Visite idéale de Tahiti et Moorea
Photographe de voyage et fondatrice de Tiny Atlas Quarterly, Emily Nathan vient de revenir d'une semaine d'aventure mêlant photographie, surf et immersion dans la nature en Polynésie française.
Qu'est‑ce qui vous a conduit à Tahiti et Moorea ?
Mon magazine, Tiny Atlas Quarterly, a organisé une grande expédition photo pour créer des images destinées à Adobe Stock, en partenariat avec AllSwell Creative (organisateur de nos voyages surf) et la société d’aventure locale Earth Missions.
Quel est le meilleur conseil que vous avez reçu avant de partir ?
Le premier et le plus important : foncez. Tom Werney d’Earth Missions, notre partenaire en sports d’aventure, adore Tahiti et nous a recommandé la destination. Nous le remercions encore aujourd’hui.
Un autre excellent conseil est venu de Shelly Strazis, l’une de nos photographes. Elle a passé beaucoup de temps à Tahiti et nous a mis en contact avec un bateau qui propose des charters en voile. Grâce à elle, nous avons pu naviguer jusqu’à Tetiaroa – un cadre idéal pour des prises de vue spectaculaires.
Comment vous êtes‑vous rendus sur place ?
Notre équipe est arrivée de partout : New York, Paris, Santa Fe, Oakland, Los Angeles, Hawaï et Perth. Le trajet le plus simple (mais long) consiste à prendre un vol vers Los Angeles, puis un vol direct de nuit vers Papeete. J’ai volé de San Francisco à Los Angeles, où j’ai rejoint le reste du groupe, puis nous avons pris un vol sans escale vers Papeete. Tom et James d’Earth Missions nous ont accueillis à l’aéroport avec des leis, des vans, des tickets de ferry et de larges sourires, puis nous ont conduits à un marché local pour un café avant le ferry matinal vers Moorea. Le ferry dure environ une heure, et j’ai dégusté les meilleurs fish‑and‑chips de ma vie. Nous avons ensuite conduit quinze minutes jusqu’à nos bungalows sur pilotis, à la fois branchés et originaux.
Un carnet créé par AllSwell et Tiny Atlas Quarterly. Photo d’Emily Nathan.
Les bungalows sur l’eau du Hilton Moorea Lagoon Resort & Spa. Photo d’Emily Nathan.
Votre itinéraire :
Nous avons passé les deux premiers jours et demi à Moorea. Le premier jour, après le long vol, nous avons choisi de nous détendre et de profiter d’un verre au coucher du soleil sur un quai, afin que nos photographes‑pilotes de drone puissent capturer les majestueuses chaînes de montagnes qui font la renommée de l’île. Nous avons également organisé notre premier atelier AllSwell Creative avec des Fuji Instax, une façon analogique sympa de démarrer la collaboration.
Nous avons ensuite embarqué sur un hors‑bord pour faire le tour de l’île, nager avec des requins citron et des raies pastenagues, et plonger avec nos masques pour suivre la femme‑sirène du capitaine à travers le récif jusqu’au large. Malgré quelques averses au départ, le temps était splendide au moment du shooting. Nous avons déjeuné au Hilton Moorea Lagoon Resort & Spa, un établissement de grande renommée qui reste intime et chaleureux sur cette petite île.
De retour à Tahiti, nous avons pris la route jusqu’à l’extrémité de la côte, à Teahupo’o, célèbre spot de surf. La route asphaltée s’arrête à un petit parking, d’où l’on doit traverser un pont, un embouchure de rivière et un sentier de terre pour atteindre le point où nous logions, ou bien prendre un camion capable de traverser la rivière. Nous avons opté pour le camion et nous sommes installés dans de modestes bungalows loués à des familles locales qui possèdent les bateaux transportant les surfeurs professionnels vers les vagues du récif. (Contrairement à Hawaï, la majorité des vagues de Tahiti se forme au large, sur les récifs.) Le lever et le coucher du soleil se vivaient depuis le bateau, à photographier les vagues, ou lors d’une petite aventure en rivière.
Le dernier jour, nous avons ralenti le rythme, créé notre « photo de famille » délirante et participé à un atelier d’écriture créative d’AllSwell, qui nous a aidés à digérer toutes les expériences vécues.
Un plateau de fruits tropicaux frais. Photo d’Emily Nathan.
Vue aérienne de Moorea. Photo de Salty Wings.
Qu’avez‑vous découvert à la fin du voyage que vous auriez aimé savoir dès le départ ?
Qu’il ne pleuvra pas tant que nos invités ne seront pas partis.
Ce qui a été particulièrement génial :
La chaleur humaine des Tahitiens : accueillants, amicaux et généreux. Nous avons aussi eu la chance de rencontrer la capitaine Liz Clark, amie de Laura Rubin, fondatrice d’AllSwell, activiste environnementale vivant à Tahiti. Son message nous a tant inspirés que nous préparons une exposition photo caritative et une vente aux enchères avec elle.
Ce qui a été moins agréable :
La distance : Tahiti est loin, et même si j’en suis tombée amoureuse, y retourner sera un vrai défi logistique.
Surfeurs en transit. Photo de Tasha Van Zandt.
Nature morte de coquillage. Photo de JaSoon Kim.
Ce qui était touristique mais vaut le coup :
Une excursion d’une journée à Tetiaroa, au départ du port principal de Papeete, avec Poe Charter. Un vrai joyau de nature préservée.
Spécialité locale ?
Le surf et les perles noires. Les leis tahitiens sont également exceptionnels ; porter des fleurs fraîches n’est pas un simple cliché touristique, c’est une pratique quotidienne. J’aurais aimé en photographier davantage et prendre quelques jours pour visiter la ferme perlière durable d’Ahe, productrice de Kamoka Pearls.
Portrait familial non conventionnel. Photo de Salty Wings.
Balade typique en Polynésie française. Photo d’Emily Nathan.
Tour rapide des coups de cœur.
1. Repas : La plupart des plats étaient préparés par Mychael Henry, notre chef invité. Un déjeuner en plein air, léger et savoureux, au restaurant français/tahitien La Plage de Maui (PK 6, South Coastal Rd., Vairoa) restera gravé dans ma mémoire.
2. Quartier à explorer : Papeete a mauvaise réputation auprès des touristes, mais le marché local et les petites ruelles offrent un charme qui rappelle les villages du Sud de la France ou de Sicile.
3. Activité favorite : Photographier des surfeurs de classe mondiale à Teahupo’o depuis un bateau dans le canal.
Un lieu que vous n’avez pas pu visiter mais que vous auriez aimé :
Ahe et d’autres atolls et îles de l’archipel. Il y a tant à découvrir à Tahiti.
Le surfeur professionnel hawaïen Alex Pendleton dans son élément. Photo de Tyson Wheatley.
Tahiti dans toute sa splendeur. Photo de Dan Tom.
Des surprises ?
Les surfeurs locaux nous ont accueillis avec une grande convivialité. Le surf à Tahiti est si extrême qu’il faut être quasi‑professionnel pour y tenir. Personnellement, n’étant pas à l’aise sur les barils de récif peu profonds, je n’ai pas surfé ces vagues, même si je le fais régulièrement en Californie.
À quoi pensez‑vous le plus ?
À toute la petite communauté avec laquelle nous avons voyagé. C’est un groupe de personnes extraordinaires, et nous avons partagé tant de moments de travail et de plaisir. Une dynamique de groupe rare et précieuse.
Le moment Instagram :
Chaque instant du voyage était “Instagrammable”. Si je devais choisir, ce serait la photo de famille en flat‑lay prise par drone.
Requins citron dans les eaux cristallines de Moorea. Photo de Dan Tom.
Tom Werney d’Earth Missions dans le tube à Teahupo’o. Photo d’Emily Nathan.
Le meilleur conseil à donner à un ami qui voudrait partir :
Foncez. Vous allez adorer.
Reviendriez‑vous ?
En un clin d’œil.
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REGARDEZ LA VIDÉO
Des vues époustouflantes et quelques mots des photographes sur le voyage d’Emily à Tahiti.
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