Chaleur du désert et tempêtes de montagne
Des poussières d’ocre et d’or recouvrent nos bottes. Les grains de sable, millénaires, façonnés par le vent et l’eau, sont aussi légers que de la farine, mais tout autour de nous s’élèvent des tours et des murs de plusieurs dizaines de mètres, sculptés dans ces mêmes grains.
À 1 000 km au nord, les Pyrénées sont en plein hiver, les randonneurs et alpinistes glissant sur la neige et la poudreuse. Ici, en Andalousie, le soleil brille, la chaleur du désert nous enveloppe et les grillons chantent.
Recherche d’eau
À midi, la chaleur commence à affecter notre chien Whip et notre réserve d’eau s’épuise plus vite que prévu. Nous prenons un sentier secondaire à la recherche d’une source indiquée par un panneau. Arrivés au point, il ne reste plus qu’une petite mare de boue et quelques grenouilles.
En remontant, nous consultons nos cartes Komoot : la source la plus proche se trouve à plus de 20 km. Carlos décide de revenir à la voiture, de remplir nos jerricans et de nous rejoindre plus loin sur le sentier.
Fossiles et géologie
Le paysage change constamment. Un éclat de lumière attire l’attention d’Amaia et de Lisa, qui scrutent le sol à la recherche de minuscules fragments fossiles. Nous sommes frappés par la variété des formes, des couleurs et des origines préhistoriques, rappelant notre brièveté sur le fil de l’histoire de la Terre. Nous ne prenons que des photos et laissons les fossiles à leur place.
Dîner au coucher du soleil
Lorsque le soleil commence à descendre, nous planifions un dîner au crépuscule, espérant un ciel clair parsemé d’étoiles. En atteignant une crête, nous cherchons un espace plat pour installer notre petit réchaud. Au détour d’un virage, Carlos apparaît, la boîte de la voiture ouverte, des jerricans d’eau fraîche à portée de main. Nous nous abreuvons, humains et chien, jusqu’à être rassasiés.
Il nous offre ensuite un généreux repas espagnol : pains frais, charcuteries, fromage local et olives provenant d’un marché voisin. Son large sourire montre qu’il a gagné des points bonus auprès de tout le monde, Whip inclus.
Les Badlands et le Cerro Jabalcón
Le lendemain, le froid matinal retarde notre départ. En une heure, nous pénétrons les « Badlands », un dédale de gorges profondes, de pentes abruptes, de virages en épingle et d’arroyos sans fin, rappelant les décors des westerns spaghetti des années 70.
Nous terminons la journée en rêvant du lendemain : au cœur du désert de Gorafe, le massif imposant du Cerro Jabalcón se dresse à l’horizon, monolithe solitaire qui nous appelle.
Escalade et accident
Après la chaleur du désert, le vert des forêts nous apaise. En solo, sous la lumière tamisée, l’odeur de pin, de romarin et de thym sauvage monte avec la chaleur matinale. Soudain, des cris d’encouragement espagnols retentissent : des centaines de voies sportives et trad sur le flanc sud du Cerro Jabalcón attirent les grimpeurs.
Pressé de rejoindre mes amis au sommet, je cours contre la tempête qui se forme. Sans avertissement, un bloc de roche lâche cède sous mon pied, projetant mon genou latéralement. La douleur est immédiate, des vagues se propagent. Je ne peux plus avancer et préviens l’équipe. Ils ont déjà installé un bivouac, mais je ne pourrai pas les rejoindre. La tempête s’intensifie et ils descendent rapidement pour m’aider.
Chargés de sacs, de personnes et de Whip, nous cherchons un abri pour la nuit. La veille, nous avions repéré des maisons troglodytes blanchies à louer. Nous les appelons, et trente minutes plus tard, nous sommes installés sur des canapés, pizza au feu de bois et bières à la main, prêts à nous endormir comme des bébés.
Le matin suivant, le ciel est limpide. Il est temps de rallumer le réchaud.
