Explorer l'arrière‑pays de Cuba à vélo
Alors que La Havane attire de plus en plus de visiteurs, les zones rurales de l'île restent largement méconnues des étrangers. Curieux de découvrir ces contrées, Daniel Golden, fondateur de la marque de cyclisme et de vêtements techniques Search and State, a réuni quelques amis pour partir en randonnée à deux roues.
Qu’est‑ce qui vous a conduit à Cuba ?
Cuba a toujours exercé sur moi une aura de mystère. Quand l’opportunité s’est présentée d’explorer l’arrière‑pays avec des amis tout en testant les produits Search and State, j’ai immédiatement accepté.
Quel a été le meilleur conseil reçu avant le départ ?
Un compagnon m’a prévenu : « Prends en compte que les ressources seront limitées ». Cette remarque s’est avérée exacte ; l’avoir anticipée a atténué le stress et m’a incité à emporter quelques barres énergétiques supplémentaires.
Comment vous êtes‑vous rendu sur place ?
JetBlue dessert Camagüey, point de départ idéal pour quitter la ville et rejoindre la campagne. Le trajet jusqu’à notre point de départ a été plus compliqué : il a fallu gérer la logistique des vélos, trouver un bon chauffeur de taxi et parler espagnol. Nous avons téléchargé cartes et images satellites du territoire, parfois désolé et déroutant.
Vie en tente dans l’un des nombreux champs du pays.
Une auberge de petit‑déjeuner à San Antonio. Locaux, touristes et chiens sont les bienvenus.
Itinéraire
Nous parcourions 80 à 120 km par jour sur des routes à la fois magnifiques et exigeantes. Quelques détours à travers la brousse nous ont permis de rejoindre de meilleurs sentiers. Après Camagüey, nous avons suivi la côte sud : de Florida à San Gerónimo, San Antonio, Baragua, Venezuela, Santa Rosa, puis vers le nord jusqu’à Sancti‑Spiritus, avec des détours improvisés. Nous avons campé à San Antonio et dans chaque champ où nous avons trouvé un espace libre.
Leçon apprise en cours de route
Emporter un purificateur d’eau et une bouteille supplémentaire. L’eau potable est rare, et parcourir plus de 80 km quotidiennement nécessite une hydratation constante.
Cheval et charrette, moyen de transport courant pour les travailleurs des champs cubains.
Des habitants jouent au football près de Baragua.
Ce qui a été particulièrement agréable
La rencontre avec les locaux : ils étaient accueillants, curieux et très surpris de nous voir. Partager des moments avec eux a été le point fort du voyage.
Ce qui aurait pu être meilleur
Un peu moins de moustiques au coucher du soleil aurait été apprécié, mais aucune plainte majeure. L’expérience dans les régions reculées de Cuba reste exceptionnelle.
Une vache se promène tranquillement.
Aspect touristique et indispensable
Nous étions presque les seuls touristes pendant plusieurs jours. Ce n’est pas La Havane ; c’est une autre facette de Cuba. Le moment est idéal pour découvrir ces contrées.
Spécialité locale
L’esprit contagieux cubain : la musique résonne jour et nuit, les habitants sont vibrants et chaleureux.
Bâtiments colorés à Sancti‑Spiritus.
Tour d’horizon de nos coups de cœur
1. Repas : Un plat maison à Baragua – riz, haricots et œuf – préparé par une famille qui nous a accueillis affamés.
2. Villes à explorer : Camagüey et Sancti‑Spiritus, riches en architecture, couleurs et habitants.
3. Moment fort : La fête du samedi soir à San Antonio, une soirée de joie et d’énergie inégalée.
Lieu manqué mais désiré
Avec plus de temps, j’aurais traversé l’ensemble de l’île. Les chaînes de montagnes et la jungle restent à explorer – il faut environ un mois pour tout parcourir à vélo.
Champs de canne à sucre et travailleurs à vélo.
Des slogans révolutionnaires partout, avec les mots de Fidel dans un abri de nuit à San Antonio.
Surprises
Beaucoup ! La gentillesse des gens, la beauté du paysage, mais aussi la rareté des ressources. Nous avons tout de même réussi à nous débrouiller.
Ce qui reste gravé en tête
Les routes secondaires, les habitants, et surtout la fête de San Antonio.
Moment Instagram
Les clichés des locaux dans leur quotidien sont les plus authentiques à partager.
Conseil n°1 à un ami
Emportez un purificateur d’eau, explorez les villages et discutez avec les habitants : ils sont formidables, tout comme le pays.
ET CE N’EST PAS FINI !
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