Corruption, alcool et kamikazes : une journée à Kaboul
En 2007, MJ Greene, 37 ans, blonde australienne, n’avait jamais travaillé au Moyen‑Orient ni en Asie centrale. Elle accepte alors un poste en Afghanistan comme directrice générale de TerraTota, une société multinationale sous contrat de l’OTAN qui fournit de l’alcool dans ce pays à majorité musulmane. Son mémoire, A Conflict of Interest, raconte avec un ton autobiographique comment elle a tenté de combattre la corruption tout en échappant aux kamikazes. Voici quelques extraits.
Vivre sous la menace des kamikazes
Au début de ma mission, je redoutais constamment que la voiture à côté de la mienne cache un kamikaze. J’ai dû apprendre à rester vigilante en permanence : plaques d’immatriculation pakistanaises ou afghanes, conducteurs suspects… Chaque instant était une lutte pour la survie.
Une traversée en plein danger
Une fois, la situation était si critique que je me suis allongée sur le plancher du véhicule. Mon chauffeur, Hasib, avait recouvert les vitres arrière d’un film plastique noir après avoir reçu plusieurs avertissements d’attaques suicides. Al‑Qaïda ciblait les véhicules non blindés, et les kamikazes frappaient généralement entre 6 h et 13 h30, moments où les cibles étaient les plus vulnérables.
Allongée, je sentais la sueur s’accumuler sous moi, le cœur battre à tout rompre, la respiration difficile. Enfin, Hasib a déclaré : « Nous sommes en sécurité, chef ».
Gestion de l’alcool, marchandise la plus volatile
Mon rôle de directrice générale englobait non seulement la supervision des opérations de vente au détail, mais aussi le contrôle du produit le plus sensible de TerraTota : l’alcool. En dehors du carburant, c’était le bien le plus recherché sur le marché noir. Nous opérions dans un pays qui fournit 95 % de l’opium mondial, où l’alcool est strictement interdit, sauf sous le regard de l’ISAF (Force internationale d’assistance et de sécurité).
Cette situation rappelait l’époque de la Prohibition aux États-Unis : un environnement où la corruption et la tromperie étaient omniprésentes. La seule différence était l’absence de speakeasies en Afghanistan.
Corruption omniprésente
Faire confiance à qui que ce soit était impossible. Notre personnel local pouvait vendre des informations aux autorités afghanes en échange de bakshish. La police interceptait alors nos camions d’alcool, faisant disparaître nos stocks.
Le propriétaire du dépôt, le Dr Asadullah, un médecin devenu homme d’affaires corrompu, nous pressait d’acheter ses pommes de terre et même de lui fournir du whisky, promettant une caisse de la part de Kurtis. Il s’agissait clairement d’un piège visant à nous incriminer et à mettre fin à nos contrats avec l’ISAF.
Refusant de compromettre mes valeurs, j’ai dû affronter le Dr Asadullah et sa femme Mina, connue pour ses accès de colère. Après avoir inspecté le dépôt, j’ai décidé de les rencontrer à la porte pour régler les différends.
« Je suis ici pour résoudre les problèmes », ai‑je déclaré, en m’agenouillant sur le gravier et en prenant des notes. Malgré leurs titres impressionnants, j’ai gardé mon calme, conscient que toute naïveté pouvait être fatale.
Ce combat quotidien contre la corruption, tout en restant fidèle à mon éthique, a renforcé ma résilience. J’ai appris à faire confiance à mon instinct et à affiner ma boussole morale, convaincue que je survivrais dans cet environnement hostile.
Lire le livre complet
A Conflict of Interest, de MJ Greene
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Extrait de A Conflict of Interest, de MJ Greene, reproduit avec l’autorisation d’iUniverse.
