Alligators et histoires de fantômes : les quatre facettes de Charleston

1. Villes balnéaires

Des kilomètres de rivage vous attendent. Les surfeurs bohèmes se retrouvent à Folly Beach pour profiter des vagues douces, d’une baignade ou d’une session de kayak. Après la mer, le groupe file au Bowens Island Restaurant où l’on trouve des foyers chaleureux, des huîtres fraîches et les fameuses hush puppies. Sullivan’s Island est idéale pour les familles qui souhaitent se prélasser sur le sable ; dégustez des côtes levées chez Home Team BBQ et accompagnez le tout du cocktail « Game Changer ». Poe’s Tavern se targue de ses burgers et de ses rôtis d’huîtres. Enfin, l’île exclusive de Kiawah Island offre un parc naturel exceptionnel avec golf, tennis, spa et de nombreuses activités en plein air.

2. Voile et kayak

Imprégnez‑vous de l’atmosphère du Lowcountry en vous inscrivant à une excursion en kayak d’eau salée ou d’eau noire. Coastal Expeditions, guide local réputé, vous conduira sous d’anciens cyprès et le long des rizières historiques. Les eaux regorgent de crabes, tandis que des hérons, des goélands et des sternes planent au-dessus. Vous pourriez même apercevoir un alligator au soleil (merci de ne pas le déranger).

3. Sites historiques et plantations

Fondée en 1687, la Magnolia Plantation et ses jardins accueillent des milliers de fleurs qui célèbrent chaque saison. Middleton Place, impeccablement entretenue, est parfaite pour la contemplation (ne manquez pas le chêne majestueux et les écuries). Fort Sumter est le lieu où la première bataille de la guerre de Sécession a éclaté. À proximité, la Charleston Tea Plantation, préservée et paisible, produit plus de 320 variétés de thé. Construite en 1798, Drayton Hall est la plus ancienne demeure de plantation américaine non restaurée. Prenez le temps d’une promenade tranquille dans les marais environnants. Au cœur du centre‑ville, visitez la somptueuse maison du marchand sudiste Nathaniel Russell, avec son impressionnant escalier flottant.

4. Églises, cimetières et fantômes

L’impressionnante French Huguenot Church, d’inspiration gothique, célèbre encore ses offices en français. Le cimetière de St. Philip’s mérite une visite, notamment la tombe de l’ancien vice‑président John C. Calhoun. Une visite guidée des fantômes, bien que touristique, reste fascinante : vous entendrez parler de généraux d’autrefois, des Daughters of the Confederacy et même du spectre de Calhoun, aperçu dansant dans les rues depuis plus de 150 ans.

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