Comment passer 3 jours à Casablanca, Maroc
Le nom Casablanca - ainsi que son film éponyme, tourné dans un studio hollywoodien - peuvent évoquer une aura d'exotisme nord-africain.
La réalité moderne, cependant, est que cette ville de la côte atlantique est la capitale commerciale du Maroc, une métropole à haute énergie et cool. Mais s'il lui manque le mystère de Marrakech et la fascination de Fès, la "Ville Blanche" ne manque certainement pas de joyaux architecturaux.
De 1912 à 1956, le Maroc est sous domination française et Casablanca est choisie comme base du port stratégique du protectorat. La ville s'est développée rapidement et l'urbaniste français, Henri Prost, a été chargé d'en faire une ville digne de sa position.
Portes complexes de la mosquée Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Prost a demandé l'aide des meilleurs architectes d'Europe, et alors que je marchais le long du boulevard Mohammed V - surnommé les Champs-Élysées marocains - je me suis émerveillé devant les édifices néoclassiques côtoyant des façades néo-mauresques ornées, des structures Art déco symétriques et des tours modernistes élégantes, toutes d'une blancheur aveuglante sur le ciel bleu cobalt.
"Ce qui a été réalisé ici n'aurait pu se produire nulle part ailleurs", a expliqué Rachid Andaloussi, co-fondateur de Casamémoire à but non lucratif, un groupe d'architectes locaux dont la mission est de sauvegarder l'architecture du XXe siècle de la ville et d'inscrire Casablanca à l'UNESCO. .
Place Mohammed V, Casablanca (Shutterstock)
"Deux cultures se sont rencontrées, se sont mélangées et se sont exprimées d'une manière unique", Il y a aussi de nouveaux projets phares.
Autour du pôle civique de la place Mohammed V, Marius Boyer Wilaya a été rejoint par le Grand Théâtre ultramoderne de Casablanca, conçu par un architecte lauréat du prix Pritzker, Christian de Portzamparc, en collaboration avec Andaloussi. Tandis que le front de mer AnfaPlace a créé une nouvelle zone sur la Corniche, avec des appartements, des commerces et un hôtel.
Les visiteurs peuvent également admirer les peintures murales monumentales qui ajoutent de la couleur à plusieurs immeubles aux murs blancs. Voyagez en juillet et observez les artistes à l'œuvre pour le Sbagha Bagha Casablanca Street Art Festival.
Ce que recommande un habitant de Casablanca
"Découvrez les nombreux visages de Casablanca :Quartier Habous met l'art de l'artisanat traditionnel exposé et un voyage au centre-ville vous ramèneront dans les années 1930.
Promenez-vous le long de la corniche en bord de mer et découvrez une station balnéaire marocaine moderne.
- Lahbib El Moumni, Architecte &Professeur à l'Ecole d'Architecture de Casablanca
Jour 1 à Casablanca
Mosquée Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Commencez votre journée avec un petit-déjeuner marocain traditionnel - essayez des œufs avec du khlii (viande séchée) - dans le restaurant du jardin de La Sqala, situé dans un bastion du XVIIIe siècle dans les remparts blanchis à la chaux de la médina.
Ensuite, dirigez-vous vers le nord jusqu'au monument le plus emblématique de la ville, la mosquée Hassan II. L'une des plus grandes mosquées du monde, elle est ouverte aux non-musulmans lors de visites guidées (9h, 10h, 11h et 15h, 120 Dh / 9,50 £).
La vaste salle de prière peut accueillir 25 000 fidèles - 80 000 autres peuvent tenir dans les cours extérieures - et expose le meilleur de l'artisanat marocain avec du stuc sculpté à la main, du bois peint et du zellige saisissant (carrelage en mosaïque).
Promenez-vous le long de la nouvelle promenade du front de mer ou prenez un taxi pour la plage d'Anfa pour déjeuner en plein air ou prenez un cours de surf avec l'école de surf d'Anfa (150 Dh / 12 £) - les vagues sont parfaites pour les novices.
Alors rendez-vous au chic Le Cabestan Ocean View à temps pour le coucher du soleil - et les apéritifs - sur la terrasse. Reste pour le diner; le menu d'influence méditerranéenne met l'accent sur les poissons tout droit sortis de la mer, comme l'espadon.
Jour 2 à Casablanca
Sacré-Cœur, Casablanca (Shutterstock)
Organisez une visite guidée gratuite de l'architecture du centre-ville avec Casamémoire (email visites.casamemoire@gmail. com, dons encouragés).
Les points forts pourraient inclure la façade carrelée de la Grande Poste, la remarquable église désacralisée du Sacré-Cœur (qui deviendra bientôt un centre culturel) et le poumon vert de la ville, le Parc de la Ligue Arabe.
Direction le Quartier Gauthier dans la Ville Nouvelle pour déjeuner au NKOA , où l'inspiration mondiale rencontre les produits marocains. La Villa des Arts voisine présente des artistes marocains contemporains dans un cadre Art déco.
Ciel 28 au Kenzi Tower Hotel est l'endroit idéal pour un cocktail et une vue panoramique, mais terminez la journée au Rick's Café (rickscafe.ma), une réinvention de Casablanca 's celluloïd gin joint, avec des barmans portant du fez et des concerts de jazz.
Jour 3 à Casablanca
Décorations dans un souk marocain (Shutterstock)
Prenez un taxi jusqu'au Quartier Habous, la pittoresque "nouvelle médina", construite par les Français dans les années 1930.
Avant de vous rendre dans les souks, arrêtez-vous pour vous régaler à la légendaire pâtisserie familiale Bennis - peut-être des cornes de gazelle , des pâtisseries en forme de croissant fourrées à la pâte d'amande - que l'on peut déguster pour le prix d'un café au Café Impérial à l'ancienne.
Ensuite, parcourez les étals touristiques, vendant de tout, de la babouche en cuir pantoufles aux tapis tissés à la main et aux épices parfumées.
À 20 minutes en taxi, vous trouverez le seul musée du monde musulman consacré au judaïsme. Le Musée du judaïsme marocain (Dh50/£4, fermé le samedi), retrace l'histoire des nombreux résidents juifs du pays.
Plus tard, régalez-vous de plats marocains gastronomiques au Jasmine de l'Hôtel Le Doge, avec son plafond de vitraux et ses lustres
4 autres choses à faire à Casablanca
1. Assistez à Jazzablanca
Maintenant dans sa 15e année, le festival de musique le plus populaire de la ville blanche présente des artistes de jazz, pop et indépendants de renommée mondiale et émergents du Maroc et d'ailleurs.
Jazzablanca accueille environ sept concerts par jour, répartis sur deux lieux et quatre scènes, ainsi que des conférences, des ateliers et des événements.
2. Offrez un séjour unique
À Hôtel Le Doge Relais &Châteaux , une villa des années 1930 a été restaurée avec amour dans son ancienne grandeur Art déco, avec un escalier en colimaçon recouvert de moquette rouge foncé et 16 chambres, toutes décorées individuellement avec des meubles d'époque.
Il y a aussi un restaurant marocain, un restaurant espagnol sur le toit et un petit spa.
3. Promenez-vous dans un musée incontournable
Bijoux berbères traditionnels (Shutterstock)
Le petit mais parfaitement formé Musée de la Fondation Abderrahman Slaoui possède une collection privée unique d'arts décoratifs marocains, des affiches de voyage vintage aux bijoux et meubles berbères élaborés.
4. Prendre le train
Al Boraq (Shutterstock)
Al Boraq est le premier train à grande vitesse du Maroc, filant de la gare des Voyageurs de Casablanca à Tanger en un peu plus de deux heures - c'est une excellente excursion d'une journée.
Notez que le site Web n'accepte que les cartes de crédit marocaines, alors achetez vos billets à la gare; un seul coûte à partir de 99 Dh (7,85 £).
Informations de voyage essentielles pour Casablanca
Population : 3,36 millions
Fuseau horaire : GMT+1.
Devise : Dirham marocain (MAD), actuellement environ 12 Dh pour le Royaume-Uni £.
Quand y aller : Doux toute l'année, les meilleurs moments pour visiter sont le printemps et l'automne.
L'hiver peut être frais et pluvieux, et l'été (en particulier en août) est synonyme de vacances scolaires et de fuite des Marocains vers la côte.
Meilleur conseil : Achetez du poisson fraîchement pêché au marché central et demandez à un café voisin de le faire griller pour vous.
