Le voyage des tortues caouannes
De la Méditerranée à l'Atlantique, Océans Pacifique et Indien, il n'y a pas d'autre tortue marine plus largement distribuée que la tortue caouanne. Mais ne laissez pas ce fait vous tromper en pensant qu'ils sont courants. Comme beaucoup de tortues marines, les caouannes sont de plus en plus rares et considérées comme menacées. En voir un dans son habitat naturel est souvent un moment fort pour les amoureux de la nature, et il n'y a pas de meilleur endroit sur la côte est pour les rencontrer que les îles d'Or.
Leur voyage :de la mer au sable et vice-versa
Comme toutes les tortues marines, les caouannes viennent à terre pour pondre leurs œufs. Dans le cas des tortues caouannes qui visitent les îles d'Or, cela se produit chaque année en juin et juillet, avec l'éclosion des bébés tortues en août. Le voyage est semé d'embûches. Dans le nid, les œufs sont vulnérables aux prédateurs (en particulier les ratons laveurs et les renards), et quand ils éclosent, Crabes, mouettes, lézards, et de nombreux mammifères terrestres peuvent facilement s'en nourrir lorsqu'ils traversent le sable pour atteindre la mer. Et ce n'est que le début, car plusieurs prédateurs aquatiques posent un tout nouvel ensemble de dangers une fois qu'ils atteignent les vagues. C'est à cause de ce gant de dangers que les tortues caouannes pondent en moyenne 112 œufs par couvée, les femelles pondent souvent de 3 à 4 couvées d'œufs par saison. Leur survie est un jeu de chance.
Les voir :quand, Ou et comment
Les tortues caouannes sont plus visibles pendant la saison de nidification, qui commence début juin et dure jusqu'à fin juillet. L'éclosion a souvent lieu en août. Le Georgia Sea Turtle Center propose deux excursions différentes qui créent votre meilleure chance d'observer ces tortues.
Promenades des tortues
Promenez-vous sur la plage la nuit avec un naturaliste et d'autres amoureux des tortues. Des visites sont proposées à 20h30 et 21h30, et les observations de baleines ne sont pas garanties, la connaissance du naturaliste de la plage et la connexion en temps réel avec d'autres observateurs de tortues augmentent vos chances. Les promenades des tortues se déroulent à un rythme lent pour éviter de surprendre une mère nicheuse. Cependant, en raison du terrain couvert, il est déconseillé aux personnes handicapées, personnes âgées ou enfants de 4 ans et moins.
Promenades au nid
Rejoignez un naturaliste du Georgia Sea Turtle Center pour une inspection minutieuse d'un nid de tortues marines après l'éclosion des tortues. Vous les aiderez à inspecter le nid pour voir le succès de l'éclosion, et vous aurez peut-être même la chance de voir un bébé tortue vivant se précipiter vers les vagues.
Visitez le Georgia Sea Turtle Center
Situé sur l'île de Jekyll, le Georgia Sea Turtle Center vient en aide à la tortue caouanne de deux manières :en fournissant des soins et une réadaptation aux tortues malades et blessées, et en éduquant le grand public par le biais d'expositions interactives et de programmes spéciaux. En savoir plus sur la visite du centre.
Faits amusants sur les tortues caouannes
• Les tortues caouannes vivent à la fois dans des habitats d'eau salée et estuariens.
• Avec des mâles adultes pesant près de 300 livres, la tortue caouanne est la deuxième plus grande tortue à carapace dure sur terre.
• Après avoir pondu leurs œufs, les femelles deviennent calmes, ce qui signifie qu'ils ne se reproduiront pas avant deux à trois ans.
• On pense que le sexe d'une tortue caouanne est déterminé par la température souterraine du nid d'où elle est née.
