Comment profiter de 3 jours à Édimbourg

Après avoir visité l'Angleterre et l'Irlande à plusieurs reprises, l'Écosse était la prochaine étape logique. Lorsque ma famille a organisé un voyage d'été en Irlande, ma sœur Lauren et moi avons profité de l'occasion pour prolonger l'aventure avec trois jours à Édimbourg.

Comment s'y rendre

Nous avons déniché des vols aller‑retour Ryanair à 50 $ entre Dublin et Édimbourg – le tarif tombait à 30 $ si on réservait tôt. Les frais Ryanair pour les bagages enregistrés et même l'eau à bord peuvent s'additionner, mais voyager léger avec un bagage cabine et un accessoire personnel a parfaitement fonctionné. Attention aux restrictions strictes sur les liquides en cabine au Royaume‑Uni, nous avons dû abandonner quelques produits de bain, plus sévères que les règles américaines. Dans l’ensemble, Ryanair s’est avéré une option économique et efficace pour passer d’une ville à l’autre, comparable à l’Eurail.

Jour 1

Nous sommes arrivés dans l’après‑midi et avons acheté un ticket aller‑retour de 7,50 £ pour le bus Airlink 100 Express au centre touristique de l’aéroport – bien moins cher et plus direct qu’un taxi pour rejoindre le centre-ville. Un rare jour ensoleillé et chaud nous a accueillis, après la pluie habituelle d’Irlande. La vieille ville, perchée sur des collines et couronnée par le château, avec ses souterrains et ses « closes », nous a impressionnés par son architecture, ses parcs verdoyants et ses sentiers de randonnée.

Nous avons déjeuné à l’Edinburgh Larder, rue Blackfriars, près de la High Street, où nous avons dégusté des sandwichs et salades de saison, une pause légère face à la cuisine plus lourde. Ensuite, nous avons visité le Monument Sir Walter Scott (entrée 4 £) : 287 marches étroites à gravir pour profiter d’une vue panoramique, de balcons idéaux pour les photos et d’un musée de vitraux. Les personnes claustrophobes devront s’y préparer – l’escalier est en file unique. Une introduction originale et incontournable à la ville.

Après quelques emplettes, nous avons rejoint la visite « Underground City of the Dead » dans les caves du South Bridge. Notre guide, à la fois dramatique et humoristique, nous a raconté des histoires de fantômes à la lueur des bougies – effrayant et hilarant à la fois. Parfait pour les passionnés d’histoire comme pour les amateurs de sensations.

Jour 2

Le deuxième jour a commencé à 8 h avec le « Hairy Coo's Loch Ness, Highlands & Whisky » (45 £). Le guide Andrew, plein d’esprit et de connaissances, nous a conduits à la distillerie Deanston, au monument William Wallace, à des randonnées sur des collines verdoyantes, puis à une croisière paisible sur le Loch Ness à Fort Augustus – loin des légendes de monstre. Le retour a été animé par des vagues agitées, ajoutant du piquant (mais aucune Nessie à l’horizon). Nous avons fait escale aux cascades et à Pitlochry avant de reprendre la route. Pour un séjour de trois jours, privilégiez les circuits courts gratuits dans les Highlands ; réservez une journée complète seulement si vous restez plus longtemps.

En soirée, nous avons exploré le labyrinthe hanté Banshee dans Cowgate, qui s’est transformé en karaoké jusqu’à 4 h du matin avec des amis venus du monde entier – une surprise joyeuse dans les rues pavées.

Jour 3

Un café et des croissants au Southern Cross Café, rue Cockburn, nous ont donné l’énergie nécessaire pour visiter gratuitement la National Gallery of Scotland et l’exposition « Stardust » de David Bailey (11 £). Nous avons ensuite fait du shopping sur la High Street (cachemire, tartans), suivi d’une visite gratuite « Harry Potter » retraçant les lieux d’inspiration de J.K. Rowling.

Nous avons admiré le Parlement, le château d’Édimbourg et nous sommes aventurés à mi‑chemin du sommet d’Arthur’s Seat dans le parc Holyrood – mieux vaut porter des vêtements de sport la prochaine fois. Le coucher de soleil depuis Calton Hill offrait une vue classée UNESCO sur la ville illuminée. Le dîner s’est terminé autour de bières, fish & chips et haggis au Malt Shovel Inn, avec musique live.

Conclusion

Édimbourg séduit par sa sécurité, sa marcheabilité, ses transports efficaces et son climat capricieux (un arc‑en‑ciel en bonus). Nous recommandons l’Apex Hotel, près de Haymarket, pour profiter du Fringe et éviter les foules. Ville propre, historique et accueillante – ses souterrains, pubs et parcs restent gravés en mémoire. Nous avons hâte d’y retourner ; un jour supplémentaire aurait été idéal.