7 merveilles du monde – le nouveau, le naturel et l’ancien
L’autre jour, en parcourant les listes des Nouvelles 7 Merveilles du Monde, j’ai réalisé que Dave et moi les avons toutes visitées. En creusant davantage, j’ai découvert que nous avons également parcouru plusieurs des 7 Merveilles Naturelles et même la seule merveille antique qui subsiste encore.
Nous sommes chanceux d’avoir pu admirer ces chefs‑d’œuvre de nos propres yeux et nous voulons vous les faire découvrir. Après près de deux décennies de rêves de voyage, nous avons finalement fait de la blogosphère, de la photographie et de la vidéo nos métiers. Depuis, nous avons vu beaucoup de choses. Aujourd’hui, je me sens nostalgique et je partage nos impressions sur quelques‑unes des merveilles que nous avons rencontrées.
Nouvelles 7 Merveilles du Monde
En 2000, la New 7 Wonders Foundation, basée à Zurich, lance un vote mondial pour désigner les nouvelles merveilles, alors que seule une des merveilles antiques subsistait encore. Plus de 100 millions de votes (principalement de vraies personnes, bien avant l’ère des bots) ont abouti à l’annonce officielle en 2007.
Le résultat a suscité des débats, mais les votes étaient comptés et les sites désignés ont été reconnus. Nous les avons tous visités et, dans l’ensemble, nous partageons l’avis général : ces lieux inspirent le respect et l’émerveillement.
1. Petra, Jordanie
Après de nombreuses cités antiques, nous avons atteint Petra. La marche de 1,2 km à travers le siq – une gorge étroite aux parois rocheuses culminant à 80 m – mène au légendaire Trésor. Découverte en 1812 par l’explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt, la ville perdue est aujourd’hui la principale attraction touristique jordanienne.
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2. Grande Muraille de Chine
Nous avons eu le privilège de parcourir la Muraille non pas une, mais deux fois : aux sections Mutianyu et Badaling. Toutes deux impressionnantes, elles s’étirent sur près de 9 000 km depuis le VIIᵉ siècle. Le panorama montagneux et la longueur infinie justifient le mythe qui entoure ce monument.
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3. Christ Rédempteur, Brésil
Rio de Janeiro occupe une place de choix dans nos cœurs. Le Christ Rédempteur, perché sur le Corcovado depuis 1926, s’élève à 30 m. Nous l’avons admiré depuis un hélicoptère, une expérience inoubliable qui révèle la silhouette emblématique de la ville.
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4. Colisée, Italie
Nous avons réalisé notre rêve de séjourner à Rome en logeant dans un appartement avec vue directe sur le Colisée. Construit au Ier siècle, cet amphithéâtre a vu des combats de gladiateurs et des exécutions d’animaux. Aujourd’hui, il accueille plus de six millions de visiteurs chaque année, témoignant de son attrait éternel.
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5. Machu Picchu, Pérou
Arrivés sous les nuages, nous avons d’abord été déçus, mais au lever du jour, le site s’est révélé dans toute sa splendeur. Découvert par Hiram Bingham en 1911, ce complexe inca se situe à 2 400 m d’altitude, avec des terrasses qui plongent dans la vallée. Sa construction sur la paroi d’une montagne reste un mystère fascinant.
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6. Chichén Itzá, Mexique
Notre première nouvelle merveille fut Chichén Itzá lors d’un voyage au Mexique en 1999. Nous avons pu gravir la pyramide, une expérience aujourd’hui interdite pour des raisons de sécurité. Ce site maya du IXᵉ siècle possède un alignement astronomique précis : 365 marches, une plateforme dédiée à Vénus et des jeux d’équinoxe impressionnants.
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7. Taj Mahal, Inde
Le Taj Mahal a été le moins apprécié de notre série, mais reste un chef‑d’œuvre de l’architecture moghole. Construit par l’empereur Shah Jahan en mémoire de son épouse Mumtaz Mahal (décédée en 1631), il fut achevé en 1658. Nous l’avons visité à l’aube, profitant d’une lumière idéale pour capturer le reflet dans le bassin.
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Les 7 Merveilles Naturelles du Monde
Surprise ! Nous avons déjà visité six des sept merveilles naturelles. Il ne reste plus qu’une à cocher sur notre liste de souhaits.
1. Mont Everest
Après plus d’une décennie d’attente, nous avons atteint le camp de base de l’Everest dans la région du Sagarmatha, Népal. À 8 848 m d’altitude, le panorama était à couper le souffle, comme si l’on pouvait toucher le ciel.
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2. Grande Barrière de Corail
Ce parc marin protégé par l’UNESCO s’étend sur 344 000 km² au large du Queensland. Nous l’avons survolé en hélicoptère depuis Port Douglas, puis plongé parmi les 2 900 récifs et 900 îles qui le composent.
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3. Chutes Victoria
Lors d’une étape de la plus longue course cycliste du monde, nous avons survolé les chutes du Zambèze. D’une largeur de 1,7 km et d’une chute de 108 m, elles sont les plus volumineuses du globe, dépassant même les chutes du Niagara.
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4. Baie de Rio de Janeiro
La baie, encadrée par le Pain de Sucre et le Corcovado, est l’une des plus belles côtes du monde. Nous recommandons de prendre un vol ou de monter au sommet des deux montagnes pour profiter d’une vue panoramique.
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5. Aurores boréales
Nous avons observé ce spectacle depuis le Michigan, mais les meilleurs spots sont le Canada, le Groenland, l’Islande ou la région de Jasper, Alberta, qui organise chaque novembre un festival du ciel noir.
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6. Grand Canyon
Le Grand Canyon, 1,8 km de profondeur et 446 km de long, offre un panorama qui ressemble à une gigantesque peinture. Sa beauté, son accessibilité et son histoire géologique en font une merveille incontournable.
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7. Volcan Paricutin (Mexique)
Le seul volcan du monde né sous les yeux de témoins vivants : il a émergé en 1943, a crû jusqu’à 3 000 m en 19 ans et est aujourd’hui dormant, accessible via des randonnées jusqu’à son cratère.
Nouvelles 7 Merveilles de la Nature
Proposées par la même fondation que les Nouvelles 7 Merveilles du Monde, ces sites mettent en avant des formations naturelles spectaculaires que nous avons, pour la plupart, déjà explorées.
Table Mountain, Afrique du Sud
Dominant la ville du Cap, cette montagne à sommet plat offre des vues à couper le souffle, notamment depuis un bateau ou depuis Robben Island, où Nelson Mandela fut incarcéré.
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Iguazú, Argentine/Brasil
Avec ses 275 chutes s’étendant sur 2,7 km, Iguazú rivalise avec Victoria Falls en beauté. Nous l’avons admiré en jet‑boat et en hélicoptère, puis nous sommes restés dans le parc national pour profiter du lever et du coucher du soleil en toute quiétude.
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Baie d’Ha Long, Vietnam
Patrimoine mondial de l’UNESCO, la baie compte 1 500 îles karstiques. Une nuit à bord d’un junk‑boat, glissant entre les falaises, constitue une expérience inoubliable.
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Forêt amazonienne
Plus grande forêt tropicale du monde, l’Amazonie représente un poumon vital pour la planète.
Île de Jeju, Corée du Sud
Île volcanique classée au patrimoine UNESCO pour ses tubes de lave et ses colonnes basaltiques, rappelant le Giant’s Causeway.
Île de Komodo, Indonésie
Nous regrettons de ne pas avoir visité Komodo lors de notre séjour en Indonésie. L’île abrite le légendaire dragon de Komodo, une espèce menacée que nous aurions aimé observer.
Parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa, Philippines
Ce système fluvial souterrain à Palawan constitue la dernière merveille de notre liste encore à découvrir.
7 Merveilles Antiques du Monde
Pyramides de Gizeh, Égypte
Seule la Grande Pyramide de Gizeh subsiste parmi les sept merveilles antiques. Nous l’avons visitée à deux reprises, impressionnés par sa taille et son mystère.
Autres merveilles antiques :
- Colosse de Rhodes
- Jardins suspendus de Babylone
- Phare d’Alexandrie
- Mausolée d’Halicarnasse
- Statue de Zeus à Olympie
- Temple d’Artémis à Sardes
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Des dizaines de classements existent (merveilles industrielles, villes, etc.). Chacun reflète des points de vue subjectifs, souvent controversés. Nous pensons que le monde regorge de merveilles qui méritent d’être découvertes, quelles que soient les listes.
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