ce lieu servait de cadre à des rites de fertilité et à la prostitution rituelle pour plusieurs civilisations : Phéniciens, Grecs, Romains. Certains sites internet suggèrent que les couples cherchant à concevoir ne peuvent pas faire mieux que de passer du temps à cet endroit merveilleux. Je n’ai dit à mon mari que les ruines étaient magnifiquement préservées et que la vue était à couper le souffle.

Nous avions voyagé en Italie avec mes parents, car imaginer la Sicile sans mon père est impensable. Les soirées se déroulaient entre dîners, balades sur les places et visites de la Vallée des Temples à Agrigente, où nous sirotions des expressos à l’ombre des cyprès plantés par les dieux antiques.

Je savais qu'il serait difficile de les laisser et de filer vers Erice, mais je ne pouvais pas les embarquer dans une « mission mythologique » pour régler nos problèmes de fertilité. J’ai annoncé soudainement le départ à ma mère et à mon père, alors qu’ils somnolèrent après le vin rouge du déjeuner.

« On monte dans la voiture et on file, » ai‑je dit, en restant vague. Nous avons donc échappé à la foule et emprunté les routes côtières.

Arriver à Erice, c’est comme gravir un escalier vers le ciel. Son altitude fait que des nuages s’accrochent presque toujours à ses crêtes escarpées. On passe devant des pâtisseries alléchantes vendant des tortues ninja en massepain et des souvenirs étranges comme des souris en roues. Plusieurs cathédrales et églises magnifiques jalonnent le chemin jusqu’au site sacré, aujourd’hui occupé par un château normand. En montant tranquillement vers le sommet, j’ai ressenti une vibration électrique, avec en toile de fond les salines de Trapani dans la brume.

C’est là que j’ai confié mon plan secret à mon mari : visiter ce haut lieu de pouvoir féminin ancien. Il a trouvé cela charmant ; c’est un romantique dans l’âme. Le trajet de retour fut silencieux, et une fois de retour chez ma nonna, nous avons expliqué que nous avions simplement voulu explorer un coin médiéval lu dans notre guide, sans révéler nos vraies intentions.

Le mois suivant, j’étais enceinte. Désormais, quand des amies peinent à concevoir, je leur envoie la photo des ruelles pavées d’Erice et leur conseille de méditer dessus. Ce n’est peut‑être pas aussi efficace qu’une visite, mais je crois qu’il y a une part de magie.

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