3 jours pour explorer Casablanca, Maroc
Le nom Casablanca – et le film hollywoodien qui porte le même titre – évoque souvent un exotisme nord‑africain. En réalité, cette ville côtière de l’Atlantique est la capitale commerciale du Maroc, une métropole dynamique et moderne. Si elle n’a pas le mystère de Marrakech ni le charme de Fès, la « Ville Blanche » regorge d’architectures remarquables.
De 1912 à 1956, le Maroc était sous protectorat français et Casablanca a été choisie comme port stratégique. La ville s’est développée à grande vitesse sous la direction de l’urbaniste Henri Prost, chargé de créer une cité à la hauteur de son importance.
Les portes finement ouvragées de la Mosquée Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Prost a sollicité les meilleurs architectes européens. En marchant sur le boulevard Mohammed V, surnommé le « Champs‑Élysées marocain », on admire des édifices néoclassiques côtoyant des façades néo‑mauresques, des structures Art Déco symétriques et des tours modernistes, tous d’un blanc éclatant sous un ciel azur.
« Ce qui a été réalisé ici n’aurait pu se produire ailleurs », explique Rachid Andaloussi, co‑fondateur de l’association à but non lucratif Casamémoire, qui œuvre pour la sauvegarde du patrimoine architectural du XXᵉ siècle et la candidature de Casablanca à l’UNESCO.
Place Mohammed V, Casablanca (Shutterstock)
« Deux cultures se sont rencontrées, se sont mêlées et se sont exprimées d’une façon unique ». De nouveaux projets phares voient le jour.
Autour de la place Mohammed V, le bâtiment de la Wilaya signé Marius Boyer a été complété par le Grand Théâtre de Casablanca, œuvre du lauréat du prix Pritzker Christian de Portzamparc, en collaboration avec Andaloussi. La nouvelle zone AnfaPlace, sur la corniche, propose appartements, boutiques et hôtel.
En été, ne manquez pas le festival de street‑art Sbagha Bagha, où les artistes peignent les murs de plusieurs immeubles aux façades blanches.
Ce que recommande un habitant de Casablanca
« Découvrez les multiples visages de Casablanca :
Le quartier Habous expose le savoir‑faire traditionnel des artisans, et le centre‑ville vous ramène aux années 1930.
Une promenade le long de la corniche vous dévoile un complexe balnéaire moderne. »
‑ Lahbib El Moumni, architecte et professeur à l’École d’architecture de Casablanca
Jour 1 à Casablanca
Mosquée Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Commencez la journée par un petit‑déjeuner marocain traditionnel – œufs au khlii (viande séchée) – au restaurant jardin de La Sqala, installé dans un bastion du XVIIIᵉ siècle au sein des remparts blanchis de la médina.
Dirigez‑vous ensuite vers le monument le plus emblématique de la ville, la Mosquée Hassan II. L’une des plus grandes mosquées du monde, elle propose des visites guidées aux non‑musulmans (9 h, 10 h, 11 h et 15 h, 120 DH ≈ 9,5 £).
Sa salle de prière peut accueillir 25 000 fidèles, et les cours extérieures 80 000 personnes supplémentaires, tout en exhibant le meilleur de l’artisanat marocain : stucs sculptés, bois peint et zelliges éclatants.
Flânez sur la nouvelle promenade en bord de mer ou prenez un taxi jusqu’à la plage d’Anfa pour déjeuner en plein air ou prendre une leçon de surf à l’Anfa Surf School (150 DH ≈ 12 £) – les vagues sont idéales pour les débutants.
Terminez la journée au chic Le Cabestan Ocean View, idéal pour le coucher du soleil et un cocktail sur la terrasse. Le dîner met à l’honneur les poissons fraîchement pêchés, comme le thon rouge.
Jour 2 à Casablanca
Sacre‑Cœur, Casablanca (Shutterstock)
Réservez une visite architecturale gratuite du centre‑ville avec Casamémoire (email : visites.casamemoire@gmail.com, dons encouragés).
Parmi les points forts : la façade carrelée de la Grande Poste, l’église désacralisée du Sacré‑Cœur (bientôt un centre culturel) et le parc de la Ligue Arabe, poumon vert de la ville.
Déjeunez dans le quartier Gauthier, dans le nouveau quartier, au NKOA, où les inspirations mondiales rencontrent les produits marocains. La Villa des Arts voisine expose des artistes contemporains dans un décor Art Déco.
Pour un verre avec vue panoramique, montez au Sky 28 du Kenzi Tower Hotel, puis terminez la soirée au Rick’s Café (rickscafe.ma), réinterprétation du bar du film « Casablanca », avec des barmans en fez et du jazz live.
Jour 3 à Casablanca
Décorations d’un souk marocain (Shutterstock)
Prenez un taxi pour le quartier Habous, la « nouvelle médina » construite par les Français dans les années 1930.
Avant de pénétrer les souks, faites une pause à la légendaire pâtisserie familiale Bennis – goûtez les cornes de gazelle, pâtisseries en croissant fourrées à la pâte d’amande – que vous pouvez savourer pour le prix d’un café au Café Imperial.
Parcourez les stands touristiques vendant babouches en cuir, tapis tissés à la main et épices parfumées.
À 20 minutes en taxi, visitez le seul musée du monde musulman consacré au judaïsme : le Musée du judaïsme marocain (entrée : 50 DH ≈ 4 £, fermé le samedi), qui retrace l’histoire des communautés juives du pays.
Terminez votre séjour par un dîner gourmet au restaurant Le Jasmine de l’Hôtel Le Doge, sous un plafond de vitraux et des chandeliers scintillants.
4 activités supplémentaires à ne pas manquer à Casablanca
1. Assister à Jazzablanca
En son 15ᵉ édition, le festival le plus populaire de la Ville Blanche propose concerts de jazz, pop et indie, ateliers, conférences – environ sept concerts par jour sur deux sites.
2. Séjourner dans un lieu d’exception
À l’Hôtel Le Doge Relais & Châteaux, une villa des années 1930 a été restaurée dans son éclat Art Déco, avec un escalier en colimaçon rouge, 16 chambres décorées avec du mobilier d’époque, un restaurant marocain, un rooftop espagnol et un petit spa.
3. Visiter un musée incontournable
Bijoux berbères traditionnels (Shutterstock)
Le Musée Fondation Abderrahman Slaoui propose une collection privée d’arts décoratifs marocains, des affiches de voyage vintage aux bijoux berbères élaborés.
4. Prendre le train à grande vitesse
L’Al Boraq (Shutterstock)
L’Al Boraq, premier TGV marocain, relie la gare Casablanca‑Voyageurs à Tanger en un peu plus de deux heures – idéal pour une excursion d’une journée. Le site n’accepte que les cartes de crédit marocaines ; achetez vos billets à la gare (à partir de 99 DH ≈ 7,85 £).
Informations pratiques essentielles pour Casablanca
Population : 3,36 millions
Fuseau horaire : GMT + 1
Monnaie : Dirham marocain (MAD) – environ 12 DH pour 1 £
Meilleure période : climat doux toute l’année, printemps et automne idéaux. L’hiver peut être frais et pluvieux, l’été (surtout août) est très fréquenté.
Astuce : Achetez du poisson frais au Marché Central et demandez à un café voisin de le griller pour vous.
