Je suis tombé amoureux

Lors de son premier voyage à Istanbul, Le directeur créatif de Los Angeles, Saam Gabbay, est submergé par la vigueur, le chaos, et l'intensité de la ville Est-rencontre-Ouest.

ISTANBUL – Je suis tombé j'aime. Laissez-moi la décrire :

Elle est plus âgée que moi. Elle fume comme un démon. Elle pue, surtout en été. Mange de la viande. Ses artères sont obstruées. Et elle est divisée en plein milieu.

Son nom est Istanbul.

J'en suis à ma troisième semaine d'un voyage de neuf semaines à travers l'Europe il y a quelques années. Je voyageais avec une guitare blanche, une valise orange, et une paire de chaussures de course. Quelques minutes avant d'atterrir de Grèce, le pilote annonça que nous approchions de Constantinople. (Vraiment ??) J'ai atterri tard dans la nuit, et sur le chemin de l'hôtel, j'ai demandé au chauffeur de taxi de m'apprendre quelques mots en turc et de partager toute sagesse sur la façon dont je pourrais épouser une femme turque. Je prenais des notes fébrilement, donc je n'ai pas vraiment regardé par la fenêtre.

L'hôtel sentait la fumée et, comme il est d'usage dans ce type de villes, J'ai roulé une serviette humide et l'ai fourrée dans le bourrage de la porte. Je me suis réveillé tôt et j'ai tiré les stores. Ma mâchoire est tombée et je me souviens d'avoir haleté de manière audible devant un paysage indescriptible et complexe baigné de la plus belle lumière de juin.

Désolé si cela divaguait. C'est ce qui arrive quand on tombe amoureux !

C'est exact. Ma nouvelle ville préférée. Imaginez New York et San Francisco partant pour un week-end de désir induit par la drogue et donnant naissance d'une manière ou d'une autre à un musulman argentin. C'est à peu près aussi près que je peux décrire l'architecture, topographie, densité, et l'étrangeté merveilleuse d'Istanbul.

Les citoyens ressemblent à une expérience génétique qui a mal tourné. Yeux clairs, mais avec un tchador et ce parfum familier du Moyen-Orient. Comment est-ce possible? Leur alphabet sonne du Moyen-Orient mais contient des lettres latines (y compris mon accent préféré, le tréma). Les gens sont BELLES. Les chaussures pour hommes sont un incontournable.

La ville est un mélange bizarre du futur et du passé et échappe à toutes les métaphores et adjectifs. C'est la ville la plus extraordinaire que j'aie jamais visitée. Istanbul est si bouleversante que je ressens une paralysie totale en essayant de la décrire.

C'est vaste. je peux te donner quelques précisions, mais je ne peux pas l'encapsuler. Voici un conseil :encaissez vos billets Burning Man et arrêtez de construire cette nouvelle structure d'ombrage et cette voiture d'art. Vous aurez plus d'un coup d'esprit ici. Période.

J'ai eu l'extrême chance d'avoir Jeffrey Baykal-Rollins à Istanbul. Jeffrey, un artiste multimédia et l'un de mes premiers professeurs d'art à l'UCSB, enseigne dans une université ici. Cela s'est produit parce qu'on lui a demandé de prendre l'avion pour Istanbul pour rencontrer quelqu'un qu'il a fini par épouser au bout de trois mois. Une quinzaine d'années plus tard, ils ont deux enfants et vivent à Istanbul.

Shems Baykal-Rollins et Saam dans les magasins qui passent sous le Bosphore. C'est assez bondé pendant la journée.

Monsieur Baykal, l'orfèvre, est le beau-père de Jeffrey et le grand-père de Shems.

Au cours des quelques jours que j'étais ici, Jeffrey et sa famille m'ont emmené dans toute la ville. Son beau-père nous a invités dans son atelier d'orfèvre, nous avons mangé de la bonne nourriture, J'ai eu des visites du temple du derviche tourneur où il montrait du travail, nous avons marché dans les rues, et, malgré l'arrachement de toute la fumée de cigarette, J'ai eu une expérience stellaire.

C'est parti avec la bobine de surbrillance.

- Mon hotel, Troie , était dans le quartier de Beyoglu près de l'avenue Istiklal ("Istiklal Caddesi" en turc), qui est bordée de plus d'un quart de mile de magasins d'instruments de musique. Je commençais en haut de la rue et je jouais de tous les instruments de musique que je pouvais trouver en descendant vers la rivière. Dans une boutique, J'ai demandé à jouer du ney (une flûte turque/persane en bois). C'était le premier instrument avec lequel je ne pouvais pas faire de son de toute ma vie. C'était terriblement embarrassant. Mais les deux commerçants ont également admis qu'ils ne pouvaient pas non plus faire de bruit sur le ney. J'ai fait une vidéo fantastique de nous trois soufflant de l'air pendant dix minutes pour essayer de faire de la musique. (Regardez la vidéo sur Facebook. C'est assez hilarant.)

-Au pied de l'Istiklal Caddesi, vous y trouverez le plus vieux métro du monde, un cadeau des Français. Il ne parcourt que quelques centaines de pieds, mais il gagne une tonne d'altitude. On l'appelle simplement "le Tünel".

- Dans cette même rue j'ai acheté une carte SIM à un Kurde qui parlait persan. Je ne peux pas tout à fait expliquer l'état d'esprit qui se produit lorsque quelqu'un me parle ma langue maternelle dans un endroit étranger. On ne m'a jamais proposé de m'asseoir pour le thé après avoir acheté une carte SIM. C'est la première fois que je quitte un magasin de téléphonie mobile en me sentant vraiment connecté.

- j'allais souvent à Babylone , une salle de concert avec une grande sélection de talents locaux et internationaux. J'ai adoré la foule de gens sympathiques. La fumée de cigarette était si dense que je devais respirer à travers une serviette.

- Marché aux épices et le grand bazar . BONJOUR?? J'ai totalement résisté parce que je savais que ça allait être un piège à touristes. "Mon ami, mon ami, viens voir cette veste en cuir." J'ai fini par accompagner la femme de Jeffrey Esra et j'ai passé un moment des plus incroyables, dont pas la moitié était liée au fait que tout le monde pensait que j'étais italien. "Tapis-o, carpet-o." Cet endroit est plus grand que certaines villes. J'ai rencontré plus de gens qui parlaient persan, qui n'a cessé de me surprendre et de toujours réchauffer le cœur. Il y en a plus de 3, 000 magasins à l'intérieur du seul bazar. Il m'a fallu tout ce que j'avais pour résister à l'achat de vêtements vintage. Au lieu de cela, j'ai acheté du savon, que j'ai bien sûr oublié à l'hôtel.

- Les pauvres, les jeunes avec qui j'ai parlé détester vivre ici. Ils veulent partir. La séparation des richesses ici est stupéfiante et très in-your-face. J'ai remarqué que devenir riche semble effacer sa couleur. Toutes les personnes riches agissaient de la même manière que les super-riches dans n'importe quelle autre ville. Ils ne semblaient plus turcs; leur héritage a été soit effacé, soit caché de leur personnalité publique.

- Des balades en bateau sur le Bosphore ? Tu souhaites. Que fais-tu sur ton ordinateur ? Vous devriez être sur un bateau. Ici. Sur le Bosphore.

- Agneau. Agneau. Agneau. J'ai commencé à manger de l'agneau il y a environ six mois. Juste à temps. Agneau. Agneau. J'ai pris près de sept livres. Mon expérience d'agneau préférée était dans un établissement (une institution, vraiment) appelé Hamdi , un restaurant de trois étages sur la rive asiatique du Bosphore. Le dernier étage est essentiellement une serre avec des vues spectaculaires sur la rivière et le coucher du soleil. Le service est festif et les plats sont délicieux. L'Arak coule assez librement et si vous ne connaissez pas vos limites, vous pouvez rapidement avoir des ennuis. Faites une réservation si vous voulez manger au dernier étage.

- Je suis allé au Nisantasi Spa dans le Hôtel canapé , un spa souterrain rempli d'appareils de torture bizarres que je n'avais jamais vus auparavant. J'ai vu une machine qui ressemble à une canette de Red Bull. Vous entrez dans cette machine et elle inverse la pression sur la moitié inférieure de votre corps. Une autre pièce avait été aménagée comme une fausse prison turque avec un canon à eau à très haute pression. Tu marches à l'autre bout de la pièce, et ils visent votre cellulite. La salle du visage était clairement inspirée de l'infirmerie de Star Trek . Vous donnez un échantillon de peau pour analyse, puis revenez le lendemain pour votre soin personnalisé. Pas de manucure, toutefois.

Jeffrey, Esra, et Shems Baykal-Rollins dans l'impressionnante citerne souterraine.

- La famille de Jeffrey m'a emmené dans une énorme citerne souterraine à quelques centaines de mètres de Sainte-Sophie. C'est un incroyable, Monde aquatique souterrain de colonnes vieux de plusieurs siècles. Il a été construit par des esclaves (bien sûr) et ressemble à une cathédrale.

- "Allahu Akbar!" Je n'avais pas d'enregistreur numérique pour enregistrer les prières acoustiquement parfaites lues dans les mosquées et diffusées dans toute la ville. Imaginez tout le chant libre de droits dont vous pourriez avoir besoin pour votre prochain remix d'Euro-Dance islamique. Chaire de poule.

- J'ai remarqué des hommes et des femmes musulmans traditionnels se tenant la main. Je n'avais jamais vu de jeunes couples musulmans risquer de montrer de l'affection si publiquement, et c'est ce mélange de religieux et de laïc qui ajoute de la magie à ce lieu. Les hommes musulmans tiendront les mains des autres hommes librement et sans répercussion.

- Les employés du service d'assainissement d'Istanblul portent les combinaisons orange les plus impressionnantes avec des panneaux réfléchissants. Je devais m'en procurer un. Au lieu d'aller au magasin Prada, Je me suis dirigé vers le quartier industriel du centre-ville. Imaginez si Home Depot explosait et que chaque département devenait un magasin indépendant super spécialisé. Un croquis que j'ai fait de l'éboueur m'a conduit au bon vendeur.

- Quelques jours après mon départ d'Istanbul, quelqu'un a fait exploser une bombe à la gare routière d'Eminonu que je fréquentais. Il y a une tension à Istanbul et c'est palpable. C'est visible dans la séparation des richesses, au chômage, le désespoir des jeunes, et dans le fonctionnement de leur système éducatif et collégial, lequel, d'après ce que j'ai compris, ne permet pas la flexibilité. À la fois, il y a de l'art, Danse, beauté, La technologie, et une culture de l'hospitalité. J'ai trouvé tension et robustesse dans cette culture hybride. C'est un défi à vivre.

En réfléchissant sur Istanbul, la chaleur, vigueur, la diversité, beauté, puanteur, danger, et l'histoire de cet endroit met vraiment en évidence ce qui me manque chez moi à Los Angeles, me montrant que le contact humain au quotidien est essentiel et que la vie anesthésiée à Los Angeles a des coûts cachés que je suis mécontent d'avoir payés.

Avant de partir pour le reste de mon voyage en Europe, un ami m'a rappelé que je vais courir dans les villes que j'ai visitées car à moins d'utiliser vos propres jambes pour vous déplacer dans un endroit, tu n'y arrives pas vraiment savoir ce. Alors chaque matin, je courais à travers la ville. J'avais l'air d'un idiot total, surtout à Istanbul, ce qui était super. Courir dans les rues est devenu l'un de mes plus beaux souvenirs. Surtout en passant devant ce magasin de téléphonie mobile :bien que je n'aie jamais acheté qu'une seule carte SIM, J'étais invité à prendre le thé à chaque fois que je passais.

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