Telluride : comment j’ai appris à ne plus m’inquiéter et à aimer le ski
Il y a Vail, Aspen, Breckenridge, puis Telluride. Kim VanderVoort de Fathom explique pourquoi cette station du Colorado est unique.
Premiers enseignements sur la poudre
Telluride, Colorado – J’ai découvert beaucoup de choses sur cette ville magique et ses habitants. Principalement : 1) je ne suis qu’un skieur intermédiaire de beau temps ; 2) si l’on se relève rapidement, personne ne remarque la chute ; 3) le mot « powder » n’est pas un simple euphémisme, il désigne une neige très fine et puissante.
La poudre gagne le premier round
Je suis arrivé à Telluride pendant une tempête. Au matin suivant, les dieux de la neige nous ont offert 19 pouces de poudre, puis 22 pouces l’après‑midi. La ville était en effervescence. Selon la règle du "jour de poudre", plusieurs commerces ont offert quelques heures de congé à leurs employés pour profiter des pistes : nous avions toute la journée.
Montée en gondole pendant la chute de neige.
Novice en poudre, j’ai surestimé ma capacité à rester debout dans ces conditions duveteuses. La panique m’a envahi, mon corps a tout désactivé. Après une descente derrière des skieurs experts, le groupe a décidé que je prendrais un cours. Et c’était une excellente idée !
École de ski de Telluride : le moniteur Dave m’a placé dans un petit groupe, nous avons skié, mangé, ri et même partagé un chocolat chaud. Une vraie petite communauté.
Mes pâtes et mon filet au Rustico.
Nous dînons au Rustico, bistro italien intime avec cheminées crépitantes, rangées de bouteilles et serveurs pleins d’humour. Indécis entre les pâtes maison et le filet de bœuf issu du Double RL Ranch de Ralph Lauren, j’ai commandé les deux : pas de risque, pas de gloire.
Les pistes, deuxième acte
Le lendemain, ciel bleu éclatant. Nous avons pris la randonnée vers le sommet de Palmyra Peak (13 320 pieds) et ses 2 000 pieds de dénivelé. Après avoir retrouvé mon rythme, j’ai profité des pistes bleues damées et du ski de glade intermédiaire – « shredding the gnar » pour les initiés.
Avant que le vent enlève la neige des pins.
Randonneurs au départ du Palmyra Peak.
Vers midi, j’ai pris le téléphérique 12 (Prospect Express) et, un peu en avance, j’ai retiré mes skis pour atteindre un point de vue privé sur les montagnes environnantes. Au loin, la chaîne du San Miguel, avec trois des 54 sommets du Colorado dépassant les 4 300 m, s’étendait majestueusement – une vraie invitation à la contemplation.
Je suis ensuite parti pour une expédition spéciale : ski, randonnée hors‑sentier à pied, puis motoneige jusqu’à l’observatoire d’Alta Lakes.
Wilson Peak (sur la canette Coors Light) vu depuis le pont de l’observatoire Alta Lakes.
Une cabane secrète dans les bois
Alta Lakes Observatory est une légende du Colorado : une maison de vacances isolée à 3 440 m, construite dans les années 70 sur un ancien chantier d’or. Rachetée en 2011 par Matt Bowling et ses frères, elle reste un lieu d’inspiration pour skieurs et créatifs. Depuis le grand canapé en cuir, devant un feu de cheminée encastré, j’ai écouté les anecdotes de Matt sur les fêtes passées. Nous n’y sommes restés que pour le déjeuner, mais j’ai déjà contacté des amis pour réserver une future escapade.
En haut et en bas du téléphérique
Après un saut en motoneige, nous redescendons à Mountain Village et prenons le téléphérique qui relie le « downtown » de Telluride au « uptown » de Mountain Village. Ce système, en service depuis 20 ans, évite 45 000 tonnes de CO₂ chaque année.
Allred's, intérieur et extérieur. Photo courtesy of Allred's.
Nous nous arrêtons à mi‑parcours pour dîner au Allred's, le restaurant le plus haut ouvert toute l’année en Amérique du Nord (3 200 m). Le coucher du soleil peint les sommets d’une lueur rosée, et la salle, décorée de panneaux de bois et de lustres en bois de cerf, offre une vue imprenable et une carte des vins impressionnante. J’ai choisi le filet de bœuf – quand on est au Colorado, on ne fait pas les choses à moitié.
Le passé minier de la ville
Impossible de refuser une visite historique à Telluride. Guidé par Ashley Boling, j’ai découvert la voiture du Galloping Goose, le New Sheridan Hotel (reconstruit après un incendie en 1898) et le site de la première banque braquée par Butch Cassidy.
Centre‑ville de Telluride.
Les anecdotes d’Ashley sur le jury du comté et les excursions en rafting ont renforcé mon impression : la communauté locale est aussi importante que les montagnes. Je me suis surpris à imaginer y vivre.
Pour la prochaine fois
« Telluride : venez l’hiver, restez l’été » résonne partout. Après avoir entendu parler du rafting, des innombrables sentiers et des champs de fleurs d’août, je me suis promis de revenir en été.
Planifiez votre voyage
Comment y arriver
L’aéroport de Telluride est très petit ; la plupart des visiteurs atterrissent à Montrose puis prennent un service de navette d’environ 1 h30, comme Telluride Express.
Hall de l'Hotel Telluride.
Où loger
J’ai séjourné à l’Hotel Telluride, un pied‑à‑terre idéal avec navette SUV sur demande. Le hall, chaleureux, propose cheminée, fauteuils verts et chocolat, statues d’élans et lustres à cornes. Le coin café/thé et l’humidificateur en chambre ont été très appréciés ; j’ai même réservé un massage le dernier jour.
Que mettre dans vos valises
Des bottes de neige pour la ville. BootDoctors propose location et vente avec un service exemplaire. N’oubliez pas la crème solaire ; le bronzage des lunettes n’est jamais loin.
Et encore plus
12 accessoires indispensables pour votre prochaine aventure ski.
Rocky Mountain Biking High.
Swish ! Ski‑in/Ski‑out à Snowmass.
