Rencontrez le commerçant :les nouveaux artisans

The New Craftsmen est une nouvelle boutique étonnante à Londres qui célèbre le meilleur de l'artisanat britannique. En plus de vendre une collection organisée de produits pour la maison, c'est un atelier créatif où les makers peuvent rencontrer les acheteurs. Pavia Rosati de Fathom a rencontré la co-fondatrice Natalie Melton lorsqu'elle a visité le magasin peu de temps après son ouverture en juin. Cette interview est condensée d'une longue conversation Skype qu'ils ont eue sur l'artisanat, la boutique, et le bonheur de rencontrer des gens intéressants pendant le déjeuner.

The New Craftsmen est tout au sujet de la provenance et de l'histoire et de l'histoire derrière l'artisanat. Parlons de la vôtre, comment est née la boutique ?
Nous sommes trois. Mark Henderson a fait carrière dans des marques de luxe britanniques et est actuellement président de Gieves and Hawkes, l'un des plus grands tailleurs sur mesure du pays. Il est également administrateur de QEST, la fiducie des bourses d'études de la reine Elizabeth, qui soutient les artisans pour les aider à approfondir leur apprentissage. Nous nous sommes rencontrés parce qu'il est membre du conseil d'administration de Walpole, qui représente les intérêts des marques de luxe britanniques. A l'époque, je travaillais pour Arts &Business, un courtier et un conseiller pour les entreprises qui soutiennent les arts. Nous avons créé Crafted, un programme de mentorat pour artisans qui met en contact des artisans avec des personnes qui comprennent le secteur du luxe et ses clients. Toute entreprise de luxe est ancrée dans l'artisanat. J'ai aidé à mettre en place le programme; Mark était un mentor.

J'ai rencontré Catherine Lock lors d'une conférence que j'ai donnée. Elle travaillait dans le développement de produits et la prévision des tendances pour les entreprises de High Street, comme Habitat et John Lewis. Elle avait passé beaucoup de temps à l'étranger à développer des produits, mais savait peu de choses sur les compétences artisanales indigènes que nous avions laissées au Royaume-Uni.

Alors elle a quitté son travail et est partie en road trip à travers la Grande-Bretagne, rencontrer des gens qui ont fait des choses, comprendre ce qui était encore là-bas. Tout, des ateliers laissés par l'industrie sidérurgique de Sheffield aux vanniers des Orcades. Certains de ces artisans peuvent à peine gagner leur vie, même s'ils ont une connaissance et une expertise extraordinaires dans l'artisanat qui sont peut-être en train de disparaître. Ce serait vraiment dommage de perdre des compétences qui font tellement partie de notre patrimoine culturel.

Lorsque Catherine essayait de savoir quoi faire de ces connaissances qu'elle avait acquises, Je l'ai présentée à Mark. Ils ont commencé à parler de ce qu'ils pourraient faire pour aider à vendre le travail de tous ces créateurs extraordinaires avec lesquels nous travaillions tous de différentes manières. Neuf mois plus tard, J'ai quitté mon travail et je les ai rejoints en buvant du café et du thé autour de Londres, faire des plans.

Le titre du livre résume bien la philosophie de la boutique.

Et maintenant tu es là.
Et maintenant nous sommes ici, représentant et vendant le travail de grands artisans britanniques. Nous avons mis en place un lieu où les gens peuvent comprendre que le bel artisanat a une valeur que nous devrions célébrer et récompenser.

Nous construisons un réseau de personnes aux compétences exceptionnelles, J'espère encourager les gens à apprécier, investir dans, et achetez de très belles pièces. Nous fournissons la plate-forme et l'environnement qui amènent les bons clients à franchir la porte. Cela permet aux créateurs de faire ce pour quoi ils sont bons :faire. Nous travaillons avec certaines personnes dont les métiers sont proches du pliage, même s'ils sont pratiquement les derniers dans le pays à faire ce qu'ils font. L'homme qui travaille la paille des Orcades a pu embaucher un apprenti qui, espérons-le, pourra continuer le métier pour une autre génération. C'est vraiment important pour nous.

Cela fait 18 mois que nous avons ouvert nos portes pour la première fois. Je n'arrive presque pas à croire que nous ayons tout réussi.

Vous avez eu deux pop-ups avant de créer le domicile permanent.
Notre premier pop-up était sur Carlos Place en face de l'hôtel Connaught. Nous avions deux étages d'une maison de ville de quatre étages :l'un présentait le processus de fabrication artisanale, un autre était le magasin. Cela a duré 17 jours autour de Noël. Le deuxième pop-up a duré de juin à Noël dans une écurie victorienne à l'arrière du Connaught, un endroit très spécifique et atmosphérique avec des tuiles victoriennes, maçonnerie au sol, et pas de lumière naturelle. Grovesnor, un propriétaire foncier principal à Mayfair, ont toujours été d'un grand soutien pour nous et notre projet. Que notre premier emplacement était au bas de Mount Street, l'emplacement le plus chaud du commerce de détail à Londres, n'aurait pas pu être un début plus propice pour une entreprise qui à l'époque n'était qu'une idée.

Photos de la boutique, dehors et dedans, avec l'aimable autorisation des nouveaux artisans.

Et votre espace actuel ?
Il a été construit comme atelier de confection de culottes en 1893. Nous avons essayé de le dépouiller au plus près de l'état d'origine pour lui donner un aspect brut, que vous pouvez voir dans le travail de la brique et les incroyables lucarnes. Nous sommes à moins de 100 mètres d'Oxford Street, pourtant c'est calme, calmer, et paisible. L'espace est un peu un sanctuaire, et cela fait partie de l'attrait que nous vendons. Les gens réagissent aux choses qui sont faites à la main. Ils prennent un moment pour les apprécier. Nous voulons que l'espace reflète cela.

Vous proposez une large gamme de produits, de la vaisselle et des chevaux à bascule en bois aux ciseaux et aux bijoux. Parlez-moi de la collection.
L'accent est mis sur les intérieurs, articles ménagers, et cadeaux, comme les bijoux et la maroquinerie. Ce sont principalement des choses pour la maison et des choses que vous pouvez utiliser. Artisanat qui a une fonction, plutôt que d'être simplement jolie à regarder.

Travaillez-vous avec des artisans qui ont une longue tradition dans le métier ou plus avec des startups ?
Nous avons un certain nombre d'entreprises qui sont en troisième position, Quatrième, cinquième génération, et de nombreuses entreprises familiales. Chez Ernest Wright et fils, les fabricants de ciseaux de Sheffield, Nick Wright est de la quatrième génération. Jemma Marbling est une ligne de papiers marbrés faits à la main lancée par une fille et son père. Et nous avons quelques couples d'artisans dont nous représentons le travail. Comme Gareth Neal, le créateur de mobilier, et Ruth Tomlinson, le créateur de bijoux. Et Hannah McAndrew et Doug Fitch font tous les deux de la céramique slipware contemporaine, travailler avec les mêmes matériaux mais dans des styles très différents.

Vous vous appelez « la vraie boutique de souvenirs britannique ». Il n'y aura donc pas de bus à impériale à vendre ?
Nous avons des pièces typiquement britanniques - les choses que vous devriez rapporter de vos voyages plutôt que les souvenirs ignobles que vous trouvez dans les aéroports. Des choses comme la céramique tournée à la main, paniers, couteaux et ciseaux de Sheffield. Il n'y a pas de bus à impériale ou de Big Ben. Mais nous avons des bâtons de roche.

Des bâtons de roche ?
Oh! C'est le souvenir de poche classique que les enfants britanniques achètent lorsqu'ils vont à la mer. C'est un énorme long bâton de bonbon bouilli avec des lettres au centre. Si vous êtes allé à Blackpool, ça dirait "Blackpool". Le nôtre dit « Les nouveaux artisans ».

La carte de la boutique des îles britanniques.

Vos artisans viennent de partout dans les îles britanniques. Y a-t-il des domaines particulièrement forts ?
Nous en avons beaucoup du Dorset et du Devon. L'Ecosse est forte, trop. Le pays de Galles doit nous rendre visite afin que nous puissions rassembler plus de produits gallois. Pour Catherine en particulier, voyager pour trouver un nouveau travail est vraiment important. Nous ne prenons rien de ce que nous n'avons pas vu, et nous visitons toujours les ateliers des fabricants avant de les stocker. Comprendre d'où ils viennent - littéralement - est important pour nous. Nous venons tous de différentes régions du pays, il y a donc toujours de la nourriture locale quand nous sortons de Londres.

Ce que vous faites me rappelle le mouvement de la ferme et des produits et l'idée que la provenance de la nourriture est aussi importante que son goût et qui la prépare.
La corrélation entre le mouvement alimentaire autour de la provenance et de la durabilité est quelque chose avec laquelle nous nous identifions vraiment. Nous organisons beaucoup d'événements où nous réunissons les gens autour de la nourriture. Les gens comprennent l'importance de l'approvisionnement alimentaire, et nous voulons rendre cette connexion explicite dans l'artisanat.

Avez-vous rencontré des magasins comme le vôtre?
Il y a un mouvement dans le monde entier - des gens se rendent compte qu'ils risquent de perdre des compétences et des traditions propres à leur culture et essaient de trouver comment résoudre ce problème et faire quelque chose, comment faire revivre les compétences mais les rendre contemporaines. Dans mon monde fantastique, J'adorerais organiser une conférence qui rassemble toutes ces personnes.

Le nombre d'artisans avec qui vous travaillez va-t-il augmenter indéfiniment ?
Nous pensons que 150 est à peu près le maximum que nous pouvons représenter. Nous en sommes maintenant à environ 70. Et c'est beaucoup. Plus vous pouvez renforcer la relation, plus vous avez de valeur pour les artisans et plus ils vous sont fidèles. Nous ne vendons donc pas seulement leur travail, mais nous avons un intérêt direct dans leur travail. Comme une galerie le ferait. C'est la façon la plus satisfaisante de travailler avec les gens. Parfois, nous présenterons le mélange aux gens et cela ne fonctionnera pas, mais le taux de désabonnement sera relativement faible car nous investissons beaucoup dans la construction de la relation avant d'embaucher des personnes.

Quels sont vos meilleurs vendeurs ?
Les céramiques sont grandes. Ils font de beaux cadeaux. Nous vendons toujours du travail par Stuart Carey, qui fait des formes simples - des bols, cruches, dans une palette pure de seulement quatre couleurs — et Sophie Woodrow, qui fait des pièces plus sculpturales. Michael Ruh fait du verre soufflé à la bouche - des gobelets à whisky, coupes de champagne, et des cruches - et nous avons depuis développé une collaboration d'éclairage entre Michael et Aimee Betts, qui fabrique des cordons tressés à la main.

Photo reproduite avec l'aimable autorisation de The New Craftsmen

Le tiroir d'échantillons pour le cuir de biche.

Parlez-moi de la grande table sous les lucarnes.
Il y a deux côtés à l'entreprise :l'espace de vente au détail à l'avant et l'espace de mise en service à l'arrière. Si vous allez travailler avec un artisan, l'ultime est d'avoir quelque chose d'unique fait pour vous. Nous avons une grande table et des coffres de plan où chaque fabricant a un tiroir avec des échantillons, des informations sur leur processus de travail, et des exemples d'autres commissions qu'ils ont faites. L'idée est que si quelqu'un veut entrer et faire fabriquer quelque chose, nous avons un espace de travail où nous pouvons discuter et extraire des échantillons.

Et le déjeuner ?
Oui, nous invitons les gens à déjeuner tous les vendredis. Mais nous laissons souvent une chaise de rechange pour que si quelqu'un d'intéressant se présente, nous pouvons dire, « Pourquoi ne restes-tu pas pour le déjeuner ? » c'est ainsi que nous avons rencontré Sam Walton, le directeur éditorial et créatif du magazine Hole and Corner. Il est venu nous parler un peu de ce qu'il faisait, il est resté déjeuner, et nous sommes devenus de grands collaborateurs. Nous aimons le hasard et l'idée que les gens peuvent simplement tirer une chaise et que de grandes choses peuvent se produire.

Nathalie Melton. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de The New Craftsmen

TROUVE LE

Les nouveaux artisans
34, rangée nord
Mayfair, Londres, W1K 6DG
+44 20 7148 3190
[email protected]
Les produits sont disponibles en ligne, et ils expédient à l'international.

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