Une anecdote inattendue en route vers le bar : comment j'ai interrompu un mariage aux Fidji
Souvent, ce sont les moments aléatoires et inattendus qui définissent un voyage. Exemple : la contributrice Lanee Lee est partie aux Fidji pour se reposer, mais s’est retrouvée propulsée au cœur d’un grand mariage.
TURTLE ISLAND, Fidji – Moi + un islandais musclé = une balade à dos de cochon. C’est ainsi que j’ai atteint Turtle Island. Le hydravion s’est posé sur une étendue d’eau suffisamment profonde pour rester à flot, et le seul moyen d’atteindre le resort était d’être porté sur le dos d’un habitant.
Ce n’était que la première surprise.
Et voici Waimie, une femme fidjienne d’une cinquantaine d’années, qui est devenue ma "maman" pendant quelques jours. Chaque île privée possède douze bures (huts en chaume) et chacune est assignée à une responsable qui s’occupe de vous pendant tout le séjour.
Les "mamans" de Turtle Island ne se contentent pas de nettoyer votre chambre et de repasser vos vêtements ; elles organisent vos activités, préparent vos déjeuners, livrent du champagne à toute heure et offrent même des massages des pieds ainsi que des soins anti-soleil à l’aloe vera.
Après une sieste dans le hamac, bercée par le bruit des vagues, je me dirige vers le bar. J’ai commandé un cocktail fruité préparé par Bill, le barman au sourire éclatant, et j’ai remarqué deux hommes musclés, torse nu, en jupes de feuilles, portant une femme sur leurs épaules.
L'hospitalité fidjienne à son apogée.
L'arrivée de la mariée.
Elle porte une robe simple, sans bretelles. Était‑ce vraiment la mariée ? J’ai sauté de ma chaise pour découvrir où ils l’emmenaient : sur un radeau en bois décoré de fleurs et de feuillage, le « limo » du jour J.
Waimie apparaît, me fait signe de la suivre. J’ai protesté, préférant rester au bar pour admirer le coucher du soleil.
« Non, c’est un grand mariage. Viens, » insiste‑t‑elle. Enfant très obéissante, j’ai accepté à contrecœur.
Le personnel fidjien, assis en tailleur, était vêtu de leurs habits du dimanche – hommes en jupes traditionnelles (sulus) et chemises fleuries, femmes en robes colorées sula jaba. J’ai essayé de me fondre dans la foule et, espérant passer inaperçue, je me suis assise parmi eux.
Waimie m’a doucement tirée du sol, m’a rappelé que « les invités ne s’asseyent pas ici » et m’a dirigée vers les chaises disposées en demi‑cercle sur la scène. En un clin d’œil, je suis devenue membre officiel du cortège nuptial d’un couple que je ne connaissais pas. J’ai senti la gêne monter, le visage en feu.
La cérémonie du mariage.
Le cortège (Lanee en haut à droite).
La mariée, tenant un bouquet tropical, avance dans l’allée sous les regards indifférents des invités. La cérémonie, courte et douce, est officiée par un ministre protestant fidjien. Malheureusement, un rhume attrapé dans l’avion m’a fait tousser tout au long du rite.
Après le baiser traditionnel, les membres du personnel ont éclaté en acclamations, le champagne a circulé, puis est venu le moment des photos. J’ai tenté de m’éclipser, en vain, Waimie me retint de nouveau.
Avec un sourire plastique, j’ai expliqué : « Je suis désolée d’interrompre votre mariage, mais ma « bure » m’a poussée. Je viens d’arriver, je ne savais pas ce qui se passait. »
Les mariés m’ont rassurée : tous les résidents de Turtle Island sont invités à participer aux festivités lorsqu’un grand mariage a lieu.
Cérémonie traditionnelle du kava pendant la réception.
La réception s’est transformée en un véritable festin fidjien. Le personnel, doté de voix mélodieuses, a chanté des chants locaux. Aucun événement fidjien n’est complet sans la cérémonie du kava – une boisson à base de racine pilée, au goût de terre sucrée, aux effets relaxants semblables à un Xanax naturel. Les mariés ont reçu les premiers bols, accompagnés de prières et de bénédictions.
Un gâteau maison, préparé par la cuisine du resort, a fait son apparition, suivi de nouveaux verres de champagne. À la fin de la journée, je suis reconnaissante que ma « maman » fidjienne m’ait poussée à participer : c’est devenu l’un des moments forts de mon séjour. Qui aurait cru qu’un « wedding‑crasher » deviendrait l’une des meilleures décisions de mes vacances ?
Balade à cheval au coucher du soleil autour de l’île.
PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE
Turtle Island, située dans l’archipel des Yasawa, était à l’origine le refuge privé de l’homme d’affaires américain Richard Evanson. Après avoir hébergé l’équipe du film Blue Lagoon en 1980, il a découvert le plaisir de partager son île trésor. Le lieu est devenu un favori des célébrités dans les années 90, fréquenté par Al Gore, Britney Spears et Jessica Alba.
À environ 2 500 $ la nuit, Turtle Island n’est pas économique. Les chambres sont vieillissantes, mais une rénovation est en cours. Pour profiter pleinement du prix élevé, remplissez le questionnaire envoyé avant votre arrivée, en détaillant vos préférences alimentaires et de boissons : un Manhattan au Rye Bulliet, des bitters Bar Keep, des cerises Luxardo, du camembert ou du Cheval Blanc à 16 h ? N’hésitez pas à demander vos petits extras qui définissent votre luxe.
Comment s’y rendre : Fiji Airways (ex‑Air Pacific) propose des vols directs quotidiens depuis Los Angeles, Hong Kong et d’autres grandes villes à bord d’Airbus A330. De l’aéroport international de Nadi, un membre du personnel vous accompagnera jusqu’au transfert en hydravion, un trajet d’environ 30 minutes offrant des vues aériennes spectaculaires sur les Fidji.
POUR VOTRE TABLE DE CHEVET
Getting Stoned with Savages : A Trip Through the Islands of Fiji and Vanuatu, J. Maarten Troost (2006)
On Fiji Islands, Ronald Wright (1986)
Typee, Herman Melville (1846)
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