Explorer le nord de la Thaïlande à moto
Les scooters agiles de Thaïlande ne promettent pas l’aventure à la Easy Rider, mais ils offrent une liberté inégalée pour explorer les provinces du nord à votre rythme, en déviant du sentier battu dès que l’inspiration vous prend.
Quel scooter choisir ?
Pour les routes asphaltées et les petits détours hors‑route (en évitant la boue de la saison des pluies), privilégiez les scooters automatiques de 108 à 150 cm³, très répandus dans les villes du nord comme Chiang Mai. Ils sont suffisamment puissants pour les autoroutes principales ; il n’est pas nécessaire d’opter pour une grosse moto tout‑terrain sauf si vous prévoyez de véritables sentiers.
Tarifs de location et points clés
Les prix journaliers varient de 100 THB pour un Honda Scoopy à 3 500 THB pour un BMW F800GS. Au moment de la rédaction, le carburant coûte environ 30 THB le litre (≈ 1 USD). Quelques conseils indispensables pour la location :
- Laisser votre passeport en guise de dépôt.
- Un permis de conduire international est légalement requis (la police peut le demander), même si les petits loueurs le réclament rarement.
- Vérifier que l’assurance est incluse afin d’éviter toute responsabilité en cas de dommages.
- Confirmer la valeur du véhicule ; vous pourriez être tenu responsable si le scooter est détruit sans assurance.
- Inspecter les pneus, les freins et les feux, et prendre des photos de l’état du scooter avant de partir.
Conduire en toute sécurité en Thaïlande
Les routes thaïlandaises comptent parmi les plus dangereuses au monde (44 décès pour 100 000 habitants, selon le Transportation Research Institute de l’Université du Michigan). Le port du casque est obligatoire ; il vous protège et vous évite les amendes de police, surtout en tant qu’étranger.
On conduit à gauche, mais la vraie règle est de toujours céder le passage aux véhicules plus imposants.
Itinéraires recommandés
Boucle Samoeng/Mae Sa : 100 km autour de Chiang Mai (routes 107, 1096, 1269). Une demi‑journée de virages sinueux et de paysages pittoresques.
Boucle Chiang Rai : 470 km via Fang et Tha Ton (routes 107, 1089, 118). Idéale pour un séjour à Chiang Rai.
Loop Mae Hong Son : environ 600 km depuis Chiang Mai sur la route 1095, qui compte 1 864 virages, avec arrêts à Pai, Mae Hong Son et Mae Sariang avant de revenir par la route 108. Consultez le guide Lonely Planet « Mae Hong Son by Motorbike » pour les détails.
Parcours méconnu : Chiang Khong à Phayao (routes 1155, 1093) — des panoramas montagneux à couper le souffle en une journée.
Meilleure période pour rouler
La saison fraîche, de novembre à janvier, est idéale. Évitez février‑mars (brûlages de champs qui créent un smog), avril (chaleur étouffante) et la saison des pluies de juin à octobre, qui rend les routes glissantes.
Expressions thaïlandaises utiles pour les motards
Ces phrases vous seront précieuses dans les zones isolées (voir le phrasebook de Lonely Planet) :
Remplissez le réservoir, s’il vous plaît – Đem tĕŋ kráp/kâ
Je peux me garer ici ? – Jòt dtîi nîi dâi mâi kráp/kâ
Pneu crevé – Yahng bâan
Vous pouvez le réparer ? – Sôrm dâi mâi kráp/kâ
Ressources complémentaires
Golden Triangle Rider (gt‑rider.com) propose des cartes détaillées, des recommandations de locations (Chiang Mai, Chiang Rai), des conseils d’assurance, des idées de circuits et des forums. Consultez également le forum Thorn Tree de Lonely Planet pour les discussions entre motards.
