Le maroquinier de Rome
Une journée d'été à Rome
Rome – C’était un jeudi de juin, paresseusement tranquille, à l’ombre d’un jour férié national. Des militaires en tenue formaient des rangs, des bus et des fourgons de police s’amoncelaient près du Forum, des avions laissaient filer des traînées de fumée rouge, blanche et verte, et une fanfare jouait au loin. Aucun Italien ne semblait s’en soucier, alors nous avons continué notre promenade à la recherche d’une petite collation.
En traversant l’Arenula, il est devenu évident que la ville était presque endormie. La plupart des boutiques étaient fermées, et celles qui restaient ouvraient à contrecoeur. J’avais planifié de finir les vacances sur la côte amalfitaine par quelques jours à Rome, juste assez pour offrir à mon petit‑ami anglais, Ben, un tour rapide de la ville. J’avais oublié de vérifier la disponibilité des commerces.
Une halte gourmande chez Roscioli
Nous nous sommes dirigés vers Roscioli, classé parmi mes 20 lieux préférés où manger sur Terre dès la première bouchée de prosciutto Cinta Senese. Le petit magasin se situe dans la via dei Giubbonari, une ruelle étroite et majoritairement piétonne. Le rez‑de‑chaussée sert de marché : étagères remplies de câpres, d’huiles d’olive et de produits italiens, ainsi qu’un présentoir réfrigéré débordant de viandes et fromages à emporter. Le restaurant se trouve à l’arrière, avec des tables serrées et des murs tapissés de bouteilles d’alcool. Nous avons noté mentalement d’y revenir pour le dîner.
À la découverte de l’atelier de Dario Alfonsi
En tournant sur la via dei Chiarivari, nous avons trouvé l’atelier de Dario Alfonsi, artisan du cuir spécialisé dans les chaises faites à la main. Des rangées de fauteuils – directeurs, de campagne, pliants, Wassily, fauteuils tissés, tripodes coniques – s’alignaient comme des soldats au devant de la boutique. L’espace, à la fois sobre et impressionnant, était encombré de peaux de cuir roulées, de grandes tables de travail, de spots suspendus, de machines à coudre et de tiroirs bien rangés nichés dans une étagère en briques dont l’arc rappelait la voûte du plafond.
Alfonsi, d’âge moyen et au tempérament doux, nous a accueillis avec une simplicité désarmante. Il incarne le type d’artisan italien discret mais brillant, loin du bruit des prétentions. Nous avons feuilleté une pile de ceintures en cuir exposées – probablement des chutes valorisées – et remarqué ses cartes de visite en cuir brun embossé.
Une commande sur mesure
Ben, passionné d’artisanat, a interrogé Alfonsi sur son métier. Les deux ont rapidement été attirés par un fauteuil Tripolina exposé dans la vitrine, idéal selon Ben pour lire au soleil dans sa cour londonienne. Alfonsi a confirmé qu’il pouvait le confectionner sur mesure et l’expédier à Londres en quelques semaines. Ben a choisi un cuir d’un rouge profond (oxblood) et a demandé à faire embossé ses initiales sur le dossier. Alfonsi a averti que cela rendrait le fauteuil irremplaçable ; Ben était d’accord, pour quelques centaines d’euros.
Le fauteuil est arrivé à Londres dans un long tube quelques semaines plus tard. Le travail du cuir était impeccable, la finition sublime. Ben passe désormais ses après‑middis ensoleillés à se prélasser dans son cour, exactement comme il l’avait imaginé.
Avec le temps, le fauteuil gagnera en caractère. En repensant aux sacs à main collectés à Bologne et à Paris, je me surprends à rêver d’un petit jardin à New York, avec quelques chaises à moi.
Retrouver les artisans
Dario Alfonsi
Via dei Chiavari, 4
00186 Rome, Italie
+39 06 6819 2188
info@alfonsidario.it
Roscioli
Via dei Giubbonari, 21
00186 Rome, Italie
+39 06 687 5287
info@salumeriaroscioli.com
