Le paradis des road‑trippers : cinq jours en Slovénie
Comme le Portugal, la Croatie et l’Islande avant eux, la Slovénie s’impose comme la destination de voyage de l’année. Nous l’avons d’ailleurs sélectionnée parmi les dix meilleurs lieux à visiter en 2018. Voici tout ce qu’il faut savoir avant de partir.
Lorsque j’ai annoncé à mes amis que je prévoyais de visiter la Slovénie, leurs réactions ont oscillé entre « attends, où ça se trouve ? » et des anecdotes sur le vin, l’architecte Jože Plečnik ou le fait que Melania Trump est née ici. Ces bribes étaient intéressantes mais ne révélaient pas vraiment le pays, ce qui le rendait d’autant plus mystérieux et attirant.
Un peu d’histoire
Indépendante depuis 1991, la Slovénie a rejoint l’UE en 2004. Beaucoup l’associent encore à son passé communiste ou la confondent avec la Slovaquie, un autre pays enclavé d’Europe centrale.
Je me suis demandé si le pays se sentirait plus orient ou occidental, quel serait le type de cuisine et si l’anglais était parlé. Au lieu de me perdre dans les recherches, j’ai préféré arriver sur place et découvrir par moi‑même. Vous verrez rapidement pourquoi c’était la meilleure décision.
Se déplacer
En partant de la capitale, Ljubljana, j’ai passé cinq jours à explorer l’ouest du pays en voiture. La Slovénie est vraiment petite : quelques heures suffisent pour traverser le pays, et tous les sites évoqués sont à moins d’une heure les uns des autres. Si vous prévoyez de sortir de Ljubljana, la location d’une voiture ou une visite guidée avec transport est indispensable. C’est le paradis du road‑trip.
Premières impressions
Le panorama depuis l’avion m’a littéralement coupé le souffle : le soleil matinal se mêlait à une légère brume qui caressait collines verdoyantes, forêts à la bavaroise et villages pittoresques. En atterrissant à Ljubljana, j’ai trouvé la scène tout aussi féerique.
Sur le terrain, l’ambiance était douce et ouverte. Les Slovènes font preuve d’une confiance et d’un respect mutuels, ainsi que d’une hospitalité chaleureuse qui m’a immédiatement mis à l’aise. Leur culture reflète la position géographique du pays, mêlant influences orientales et occidentales dans l’architecture et la gastronomie. Les amateurs de plein air seront comblés : montagnes majestueuses, vignobles vallonnés et vues sur la mer.
Une histoire complexe
On peut se demander si les traces du passé communiste sont visibles. Elles le sont, surtout dans l’architecture : des façades européennes élégantes côtoient des constructions utilitaires. Le conflit qui a mené à l’indépendance a duré seulement dix jours, ce qui explique pourquoi les vestiges de cette époque sont moins apparents.
Le décor
Le centre historique de Ljubljana rappelle celui de nombreuses capitales européennes, avec la rivière Ljubljanica au cœur, bordée de cafés animés et de marchés. Il y a dix ans, le centre était embouteillé ; aujourd’hui, la circulation a été détournée, la ville a reçu le titre de « Capitale européenne verte » en 2016, et il est facile de se déplacer à vélo, à pied ou en transport public.
En s’aventurant hors de Ljubljana, on découvre un coin d’Europe encore méconnu : forêts luxuriantes, villages charmants, le lac Bled, les Alpes juliennes et des sources thermales curatives à l’est. Le vignoble slovène, moins fréquenté que la Toscane, offre une cuisine et des vins surprenants.
Conseils pour les premiers visiteurs
Lâchez vos attentes et évitez les comparaisons excessives avec d’autres pays. Prenez ce que vous savez avec une pincée de sel « piranien » : c’est ainsi que le vrai charme de la Slovénie se révélera.
Se remettre du décalage horaire
Installez‑vous dans le luxueux Hotel InterContinental de Ljubljana. Les chambres débutent à 150 € la nuit en basse saison, et le restaurant sur le toit offre un petit‑déjeuner généreux avec vue sur la ville. Des options plus économiques existent, comme le City Hotel, le Hotel Nox (≈ 100 €) ou des locations Airbnb à moins de 50 $ la nuit.
Premiers pas dans la ville
Commencez par une croisière guidée sur la Ljubljanica avec Barka Ljubljanica : bateaux en bois authentiques, boissons à bord et vues sur le Vieux‑Port. Montez ensuite au funiculaire jusqu’au château de Ljubljana, qui offre une terrasse, des concerts de jazz et un restaurant avec terrasse.
Design et architecture
Le nom de Jože Plečnik est indissociable de l’architecture slovène : pont Triple, Bibliothèque nationale universitaire, et le pont du Boucher, réalisé en 2010 selon ses plans originaux, illustrent son influence.
Nature et activités
Le lac Bohinj et le téléphérique menant au sommet Vogel offrent des panoramas spectaculaires, idéaux pour le kayak, la randonnée estivale ou le ski en hiver.
Photos incontournables
Le lac Bled est incontournable : l’île au milieu et le château perché offrent des vues à couper le souffle au lever ou au coucher du soleil.
Attraction à ne pas manquer
Les grottes de Postojna, le système souterrain le plus célèbre du pays, méritent le détour malgré la file d’attente. Séjourner à l’hôtel Jama, rénové récemment, permet de profiter d’un confort haut de gamme à proximité de l’entrée.
Une brise marine
Piran, petite ville côtière aux allures italiennes, offre une promenade sur les remparts anciens avec vue sur la mer Adriatique, parfaite pour les photos.
Escapade originale
À Nova Gorica, la place Piazzale Della Transalpina vous permet de franchir la frontière slovène‑italienne à pied, rappel d’une époque où le mur séparait les deux pays jusqu’en 2004.
Pour les amoureux de la littérature
La tour Gonjače, au cœur de la région viticole de Goriška Brda, aurait inspiré Ernest Hemingway pour « A Farewell to Arms ». La structure en ciment de 1961 offre une vue imprenable sur les vignobles.
Planifier votre voyage
Comment s’y rendre : Aucun vol direct depuis les États‑Unis vers Ljubljana (LJU). Il faut transiter par un hub européen (Paris, Zurich, Munich) ou via Istanbul avec Turkish Airlines, ce qui offre un accès au lounge et parfois une nuit d’hôtel gratuite.
Réserver une visite : Wajdušna propose des circuits personnalisés. Contactez wajdusna@wajdusna.com et mentionnez « Fathom ».
Informations complémentaires : Le site du Board du tourisme slovène est une ressource exhaustive.
Continuer à explorer la Slovénie
Slovénie : le joyau européen caché à la vue de tous.
