Désert des rêves :comment et où découvrir le Sahara
Une source de solitude et le désert des imaginaires de l'enfance, le désert du Sahara est comme nulle part ailleurs sur terre. C'est le plus grand désert du monde, à la fois continental dans son ampleur et exquis dans ses détails, d'une mer de sable de la taille d'un petit pays européen à une dune de sable orange sculptée à la perfection par le vent. Couvrant un territoire à peu près équivalent aux États-Unis, le Sahara traverse environ 20 lignes de longitude et englobe au moins 10 pays.
Certaines parties du Sahara sont actuellement interdites aux voyageurs, mais telle est son échelle que des zones importantes peuvent encore être visitées, notamment au Maroc, Tunisie et Egypte. Dans ces lieux, l'expérience du Sahara est tout au sujet des feux de camp à distance, des voyages lents à dos de chameau et des expéditions en 4x4 plus vastes.
Voyage saharien
Un voyage dans le Sahara peut être aussi varié que le désert lui-même, mais il y a des expériences par excellence. La plupart commencent dans les villes-portes où sont organisées des expéditions dans le désert. Souvent des oasis, ces villes sont des centres de la culture saharienne, des lieux où l'architecture émerge naturellement de la terre et la lenteur de la vie a peu changé au cours des siècles.
Pour explorer au-delà des limites de la ville ou du village, il existe deux principaux moyens de se déplacer. Une marche lente à travers le sable à califourchon sur un chameau reconstitue les grandes caravanes de chameaux de la tradition saharienne - lors d'un safari à dos de chameau, les voyageurs ralentissent à un rythme bien adapté au climat impitoyable du Sahara, vous permettant d'apprécier les détails et de traverser ce terrain spectaculaire en ne faisant qu'un avec votre environnement. Dans une expédition en 4x4, les voyageurs peuvent aller plus loin, en remuant le sable en cochant une liste de paysages sahariens emblématiques.
Dormir entre quatre murs est une expérience qui se termine dans les villes. Au milieu des sables ou des montagnes sahariennes isolées, les soirées se passent autour d'un feu de camp, et un lit moelleux de sable est le matelas de nuit de choix. La plupart des excursions sahariennes portent des tentes, mais de nombreux voyageurs préfèrent dormir dehors sous le plus clair spectacle d'étoiles sur terre.
Quand doit-on aller
Il est préférable de voyager dans le Sahara entre octobre et avril ou début mai, lorsque les températures diurnes sont généralement supportables. Au plus profond de l'hiver saharien (surtout décembre et janvier), les températures nocturnes peuvent descendre en dessous de zéro. Des tempêtes de sable sont possibles de janvier à mai, tandis qu'aucune personne sensée ne s'aventure dans la violente tempête de chaleur qui recouvre le Sahara de juin à début septembre. La pluie est rarement un problème.
Maroc
Sud-est marocain, sous le vent des montagnes enneigées du Haut Atlas, est la tranche la plus accessible du Sahara. C'était dans la vallée du Draa - un monde pittoresque de vastes palmeraies, kasbahs rouge terre et hameaux berbères - que les caravanes de chameaux transsahariennes ont commencé et terminé leur voyage de 52 jours à travers le Sahara jusqu'à Tombouctou. Ces jours, des excursions plus courtes à dos de chameau partent de M'Hamid dans l'Erg Chigaga, un magnifique ruban de 40 km de dunes de sable extraordinaires. Plus à l'est, du petit village de Merzouga, les incursions à dos de chameau et les voyages en 4x4 mènent à Erg Chebbi, une glorieuse collection de dunes apparemment éternelles. Merzouga et M'Hamid sont tous deux à une journée en bus de Marrakech.
Tunisie
Le sud de la Tunisie creuse un profond fossé dans le nord du Sahara, découpant ce qui pourrait bien être le coin le plus célèbre du Sahara. C'est ici que les réalisateurs ont trouvé suffisamment de beauté cinématographique pour fournir une toile de fond à la Guerres des étoiles série et le Patient anglais . Les deux principales villes portes sont Tozeur, à sept heures de bus ou à une heure de vol depuis Tunis, et Douz, à neuf heures de bus de la capitale tunisienne. Le premier se trouve à proximité de l'immense lac salé de Chott El Jerid et de certains des sites les plus évocateurs de Guerres des étoiles tournage; ce dernier est la dernière étape avant les sommets de sable émouvants du Grand Erg Oriental, l'une des plus grandes mers de sable du monde qui se déverse en Algérie. Pour une véritable immersion saharienne, l'avant-poste reculé de Ksar Ghilane, 147km au sud de Douz, possède une forteresse abandonnée et les paysages les plus splendides du Sahara tunisien.
Egypte
L'ouest de l'Égypte est un vaste mais séduisant coin du Sahara. Un chapelet d'oasis, reliés par des pistes à peine discernables à travers le sable, commence au nord à Siwa, abrite une forteresse de boue médiévale en ruine et un temple qui remontent à l'époque d'Alexandre le Grand. Loin vers le sud, les oasis d'Al Kharga, Dakhla, Farafra et Bahariya constituent des points focaux pour les expéditions dans le vide, tandis qu'au-delà du dernier avant-poste d'habitation humaine se trouvent des lieux de nostalgie saharienne, y compris le désert blanc et le désert noir. Toutes les oasis ont des services de bus directs vers et depuis le Caire qui prendront au moins une journée. Une fois dans les oasis, Les 4x4 sont beaucoup plus courants que les excursions à dos de chameau. Certains gouvernements conseillent de se rendre dans les déserts occidentaux de l'Égypte uniquement si cela est essentiel.
