Les merveilles d'Australie : pingouins, plaisirs gourmands et trésors hors des sentiers battus
L'Australie, unique continent‑pays, offre une diversité impressionnante. En quête d'un séjour alliant l'effervescence urbaine à la quiétude sauvage, j’ai choisi Victoria et la Tasmanie, deux destinations qui ont largement dépassé mes attentes. Mon programme : explorer les rues de Melbourne, son art, son architecture et ses cuisines du monde, puis prendre un vol d’une heure vers la Tasmanie pour des randonnées paisibles dans des parcs nationaux millénaires. Les vols directs d’une heure assurés par Virgin Australia (quatre départs quotidiens) rendent le tout très pratique.
Le voyage s’est révélé ponctué de surprises agréables. La Tasmanie dévoile un côté urbain étonnamment raffiné, tandis que Melbourne donne un accès aisé aux merveilles naturelles de Victoria. Voici mon guide pratique des incontournables.
Découvrir Victoria
Melbourne séduit par son offre culinaire de classe mondiale, du marché Queen Victoria où l’on déguste des spécialités malaisiennes aux menus dégustation d’Attica, comme « L’histoire imparfaite de Ripponlea racontée par des tartes ». Le visuel n’est pas en reste : art autochtone à la National Gallery of Victoria, fresques murales colorées dans Hosier Lane et Batman Street. Mais les véritables pépites se trouvent juste à la périphérie de la ville.
Surf, détente et découvertes
St Kilda renverse les clichés suburbains : surf, concerts gratuits sur la plage, montagnes russes au Luna Park et les bains thermaux St Kilda Sea Baths. À proximité, Brighton Beach expose 82 cabines de bain colorées datant du début du XXᵉ siècle.
La vallée viticole de Yarra
À une heure de Melbourne, la Yarra Valley rivalise avec les grandes régions viticoles mondiales : plus de 70 vignobles, ainsi que des brasseries et cidreries. Vous y dégusterez des vins en petite quantité introuvables aux États‑Unis, ou le champagne de Domaine Chandon. Pour une expérience inoubliable, survolez les vignes en montgolfière.
Les merveilles animales de Phillip Island
À 90 minutes du centre‑ville, Phillip Island accueille le célèbre « Penguin Parade ». Au crépuscule, les petits pingouins – les plus petits du monde – reviennent sur la plage après la pêche. À proximité, le Koala Conservation Centre permet des rencontres rapprochées, et le Moonlit Sanctuary vous offre la possibilité de nourrir à la main kangourous et wallabies.
Randonnées épiques et sites emblématiques
Le long de la Great Ocean Road, les « 12 Apôtres » – autrefois douze stacks de calcaire, aujourd’hui huit – sont accessibles via le Great Ocean Walk de 60 miles depuis Apollo Bay. À l’intérieur des terres, le parc national des Grampians propose des sentiers d’une journée au cœur de montagnes et de cascades.
Le charme sauvage de la Tasmanie
Avec près de 20 % du territoire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et 19 parcs nationaux – des rivières de montagne aux forêts luxuriantes – la Tasmanie excelle en nature préservée et faune unique : wombats, diables de Tasmanie (bien plus mignons que leurs caricatures). J’ai également été séduit par sa scène gastronomique émergente, ses hôtels de luxe et ses musées novateurs.
Luxe au cœur de la nature
Dans le parc national de Freycinet, la baie Wineglass abrite le Saffire Freycinet, un resort cinq étoiles où vous pourrez déguster des huîtres fraîches de l’estuaire avant de vous détendre dans votre piscine à débordement privée. Pour une élégance rustique, Pumphouse Point sur le lac St Clair propose cheminées, cuisine de ferme et bains extérieurs – l’idéal après le trek de l’Overland Track.
Art souterrain au MONA
Le Museum of Old and New Art (MONA) à Hobart s’enfonce sous terre, mêlant installations contemporaines et artefacts anciens. Vous pouvez séjourner dans les Pavillons, inspirés par des artistes, et profiter de vins et bières produits sur place.
De la ferme à l’assiette
La cuisine locale brille chez Stillwater à Launceston (ex. poitrine de porc Mt Gnomon) et au restaurant Source du MONA (agneau fumé de l’île Flinders). Les festivals comme Festivale, Taste of the Tamar et Taste of Tasmania célèbrent ces délices.
Whisky et bières artisanales
Le Tasmanian Whisky Trail réunit 17 distilleries, dont la primée Lark. Accompagnez votre dégustation de la plus ancienne brasserie d’Australie, Cascade (fondée en 1824), ou des créations de la Shambles Brewery de Hobart.
Prêt à partir ?
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