Nourriture et voyage : des compagnons indissociables
Un détour inattendu au Japon
Je m'étais aventuré loin des sentiers touristiques, jusqu'à un village de pêcheurs escarpé perché sur une péninsule embrumée qui plonge dans la mer du Japon. En tant que premier étranger parlant japonais depuis des décennies, on m’a accueilli comme un invité d'honneur et conduit, dans une grande fanfare, vers le joyau culinaire local, comparable à Chez Panisse.
Une soirée de saké et de découvertes
Le saké et la bière coulaient à flots, accompagnés de petites bouchées délicates présentées sur des assiettes raffinées. Puis le silence s’est installé lorsque le plat spécial est arrivé, triomphalement devant moi.
Le poisson vivant
Il s’agissait d’un poisson entier, posé avec grâce, la tête et la queue arquées comme s’il sautait. Sa chair translucide, d’une fraîcheur exceptionnelle, était visible sur le côté. Tous les regards se sont tournés vers moi quand j’ai levé mes baguettes. J’ai choisi une tranche prometteuse… et le poisson a tressailli. En l’attribuant à un réflexe, j’ai réessayé ; il a sauté une seconde fois. En croisant son œil, j’ai compris qu’il était encore vivant : la spécialité la plus fraîche du Japon. Sans échappatoire et sous l’attente collective, je me suis lancé.
Explosion de saveurs
À ma troisième tentative, j’ai saisi la tranche, l’ai portée à ma langue, les yeux fermés sous le regard de tous – y compris celui du poisson. Une explosion de goût marine a inondé mon palais ; mes yeux se sont ouverts en extase. Le restaurant a éclaté en acclamations.
Voyage et gastronomie, un duo indissociable
Voyager et manger sont inextricablement liés et offrent souvent des leçons profondes, comme dans ce petit restaurant japonais. Une vérité est certaine : où que nous allions, nous devons nous nourrir. La cuisine nous séduit, elle ouvre des destinations sur les plans physique, intellectuel, émotionnel et spirituel. J’ai constaté cela à maintes reprises à travers le monde.
Souvenirs de table autour du globe
Nombre de mes souvenirs de voyage les plus chers tournent autour d’un repas : le bifteck-frites de mon bistrot parisien à six tables après l’université, où le propriétaire anticipait mon vin ordinaire. Une nuit à Athènes, trempée d’ouzo, où l’on brisait les assiettes en dansant. Un agneau de Pâques dans les collines du Péloponnèse, où l’on m’a offert les yeux du mouton en signe d’honneur. Une part de Sachertorte partagée avec de nouveaux amis à Vienne. Mes premières figues mûres dégustées sur un marché d’Istanbul.
Moments intemporels
Un après‑midi à la terrasse ensoleillée de La Colombe d’Or à Saint‑Paul‑de‑Vence, savourant une daurade aux haricots verts au milieu des chefs‑d’œuvre de Matisse, Picasso, Chagall et Miró. Le saké et les sushis après un mariage à Shikoku ; un Thanksgiving équatorien aux Galápagos ; les nuits étoilées du Yosemite accompagnées d’un bœuf bourguignon lyophilisé ; le huachinango grillé à l’ail sur les plages de Zihuatanejo, partagé au bord de l’eau. Ce sont les repas qui forgent les souvenirs.
L’aliment, pont entre les cultures
La nourriture soutient les voyageurs, ouvre les cœurs tribaux et tisse des liens durables. Elle peut frustrer ou bénir, déclencher des quêtes ou inspirer des festivals. Elle est parfois terrible, parfois divine – souvent les deux à la fois.
Conclusion
En définitive, la nourriture transforme, elle crée des connexions plus profondes avec les peuples, les lieux et les cultures.
« A Moveable Feast » rassemble les récits de voyageurs du monde entier, racontés par des voix renommées telles que des chefs célèbres et des écrivains primés, ainsi que par de nouveaux auteurs. Sous la direction de l’acclamé Don George, il comporte des contributions d’Anthony Bourdain, Andrew Zimmern, Mark Kurlansky, Matt Preston, Simon Winchester, Stefan Gates, David Lebovitz, Matthew Fort, Tim Cahill, Jan Morris, Pico Iyer et bien d’autres.
