Les vraies confessions d'un catholique de manière ambiguë à Rome

La fondatrice de Fathom (et catholique non pratiquante) Pavia Rosati n'avait jamais vu la Chapelle Sixtine. Voici ce qui s'est passé lorsqu'elle est finalement arrivée là-bas. Comment est-ce arrivé?

ROME – Cette histoire commence et se termine par la confession.

Je n'ai jamais vu la chapelle Sixtine.

A titre d'explication, Je devrais commencer par une petite autobiographie :je vais à Rome quelques fois par an, Je visite des églises partout où je vais, et je suis une catholique non pratiquante qui ne peut pas ébranler sa foi, peu importe à quel point l'église la rend furieuse.

Pourtant, je ne m'occupe jamais de la patrie du catholicisme, Le Vatican.

Pour plusieurs raisons. Un :il y a trop de touristes - et chez Fathom, nous nous efforçons d'aider les voyageurs à trouver les endroits que les touristes ne connaissent pas. Deux :je ne planifie jamais assez à l'avance pour acheter des billets à l'avance – et je déteste faire la queue inutilement. Troisièmement :Mes souvenirs d'enfance de la basilique Saint-Pierre sont suffisamment vifs pour que je ne ressente pas le besoin d'y retourner. Quatre :j'ai toujours une cavalcade d'autres choses à faire à Rome.

Mais reste, comment avais-je réussi à manquer la chapelle Sixtine ? Bien, principalement parce qu'entre 1979 et 1999, les décennies de mes nombreuses visites familiales en Italie, la chapelle a subi une série de rénovations importantes qui ont rendu les visites presque impossibles.

Clairement, il était temps de rectifier cette flagrante omission ecclésiastique. Mon snobisme à propos de Doing Anything Touristy signifiait que je continuais à manquer l'un des plus grands spectacles d'art de la Renaissance au monde. Alors la veille du départ pour Rome en mai dernier, J'ai fait un plan pour mon premier jour. J'allais atterrir à 11h, prendre le train jusqu'à la gare Termini, déposer mes valises dans mon glorieux hôtel, La Scelta di Goethe, hop le métro à travers la ville, et, passant devant les touristes alignés autour du pâté de maisons, me présenter au Musée du Vatican bureau d'achat à l'avance pour récupérer mes 14 heures. des billets, une heure qui a coïncidé (je l'espérais) avec une accalmie touristique après le déjeuner.

Cette, d'ailleurs, n'est pas la stratégie gagnante. Le plan intelligent consiste à arriver à 7h30 avant l'ouverture du musée au public ou à 9h00 et à se rendre directement à la chapelle Sixtine pendant que les hordes se promènent dans les nombreuses galeries du musée.

Peut-être que je voulais le faire à la dure comme pénitence. J'ai récupéré mon billet, acheté mon audioguide, et, n'ayant dormi que deux heures dans l'avion, plongé dans la mêlée.

Je ne mentirai pas :la foule était accablante et atroce; les bâtons à selfie, indénombrable et impardonnable.

Pourtant, rien ne pouvait nuire à la majesté de l'art :les momies égyptiennes conservées, la phalange des bustes du Museo Chiaramonti, les tapisseries élaborées, Les chambres de Raphaël (et la magnifique École d'Athènes ). La galerie des cartes était un plaisir particulier pour ce voyageur :j'ai été ravi de trouver les représentations médiévales des différentes villes natales de ma famille à travers l'Italie.

J'étais naturellement en état d'alerte lorsque je suis finalement entré dans la chapelle Sixtine. La chambre elle-même était plus petite que ce à quoi je m'attendais, et l'ambiance était initialement rebutante. "Pas de photos!" aboya un garde à plusieurs reprises depuis l'autel. Pas de photos ici ? Je pensais, en pensant aux quelques centaines que j'avais déjà photographiées dans les autres galeries. Oui. C'est une directive que je vais totalement ignorer.

Pendant que j'écoutais l'audioguide expliquant les vies parallèles de Moïse et de Jésus de part et d'autre de la chapelle, un prêtre africain a pris le micro et a répété le même message en italien, Anglais, Espagnol, une langue à consonance africaine, et en français :« C'est un espace saint, et vous êtes tous les bienvenus ici, peu importe ce que vous croyez. C'est un lieu de paix, et nous espérons que vous prendrez la paix avec vous. Quand j'ai fini, Je vais diriger la prière du Seigneur, auquel vous êtes invités à vous joindre, et sera ensuite assis près de l'autel si quelqu'un veut se confesser. » Il a ensuite dit « merci » dans environ 30 langues différentes, y compris l'arabe, Chinois, et russe.

J'ai arrêté mon guide et je me suis joint à la prière du Seigneur. Alors que je le regardais s'asseoir près de l'autel, J'ai gelé. Je n'étais pas allé me ​​confesser depuis 20 ans - parce qu'il y a 20 ans, j'ai pris la décision active d'arrêter de me confesser. Mais c'était la chapelle Sixtine. La foutue chapelle Sixtine ! Comment pourrais-je ne pas me confesser ?

Alors je me suis retrouvé assis à côté de ce prêtre sur un banc sous la splendeur des fresques de Michel-Ange, essayant de me souvenir des mots que j'avais appris étant enfant. "Bénissez-moi, père, car j'ai péché, " J'ai commencé, me demandant comment je résumerais quelques décennies de choses dont je ne suis pas fier.

J'étais dépassé. En un rien de temps, Je suis passé d'étouffé à trop larmoyant pour être éloquent ou même cohérent. Il a été patient et m'a donné des conseils que j'ai trouvés étonnamment pertinents et perspicaces. « Allons-nous dire l'acte de contrition ensemble ? » Il a demandé.

J'ai essayé une prière. "Ce n'est pas ça, " dit-il doucement. J'en ai essayé un autre. Il hésita. " Pourquoi ne dites-vous pas votre propre acte de contrition, " il a offert, encore plus doucement.

L'échange entier a duré cinq minutes, si ce. J'ai trouvé un siège sur le banc entourant la chapelle et j'ai regardé l'image d'Adam tendant la main pour toucher la main de Dieu.

J'ai passé encore une demi-heure dans la chapelle, puis je suis sorti des musées du Vatican par la galerie d'art moderne. Une fois dehors, J'ai passé l'entrée de la coupole de Saint-Pierre. Que diable, Je pensais, Je suis ici. Faisons tout. J'ai grimpé tout le long de la spirale d'une cage d'escalier de plus en plus étroite, puis parcouru le périmètre du dôme, regardant vers le bas sur la puissante église ci-dessous. De là, Je suis sorti sur le toit et j'ai exploré l'étendue du plafond au sommet de la maison de Dieu.

Les vues sur Rome étaient fantastiques. La ville avait l'air intemporelle, serein, et vide, l'image même d'un royaume de puissance et de gloire.

MAIS ATTENDEZ, IL Y A PLUS

Le guide de Rome Fathom
La meilleure façon de voir Rome ? Rejoignez un gang de motards