Comment j’ai appris à ralentir (en quelque sorte) et à aimer les vacances à la plage
Des vacances à la plage pour ceux qui, habituellement, les évitent ! La contributrice Laura House a passé quelques jours à profiter du soleil bahamien au Cove Eleuthera.
ELEUTHERA, Bahamas – « Quoi, ce n’est pas le type de vacances que tu aimes ? C’est les vacances idéales de tout le monde », m’a lancé mon compagnon de voyage d’un ton interrogateur. Son scepticisme était justifié. Nous sirotions des smoothies aux fruits cueillis sur place, tout en admirant une piscine à débordement qui semblait se fondre dans l’océan. Un cadre, disons‑le, parfait.
Alors, qu’est‑ce qui cloche chez moi ? C’est la question que je me suis posée en séjournant au Cove Eleuthera, un complexe en bord de mer situé sur l’île de 110 miles d’Eleuthera, aux Bahamas.
Je n’ai jamais été du genre à rester allongée sur la plage toute la journée. Quelques heures ici ou là, ça va, mais je préfère arpenter les rues pavées à la recherche du meilleur cochinita pibil, ou partir à la chasse aux fées dans un parc recouvert de mousse (oui, c’est une vraie activité que j’ai pratiquée).
À la recherche de poissons-lions dans les eaux cristallines d’Eleuthera.
Heureusement, j’ai trouvé un partenaire prêt à traverser Hawaï et le Japon pour notre lune de miel, et qui accueille les averses tropicales comme une excuse pour troquer le soleil contre la cantine. Pourtant, je réalise à quel point cela peut paraître étrange à un univers qui adore les vacances à la plage.
Eleuthera (du grec eleutheros, « libre ») a rapidement remis en cause mon aversion du sable. Accessible via un court vol de correspondance depuis Miami, Fort Lauderdale ou Nassau, l’île reste pourtant un secret bien gardé. Le Cove Eleuthera en est le parfait exemple : 57 chambres minimalistes, aux teintes de blanc nuageux rappelant les deux plages de sable, où l’on a l’impression d’avoir le resort pour soi.
Séjournez aussi longtemps que vous le désirez. Photo courtesy of The Cove Eleuthera.
Quelle vue ! Photo courtesy of The Cove Eleuthera.
Il serait facile de ne jamais quitter les 40 acres de palmiers du complexe – réserver un massage ou sortir en kayak suffit à combler une envie d’aventure. Mais le Cove propose aussi des excursions guidées par les habitants, qui partagent leurs coins secrets.
Par exemple, Chorten nous a conduit à la « Queen’s Bath », une fissure rocheuse sur la côte atlantique où, à marée basse, les piscines naturelles deviennent de véritables bains chauds.
Capitaine James et Tricia nous ont ensuite embarqués pour une matinée de plongée à la recherche de conques et de poissons‑lions. James a pêché des conques à lèvres roses, nous a conduits sur la plage déserte de Current Island – une île sans électricité où il a grandi – et a préparé une salade de conque avec poivrons, oignon et concombre, le tout accompagné d’une bière Kalik bien fraîche.
Une journée agréable aux Bahamas.
Après le déjeuner, Tricia a enfilé sa combinaison et, armée de son harpon, a chassé les poissons‑lions, une espèce invasive que les Bahamiens combattent de façon écologique. Experte en la matière, elle a même co‑écrit un livre de recettes. Nous avons dégusté ses beignets de poisson‑lion en tempura, croustillants à souhait.
Une croisière vers l’île voisine de Harbour Island était également au programme, juste pour admirer le sable rose comme de la poussière de fée. Se balader en voiturette sur cette île aux maisons coloniales en pain d’épice rappelait le charme détendu de Nantucket, version caraïbe.
Ce n’était donc pas les vacances de plage classiques – même si cela aurait pu l’être, et cela ne m’aurait pas dérangé. L’aventure était suffisante pour qu’un esprit vagabond comme le mien désire rester encore un jour de plus, simplement pour ne rien faire. La prochaine fois, je me retrouverai sans doute dans le hamac…
Le hamac.
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American Airlines propose des vols quotidiens vers l’aéroport de North Eleuthera (ELH) depuis Miami (MIA), Fort Lauderdale‑Hollywood (FLL) et l’aéroport international Lynden Pindling (NAS).
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