Le Final Four à Phoenix : 16 façons de profiter de la ville
Pour les passionnés de basket, le Final Four représente un pèlerinage au cœur du sport. En 2017, la frénésie de March Madness culmine à Phoenix, en Arizona, du 31 mars au 3 avril, réduisant le tableau de 68 équipes à quatre demi‑finalistes au University of Phoenix Stadium à Glendale. Si les matchs phares du samedi et du lundi attirent tous les regards, les supporters disposent de nombreux moments libres pour explorer la région du Grand Phoenix.
Voici 16 suggestions d’experts pour sortir du terrain et s’immerger dans les attraits locaux.
1. Partez en randonnée dans le désert
La randonnée est très populaire dans le Grand Phoenix, avec des sentiers disséminés dans les parcs et réserves du désert de Sonora. South Mountain Park & Preserve, l’un des plus grands parcs urbains des États‑Unis, et Camelback Mountain, offrant des panoramas époustouflants sur la vallée, sont des incontournables.
Les sentiers vont du facile au très difficile ; plus l’altitude augmente, plus le défi est grand. Pensez toujours à emporter suffisamment d’eau et de crème solaire, quel que soit le temps.
2. Visitez Taliesin West de Frank Lloyd Wright
Les amateurs d’architecture comme les fans de basket apprécieront Taliesin West à Scottsdale, la résidence‑studio hivernale de Frank Lloyd Wright. Construit sur deux décennies avec des matériaux locaux du désert de Sonora, le site propose des visites guidées de ses espaces novateurs.
3. Plongez dans l’aquarium SEA LIFE Arizona
Rencontrez les tortues marines sauvées Cora et Ziva, explorez une nurserie d’hippocampes et observez des poissons-clowns au SEA LIFE Arizona Aquarium à Tempe. Lieu familial avec des conférences éducatives quotidiennes et des nourrissages, plus une visite des coulisses à 3 $ les week‑ends.
Économisez avec les billets en ligne à l’avance ou un pass combiné incluant le LEGOLAND Discovery Center.
4. Explorez le Westgate Entertainment District près du stade
Le vendredi du Final Four (31 mars), assistez aux entraînements gratuits des équipes au University of Phoenix Stadium de 11 h à 15 h. À proximité, le Westgate Entertainment District propose 23 restaurants, boutiques, un cinéma de 20 écrans, le splash‑pad Fountain Park et des spectacles WaterDance Plaza.
5. Flânez lors du Scottsdale ArtWalk
Participez chaque jeudi de 19 h à 21 h au Scottsdale ArtWalk gratuit dans le quartier des Arts du centre‑ville. Les galeries restent ouvertes tard, agrémentées de fontaines, sculptures, restaurants et caves à vin. Profitez d’horaires prolongés au Museum of the West.
6. Vivez les animations du centre‑ville de Phoenix
Le Final Four Fan Fest au Phoenix Convention Center propose jeux, cliniques, autographes et le trophée NCAA (8 $ adultes ; gratuit pour les moins de 12 ans). Le Final Four Dribble pour les enfants est gratuit (inscription préalable). Dégustez un repas au DeSoto Central Market, puis assistez au March Madness Music Festival gratuit avec des têtes d’affiche.
7. Visitez le zoo Wildlife World
Découvrez les mascottes vivantes au Wildlife World Zoo, Aquarium & Safari Park à Glendale : kangourous, girafes, lionceaux et un alligator albinos rare. Des safaris en véhicules et des points de vue aériens sont disponibles (suppléments).
8. Naviguez sur le Tempe Town Lake
Louez kayaks, pédalos ou paddle‑boards sur le Tempe Town Lake. Profitez du Tempe Festival of the Arts gratuit (31 mars‑2 avril) avec plus de 400 artistes.
9. Découvrez les musées de classe mondiale
Visitez le Scottsdale Museum of Contemporary Art (soirées gratuites), le Heard Museum (art amérindien), le Phoenix Art Museum (collections variées) et le Musical Instrument Museum (plus de 6 000 instruments).
10. Assistez à la Cactus League (spring training)
Regardez les derniers matchs de spring training du 29‑31 mars, incluant les Cubs et les Indians, ou les exhibitions des Diamondbacks au Chase Field.
11. Savourez la scène culinaire de Phoenix
De Matt’s Big Breakfast à Nobuo au Teeter House, en passant par le Barrio Café, Phoenix offre une cuisine éclectique. Consultez les chefs locaux pour découvrir les meilleures tables.
12. Faites du shopping de souvenirs uniques
Parcourez le luxe du Scottsdale Fashion Square ou les cloches artisanales de la Cosanti Foundation.
13. Explorez Central Phoenix (CenPho)
Visitez les lieux revitalisés comme The Orchard et The Yard dans ce quartier en plein essor.
14. Faites du vélo dans le Grand Phoenix
Utilisez le service Grid Bike Share pour des trajets abordables à travers les pistes du centre‑ville et les fresques murales de Roosevelt Row.
15. Détendez‑vous dans des jardins emblématiques
Trouvez la quiétude au Japanese Friendship Garden ou explorez plus de 50 000 plantes au Desert Botanical Garden.
16. Brindez dans les meilleurs bars
Détendez‑vous sur les rooftops comme le Lustre ou dans des speakeasies intimistes comme le Valley Bar.
Temps additionnel : capturez votre « One Shining Moment »
À l’instar du montage emblématique du tournoi, profitez d’un coucher de soleil sur le désert de Sonora depuis Taliesin West, le point de vue Dobbins Lookout ou d’autres panoramas pittoresques.
Planifiez votre visite du Final Four 2017 avec les informations sur les hôtels, restaurants et activités de la région de Phoenix.
