Guide pratique pour explorer les merveilles antiques de la Grèce
La Grèce séduit par sa cuisine savoureuse, ses habitants chaleureux, ses sites archéologiques fascinants, sa vie nocturne animée et ses plages relaxantes. En 2016, près de 25 millions de visiteurs ont foulé son sol, la plaçant parmi les 20 pays les plus visités au monde.
Top destinations à ne pas manquer
Athènes
Capitale et berceau de la civilisation, Athènes est incontournable. Son climat méditerranéen permet de la visiter même en hiver. La ville, habitée par plus de 5 millions d’habitants, porte les traces ottomanes, byzantines et romaines.
À voir
Le parc archéologique de l’Acropole (ticket combiné 30 €, valable pour sept sites) regroupe le Parthénon, l’Érechthéion, la Propylaea et le temple d’Athéna Niké. L’Agora antique et son musée, le temple d’Héphaïstos, la colonne d’Olympie, l’Agora romaine, la bibliothèque d’Hadrien et la Tour des Vents sont également à proximité de Plaka et Monastiraki.
À faire
Flânez sur l’Ermou, la rue commerçante, assistez à la relève de la garde à Syntagma (dimanche à 11 h) et détendez‑vous dans les Jardins nationaux. Pour une excursion d’une journée, le temple de Poséidon à Sounion offre le meilleur coucher de soleil, ou prenez le ferry pour Hydra, où les véhicules motorisés sont interdits.
Thessalonique
Deuxième ville du pays, Thessalonique compte près d’un million d’habitants. Son histoire romaine, byzantine et ottomane se reflète dans ses murs, sa Tour Blanche et ses nombreuses églises, dont Agios Dimetrios (VIIe s.) et Agia Sophia (IXe s.). Le Musée archéologique, réparti sur sept sections, vaut le détour.
À voir
Les parties conservées des remparts byzantins, la Tour Blanche, les églises historiques et le Musée archéologique.
À faire
Promenez‑vous dans la Ville haute pour une vue imprenable sur le golfe, découvrez les hammams ottomans, dégustez un koulouri au petit‑déjeuner, explorez les marchés Modiano & Kapani, puis terminez par une balade le long du front de mer de 5 km. La plage d’Epanomi, à 25 km, offre sable fin et eaux cristallines.
Santorin
Île la plus célèbre des Cyclades, Santorin doit sa beauté à une violente éruption volcanique qui a fragmenté le territoire. Elle séduit par ses villages pittoresques (Oia, Fira), ses vins et ses plages de sable noir, rouge et blanc.
À voir
Le site minoen d’Akrotiri, préservé sous les cendres volcaniques, le Musée de la Thira préhistorique à Fira, ainsi que l’ancienne Théra (phases hellénistique et romaine).
À faire
Parcourez les villages, suivez le sentier de la caldeira entre Fira et Oia, profitez des plages (Red Beach, White Beach, Black Beach) et dégustez les vins locaux. Les amateurs de plongée peuvent explorer l’épave près du volcan.
Rhodes
Île du Dodécanèse, Rhodes combine sites archéologiques, ville médiévale classée UNESCO et plages magnifiques. La vieille ville, fortifiée, est l’une des mieux conservées d’Europe.
À voir
Le centre médiéval, le Musée archéologique, les châteaux offrant des panoramas sur la mer.
À faire
Surf, snorkeling ou détente sur les plages de Lindos et Faliraki.
Corfou
Kerkyra, île ionienne, a connu l’influence vénitienne, française et britannique. Le fort vénitien offre une vue imprenable sur la ville et les montagnes albanaises.
À voir
Le fort vénitien, les villages traditionnels de Kynopiastes, Lakones, Benitses et Roda.
À faire
Détente sur les nombreuses plages de l’île.
Crète
Plus grande île grecque, la Crète propose sites archéologiques, nature et plages. Le palais de Knossos révèle la civilisation minoenne. Le musée archéologique d’Héraklion complète la visite.
À voir
Palais de Knossos, l’île de Spinalonga (ancienne colonie de lépreux).
À faire
Randonnée dans la gorge de Samaria, exploration des grottes (Milatos) et farniente sur les plages.
Gastronomie grecque
La cuisine grecque, typiquement méditerranéenne, repose sur légumes, poisson, huile d’olive, vin et agneau. À goûter impérativement : moussaka, tzatziki, salade horiatiki, souvlaki, bougatsa, loukoumades. Les mezedes (kalamarakia frits, saganaki, keftedes, dolmades) se partagent autour d’un verre d’ouzo ou de raki. Le koulouri, pâtisserie semblable à un bagel, accompagne le frappe (café glacé) à toute heure.
Se déplacer en Grèce
Le pays se compose de continent et d’îles. Les liaisons inter‑îles se font majoritairement par ferries (lents toute l’année, rapides d’avril à septembre). De nombreux aéroports desservent les îles en haute saison. Sur les îles, bus, location de voitures ou scooters, voire la marche, sont les principaux moyens. Le continent bénéficie d’un réseau ferroviaire, d’autocars et d’un métro à Athènes, ainsi que d’un réseau de trains de banlieue reliant Athènes, Thessalonique et Patras.
Retraite bien‑être à Palairos
De mai à octobre, un séjour yoga à Palairos (10 min de la plage, au pied des montagnes d’Acarnanie) propose Nidra, Hatha et méditation de pleine conscience.
Vacances culinaires à Athènes
De juillet à décembre, participez à un cours de cuisine grecque et dégustez la street‑food locale tout en visitant les sites historiques d’Athènes.
Tour à moto du Péloponnèse
Ce circuit, partant et revenant d’Athènes, traverse Olympie, Sparta et d’autres sites emblématiques, accessible à tous les niveaux.
Et après…
Que vous cherchiez une escapade citadine, du farniente sur la plage, un cours de cuisine, du surf, du yoga au bord d’un volcan ou la liberté de la route, la Grèce vous fera tomber amoureux de chaque facette du pays.
Cris Puscas
Tripaneer.com
