Déconnectez et retrouvez-vous dans la vallée de Sonoma
À l'ère du tout‑numérique, se déconnecter des écrans est le meilleur moyen de se reconnecter à soi‑même, à sa famille et à la nature. La vallée de Sonoma, en Californie, offre des paysages à couper le souffle, de nombreux sentiers de randonnée et des vins de classe mondiale, le tout à quelques heures seulement. Voici sept activités recommandées par des experts pour profiter pleinement de ce paradis viticole dès votre arrivée.
Vérifiez toujours les horaires d’ouverture, les réservations, les consignes de port du masque et les mesures de sécurité sur les sites officiels avant de vous rendre sur place.
Pique‑nique sur la Plaza de Sonoma
La Plaza de Sonoma est le cœur de la ville : plus de 30 salles de dégustation, des restaurants indépendants de renom et des boutiques charmantes entourent un parc ombragé avec un étang à canards et l’hôtel de ville. C’est l’un des rares lieux de Californie où la consommation d’alcool en public est autorisée (de 11 h 30 au coucher du soleil). Pour un pique‑nique, choisissez un serape, procurez‑vous des vins chez Corner 103, Three Sticks, Pangloss ou Sonoma‑Loeb, puis accompagnez‑les de sandwichs, de charcuteries ou de fromages artisanaux du Sonoma Market. Le Broadway Market propose des options « grab‑and‑go » abordables et familiales.
Partez sur les sentiers
La vallée de Sonoma compte 13 000 acres de parcs d’État et régionaux parfaits pour la randonnée. Pour une sortie facile et familiale, essayez le Overlook Trail (environ 5 km) près de la Plaza, balisé à travers des prairies et offrant une vue panoramique sur la vallée. Ne manquez pas le parc historique de Jack London, qui propose randonnées, VTT et balades à cheval guidées par Triple Creek Horse Outfit.
Portons un toast à la naissance du vin californien
Depuis les années 1800, la vallée de Sonoma est le berceau modestement glorieux de l’industrie vinicole californienne ; on y compte aujourd’hui plus de 100 caves actives. Voici trois adresses à ne pas rater :
- Gundlach Bundschu (surnommé « Gun Bun »), la plus ancienne cave familiale de l’État, propose des vins de petite production et des visites historiques de ses bâtiments datant du milieu du XIXᵉ siècle.
- Château St. Jean, dirigé par un ancien Wine Enthusiast Winemaker of the Year, offre un domaine de type château, des jardins luxuriants et des vins notés 90+ points, comme le Cinq Cepages Red Blend.
- Imagery Winery, spécialisé dans des cépages rares (Tannat, Mourvèdre, Lagrein) et célèbre pour ses étiquettes artistiques.
Explorez le Serengeti de Sonoma
Safari West, réserve de 400 acres abritant 90 espèces et près de 900 animaux dans de vastes enclos, offre une aventure familiale inoubliable. Montez à bord de véhicules découverts pour observer zèbres, gnous, rhinocéros et autruches. Pour une immersion totale, passez une nuit en glamping et organisez des soirées guimauve en famille.
Faites une balade à vélo
Pour une alternative détendue aux bus festifs, choisissez une visite guidée à vélo. Sonoma Adventures propose des vélos à assistance électrique, l’équipement nécessaire, des arrêts dans les caves, des anecdotes historiques et des déjeuners pique‑nique le long de routes pittoresques. Des locations sont également disponibles pour explorer la vallée en autonomie.
Organisez une soirée d’observation des étoiles
Après la fermeture des caves, dirigez‑vous vers le parc d’État Sugarloaf Ridge et son observatoire Robert Ferguson pour des soirées d’astronomie : conférences, télescopes et vues du ciel nocturne. Vous pouvez également profiter de randonnées à la pleine lune ou de campings toute l’année. Consultez le site de l’observatoire pour les horaires et les éventuelles mesures de sécurité.
Séjournez avec style
Sonoma propose un éventail d’hébergements, du budget à la luxure. En centre‑ville, essayez le Lodge at Sonoma, qui abrite le restaurant Wit & Wisdom de Michael Mina ; le boutique‑hotel historique MacArthur Place, classé parmi les meilleurs du Nord‑Californie par Condé Nast Traveler ; ou l’élégant El Dorado Hotel, situé sur la Plaza.
