Le plaisir des Hamptons hors saison
Quelle est la façon la plus simple de confronter une destination que vous avez longtemps évitée ? Y aller hors saison. Becca Bergman Bull trouve une sérendipité paisible aux Hamptons.
LES HAMPTONS – C’était une nuit fraîche de mi‑novembre, au The American Hotel à Sag Harbor, pour le 30e anniversaire de mon mari. Notre grande tablée était décorée de bougies, de martinis, d’huîtres, de champagne et d’une terrine de canard. Dehors, la température oscillait autour de 5 °C et la nuit tombait vers cinq heures. À l’intérieur, le restaurant chaleureux baignait dans la lueur des cheminées, des chandelles et des rires légèrement éméchés.
Avec son menu traditionnel (canard à l’orange, huîtres Rockefeller), ses tables de backgammon, son bar en bois massif et ses paquets de Marlboro Reds exposés derrière une vitrine, le The American Hotel, construit en 1846, incarne le Hamptons d’antan.
Le simple fait d’apercevoir le rédacteur de 86 ans James Salter dîner dans un coin reculé renforçait cette impression. (Christie Brinkley, qui habite au coin de la rue, était également présente, mais elle ne s’inscrit pas vraiment dans ce tableau rétro.)
Ce qui rendait cette rencontre si excitante, c’est qu’elle était la raison même de notre présence.
C’était ma toute première visite aux Hamptons. Jusqu’alors, je n’y avais jamais pensé comme destination. Les images de méga‑maisons, de circulation infernale, de boutiques Tory Burch et de clubs nocturnes prétentieux me faisaient fuir. Pas question.
Puis j’ai lu Light Years de James Salter et suis restée fascinée par ses descriptions d’Amagansett à la fin des années 1950‑1960 (« maisons en bois… jours purs et vides. La mer est argentée, rugueuse comme l’écorce… »). Je savais que le paysage avait changé, mais je voulais voir si l’essence décrite subsistait. Et, au moins lors d’un week‑end venteux de novembre, elle était encore là.
On vante souvent les avantages de visiter les lieux populaires hors saison. Mais ces voyages procurent ce sentiment de découverte – celui d’être « dans le secret » – qui rend l’expérience d’autant plus gratifiante, comme si l’on était parmi les premiers à le dénicher.
Alors, petite recommandation : armés de six packs de Blue Point Toasted Lager et de foulards bien serrés contre le vent, nous avons traversé les dunes à pied sous un soleil d’automne éclatant, sans croiser d’autre âme. Nous avons ensuite dégusté des bols de styromousse bien chauds de chowder au Clam Bar du bord de la route. Au crépuscule, la cave Channing Daughters était animée mais pas bondée, les serveurs prenant le temps de raconter l’histoire de chaque versement. Le Due Uve se mariait à merveille avec l’air frais du crépuscule. À la tombée de la nuit, nous avons dansé comme des fous sur le parquet presque vide du Stephen Talkhouse, puis, le lendemain matin, nous avons pris un brunch à Babette’s à East Hampton sans attendre. Le décor était fait de feuillages dorés et cramoisis ; le bruit de fond était un silence quasi absolu.
Et ce soir‑là, au American Hotel, une coïncidence digne d’un roman a réuni l’inspiration du week‑end à son créateur – et le cercle était bouclé.
POUR VOTRE TABLE DE CHEVET
- Light Years, de James Salter (Amazon)
- Extrait de Light Years
OÙ LES TROUVER
The American Hotel
49 Main Street
Sag Harbor, NY 11963
+1‑631‑725‑3535
Clam Bar
2025 Montauk Hwy
Amagansett, NY 11930
+1‑631‑267‑6348
Channing Daughters Winery
1927 Scuttlehole Road
Bridgehampton, NY 11932
+1‑631‑537‑7224
info@channingdaughters.com
The Stephen Talkhouse
161 Main Street
Amagansett, NY 11930
+1‑631‑267‑3117
info@stephentalkhouse.com
Babette’s
66 Newton Lane
East Hampton, NY 11937
+1‑631‑329‑5377
