Passer à l'agriculture biologique en Méditerranée

Pour Liz Barratt-Brown, propriétaire du historique Pedruxella Gran à Majorque, en Espagne, le jardin d'Éden pourrait bien être son propre oliveraie.

Pedruxella Gran possède une histoire incroyable.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles Pedruxella Gran est l'une des posesiones (grandes propriétés historiques) les plus connues de notre ville de Pollensa, Majorque. Pendant les Croisades, la ferme appartenait aux Templiers et aurait abrité une réserve secrète d'argent. Elle est ensuite devenue la plus riche propriété de Majorque grâce au grand nombre de porcs qu'elle possédait. Aujourd'hui, elle revendique l'une des dernières presses à olives traditionnelles encore en activité sur l'île.

Ce qui la rend réellement spéciale, c’est son ancrage local. De nombreux habitants se souviennent encore d'avoir cueilli les olives de Pedruxella lorsqu'ils étaient enfants – certains se rappellent même les chants qu'ils fredonnaient pendant la cueillette. J'ai hérité du domaine en 1997 de mon père, qui en a fait le cœur de son œuvre en restaurant l'exploitation et en préservant à la fois son agriculture traditionnelle et son écosystème. Mon mari et moi poursuivons la mission de mon père et notre engagement envers l'environnement à travers Pedruxella.

Cultiver avec cette vue ? Oui, s'il vous plaît.

Qu'est‑ce qui vous a inspiré à ouvrir la ferme aux volontaires ?

Nous vivions à la ferme avec nos deux jeunes enfants quand l'idée d'ouvrir nos portes aux volontaires nous est venue – nous pensions que cela leur offrirait de bons modèles, ce qui s'est avéré vrai depuis huit ans. Nous voulions également offrir aux volontaires l'opportunité d'en apprendre davantage sur l'agriculture biologique des olives – il y a toujours une multitude de tâches à accomplir et de chances d'étudier l'histoire, les pratiques bio et la culture du domaine. Le responsable de la ferme, Tolo, nous a donné son aval après avoir constaté les bénéfices de former et de travailler avec des volontaires. À ce jour, nous avons accueilli des volontaires provenant de plus de vingt pays.

Comment participer en tant que volontaire ? Décrivez un séjour typique.

Nous demandons aux volontaires de travailler cinq jours par semaine, six heures par jour, en échange du logement et de la nourriture (conformément aux directives de WWOOF, le réseau par lequel la plupart de nos volontaires arrivent). Le matin, Tolo rencontre les volontaires et leur indique les tâches du jour – cela peut aller de l'alimentation des animaux, au désherbage et à la plantation dans les jardins verts ou ornementaux, à la taille des oliviers, ou à la réparation des murs et clôtures du domaine. Tolo répond toujours aux questions sur nos méthodes traditionnelles et biologiques, offrant ainsi aux volontaires une excellente occasion d'en apprendre davantage sur l'agriculture.

Qui bénéficie de votre travail ?

Principalement nos anciens oliviers ! Le produit phare de Pedruxella est l'huile d'olive, que nous produisons de façon traditionnelle à partir d'une variété spéciale d'arbres âgés d'au moins 500 ans, exclusive à la Majorque. Peu de producteurs le font encore aujourd'hui. Il est parfois difficile de concurrencer les grandes exploitations qui irriguent de jeunes arbres et utilisent la récolte mécanique, mais notre huile est d'excellente qualité et nous perpétuons des vergers et une méthode de production qui existent depuis des siècles.

Liz cueille des carottes fraîches du jardin de Pedruxella.

En tant qu'avocate environnementale, quel est votre conseil principal pour être respectueux de l'environnement ? Contre quels types de pratiques agricoles vous battez‑vous ?

Connaître l'origine de son alimentation et les conséquences environnementales qui y sont associées. Nous devons prendre conscience des pratiques qui détruisent nos sols, vident nos océans et nuisent à notre santé. Malheureusement, cela concerne la plupart de l'agriculture industrielle actuelle, mais le mouvement Slow Food, auquel nous participons, contribue à changer les choses.

Je suis fière de la façon dont nous produisons notre huile d'olive à Pedruxella, mais toutes les huiles ne se valent pas. Lors de l'achat, il faut lire les mentions légales – privilégiez les huiles extraites « par moyens mécaniques » et évitez celles obtenues avec des produits chimiques. Le meilleur choix reste le biologique : bon pour la planète et garantissant que l'huile provient réellement de la source annoncée.

Quels sont les défis de la gestion d'une oliveraie biologique ? Et les récompenses ?

Notre plus grand défi est la culture en bordure de montagne. La ferme s'étend sur de nombreuses terrasses construites à l'époque des Maures. Une grande partie du travail se fait à pied, en parcourant les terrasses. Nous cueillons les olives à l'aide de filets et de bâtons, les rassemblons dans des seaux, puis les transportons jusqu'à l'arrière de notre tracteur, souvent loin des arbres. C’est une méthode paisible et magnifique. Un volontaire a décrit le son des olives tombant dans le filet comme l'odeur du pain frais pour un boulanger. C’est une expérience précieuse que je ne sacrifierais pour aucune mécanisation.

Que souhaitez‑vous transmettre aux volontaires concernant l'agriculture durable et la conscience environnementale ?

Travailler à la ferme a été une expérience décisive pour beaucoup de nos volontaires. Beaucoup arrivent avec des idées sur l'agriculture durable sans jamais les mettre en pratique. Le travail est ardu, on use de nombreux gants et pansements, mais l'expérience est transformante. S'éloigner du monde hyperconnecté est l'un des meilleurs aspects. Une volontaire m’a confié qu’elle n'avait jamais réfléchi aussi profondément à sa vie et à sa direction que lorsqu’elle désherbait notre jardin vert. J’espère que cette expérience les encouragera à suivre leurs rêves, car ils semblent tous arriver en abondance. Personnellement, je suis plus optimiste pour l'avenir après avoir rencontré tant de personnes.

Vue depuis le flanc de la montagne.

Des organisations comme WWOOF et HelpX gèrent des programmes de volontariat sur des milliers de fermes à travers le monde. Qu'est‑ce qui rend Pedruxella Gran spéciale ?

Majorque est une île magnifique et historique au carrefour de la Méditerranée. Sa culture vibrante et son histoire reposent sur l'agriculture, et Pedruxella Gran en est le cœur. Nous nous efforçons d'offrir à nos volontaires une expérience variée, d'apprendre, de s'amuser et de profiter du cadre. Les personnes intéressées peuvent consulter notre site web et lire les témoignages des anciens volontaires. Si vous ne souhaitez pas faire du volontariat mais désirez visiter le domaine, nous accueillons également des visiteurs pour des locations hebdomadaires.

OÙ NOUS TROUVER

Pedruxella Gran / Petruxella S.L., Aptdo 123
Correos
07460 Pollensa
Majorque, Espagne
+34-971-532-625
lizbbhome@gmail.com

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