Nager avec les requins baleines à Baja
C'était un dauphin ? Une ondulation ? Une raie manta ? Ou l'insaisissable requin baleine ? Une visite à La Paz, Mexique, a fait ressortir le capitaine Achab de l'éditeur Lanee Lee.
LA PAZ, Mexique – J'avais la gorge serrée. Mon souffle superficiel. Mes yeux me piquaient à force de fixer l'horizon. George Negrete de Baja amusante , le capitaine de notre chasse au requin baleine, nous a dit de chercher des ombres dans l'eau ou une nageoire, comme un grand requin blanc, pour trouver le plus gros poisson du monde, qui n'est ni une baleine ni un requin.
« Le plus gros poisson du monde » n'est pas seulement un slogan marketing accrocheur :les requins-baleines peuvent mesurer jusqu'à 65 pieds et peser jusqu'à 75 mètres, 000 livres.
Nager au large de Fun Baja. Photo :avec l'aimable autorisation de l'Office du tourisme de La Paz.
L'insaisissable requin baleine. Photo de Kyle Ellison.
C'était notre deuxième jour à la recherche de la baleine blanche à pois sans succès, et il était presque l'heure d'arrêter et de prendre notre vol de retour. Juste au moment où il semblait que la mission avait échoué, des cris venaient de l'avant du bateau. « Prenez votre équipement ! Il passe à gauche ! » Cela signifiait qu'il était temps de sauter à l'eau. Parce que les requins baleines sont aussi inoffensifs que les boucs, nager avec eux est encouragé. Ce n'est pas l'expédition habituelle d'observation des baleines.
La première observation de l'étrange mais magnifique requin baleine nous a laissé silencieux et lents à réagir. Au moment où nous nous sommes précipités dans la mer de Cortez, le doux géant blanc a disparu. Pour une si grande chose, les requins-baleines peuvent nager assez vite – jusqu'à cinq milles à l'heure.
Délire semblable à celui d'Achab. Mes amis et moi, en désespoir de cause, a composé un rap de requin-baleine sur l'air de "Big Pimpin'" dans l'espoir de ramener le mammouth marin à notre bateau. Ça s'est passé quelque chose comme ça :
Gros plancton mangeant du krill
Du gros plancton dans mon grill
Gros plancton dans le P-A-Z
Pas un requin, pas une baleine
Mais je suis difficile à voir
Maintenant, il était vraiment temps de rentrer ou nous manquions notre vol. Même si nous avons pu nager avec des dauphins espiègles et une raie manta de 10 pieds plus tôt dans l'après-midi, Je me sentais désespéré. Dédaigné même. L'humeur, ressenti à la fois par l'équipage et mes compagnons de bord, était lourd de déception.
Coucher de soleil sur la Costa Baja.
Plongée en apnée dans la mer de Cortez.
Près du quai, J'ai entendu un autre cri. "Allez dedans MAINTENANT !!!"
Cette fois, Mon Moby Dick ne me manquait pas. Je me suis jeté à l'eau comme si c'était le dernier bateau du Titanic.
Assez sur, comme s'il jouait à cache-cache, la tête rectangulaire du requin-baleine est apparue de l'abîme aquatique couleur saphir.
J'ai crié dans mon masque de plongée. Je savais qu'il ne m'attaquerait pas. Les requins baleines mangent du plancton et des algues, pour l'amour de Dieu. Mais quand quelque chose de 15 pieds nage vers vous, et tu es pratiquement nu, c'est flippant.
Le requin baleine, comme s'il faisait une grande valse des baleines, nagé gracieusement autour de notre groupe, revenir quelques fois, mais vraiment pas en nous prêtant beaucoup d'attention. L'expérience ne ressemblait à rien de ce que j'ai jamais ressenti. Être si proche d'une créature si mystérieuse et si dangereuse datant de 60 millions d'années était tout simplement époustouflant. Je ne peux pas le décrire mieux que Melville :
« Considérez la subtilité de la mer ; comment ses créatures les plus redoutées glissent sous l'eau, invisible pour la plupart, et traîtreusement caché sous les plus belles teintes d'azur... Considérez tout cela; et puis tournez-vous vers ce vert, doux, et la terre la plus docile; considérez-les tous les deux, la mer et la terre; et ne trouvez-vous pas une étrange analogie avec quelque chose en vous-même ? »
- Herman Melville, Moby Dick
J'ai rencontré mon Moby Dick, et j'ai vécu pour en parler.
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Quand doit-on aller
La saison des requins-baleines à La Paz s'étend du début de l'hiver à la fin du printemps, lorsque les requins baleines se nourrissent dans la mer de Cortez et dans la baie de La Paz en Basse-Californie du Sud. Baja amusante l'équipage de est des experts dans l'observation des requins-baleines ; vous aurez envie de sortir avec un pro. Une autre rencontre incroyable avec les animaux de la marina que propose Fun Baja est la plongée en apnée avec des lions de mer sur Isla Espiritu Santo , à environ une heure de bateau de La Paz. Pour une observation de baleine de bonne foi, direction La Paz de janvier à avril pour la migration des baleines grises.
Lions de mer.
Où rester
CostaBaja Resort &Spa
Si un séjour en station est de regueur, CostaBaja est le complexe cinq étoiles original de La Paz, avec le confort des créatures, y compris le seul parcours de golf conçu par Gary Player au Mexique, des soins d'inspiration locale au Spa Espiritu, trois piscines, et plusieurs bars et restaurants. C'est à dix minutes de La Paz, mais un séjour idéal si vous êtes du genre marin de luxe, comme une marina entoure la station.
Hôtel Perla
Pour une chambre en bord de mer directement sur le Malecón (passerelle de la plage), vous ne pouvez pas battre les tarifs de l'hôtel Perla, environ 90 $ la nuit. Les chambres sont simples et propres.
Où manger
Las très vierges
Un haut de gamme, Restaurant fusion mexicain où le chef Jesus Chavez Partida sert des plats frais de la mer à la table, petites assiettes au feu de bois. Le jus fraîchement pressé est un euphémisme ici. Si vous commandez un martini de naranjita , ils grimperont sur l'arbre fruitier de la cour et récolteront les agrumes pour votre boisson sur place.
Palourdes au chocolat chez Bismark-cito.
Biskmark-cito
Marquex de Léon à Madero
Une cabane à tacos au toit de palapa par excellence servant du ceviche frais et du géant micheladas (bière et jus de citron vert). Ne manquez pas le chocolat coctele de almeja (palourdes au chocolat). Oui, ils sont delicieux. Mais plus important, ils sont divertissants. Pressez du citron vert sur le dessus et regardez-les danser la macarena.
Comment aller là
Mouche: Alaskan Airlines propose des vols directs de deux heures entre Los Angeles (LAX) et La Paz (LAP). Depuis les points à l'est, volez Aeromexico et connectez-vous à Mexico.
Auto: Une voiture de location vous sera utile; il y a tellement de choses à explorer dans les environs. Cap San Lucas est à deux heures et demie. Todos Santos , une charmante enclave d'artistes/surfeurs, est à environ une heure. Les meilleures plages de La Paz sont à environ dix minutes en voiture du centre-ville.
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