Rencontre avec la voyageuse : Sarah Khan
Ville d'origine : Cape Town aujourd'hui, après des séjours à New York, Boston, Hyderabad, Jeddah et Toronto (cinq pays déjà – je bouge sans cesse).
Profession
Écrivaine de voyage.
Destinations préférées
Afrique du Sud (c’est autorisé ?), Inde, Espagne, Patagonie, Brésil.
Voyages de rêve
Bosnie, Croatie, Monténégro, Slovénie, Islande, Nouvelle-Zélande.
Rituels de voyage insolites
Ma grand‑mère collectionne les hiboux (ne demandez pas). Partout où je vais, je pars à la chasse d’un hibou à lui offrir. Grâce à moi, elle possède déjà des spécimens d’Argentine, d’Afrique du Sud, de Lettonie, du Brésil, du Maroc, d’Italie et d’Espagne.
Rituel de détente en vol
Enlever les chaussures, placer l’oreiller de cou de travers contre la fenêtre, choisir un film léger qui me laisse m’endormir – ce qui arrive toujours.
Indispensables dans mon bagage à main
Kindle, Kit‑Kat, carnet, brosse à dents, baume à lèvres, iPhone (j’ai déjà laissé le mien sur le chargeur avant un voyage de sept semaines et je vérifie maintenant quatre fois avant de partir).
Conciergerie ou bricolage ?
DIY à l’extrême : je compile des listes de « must‑see » et d’activités à faire, issues de sites d’actualités locales, blogs et réseaux sociaux, dans un gigantesque Google Doc qui devient mon guide personnel. Je ne fais appel aux concierges que pour les réservations, pas pour les recommandations.
Voir tout ou prendre son temps ?
Voir tout. Le monde est trop vaste ! Je me détendrai seulement quand je serai mort… ou au moins à l’arrivée du vol retour.
Conduire ou être conduit ?
Marcher quand c’est possible, sinon être conduit. Dire que je déteste conduire serait un euphémisme : j’ai presque une anxiété, voire une drivo‑phobie.
Héros du voyage
Mes parents, qui ont éveillé mon goût du voyage ; Gary Shteyngart, dont les récits sont à la fois hilarants et brillants ; Karl Pilkington de la série britannique An Idiot Abroad – je ne partage pas son pessimisme, mais il est incontestablement drôle.
Le plus étrange vécu en voyage
Le plus étrange qu’on m’ait fait ? Un enfant à Jodhpur, en Inde, m’a craché dessus sans raison apparente. J’en ai écrit le récit complet pour le Wall Street Journal.
Hôtel préféré
Le Faena à Buenos Aires, tellement sexy (j’y étais avec deux amies). J’aime aussi le Taj Falaknuma Palace à Hyderabad : jamais passé la nuit, mais c’est le plus somptueux palace‑hôtel du monde, avec sa calèche, ses pétales de rose… un vrai conte de fées.
Repas de rêve
Le Havana Harry’s à Miami – son vaca frita (vraiment, du bœuf frit) est mon plat préféré. Autres adresses mémorables : La Cabrera à Buenos Aires (amateur de steak), Three Knives à Riga (soupe de lotte‑homard‑crevettes‑orge‑gingembre), Kabab King à Jackson Heights (New‑York), Pali Bhavan à Mumbai, At.mosphere à Dubaï, La Mouette et Bombay Brasserie à Cape Town.
Meilleure commodité d’hôtel
Les stylos arborant le logo de l’hôtel – je les collectionne. La tendance actuelle à distribuer des crayons me perturbe profondément.
Souvenir d’enfance en voyage
J’avais sept ans à Vienne, où une campagne publicitaire affichait une femme avec… disons, le décolleté très apparent. C’est la seule image qui m’est restée, d’où mon envie de retourner à Vienne pour découvrir le reste de la ville.
Ce que je regarde partout
Les supermarchés – le snack local est essentiel – et les grandes mosquées, pour observer la pratique de l’islam à Buenos Aires, Rome ou Mozambique.
Comment je me repère dans une nouvelle ville
Je me promène. J’ai souvent étudié la carte pendant le vol, ce qui me donne une bonne idée de base dès l’arrivée. Mes amis m’appellent « Geep », diminutif de GPS.
Souvenirs que j’emporte chez moi
Un petit souvenir kitsch et personnalisé (une sculpture en bois « By Sarah Khan » du Mozambique, des carreaux en espagnol de Grenade, un mini‑tapis turc d’Istanbul, un porte‑clé Havaianas du Brésil, un marque‑page en bois peint de Lituanie…). J’ajoute toujours des snacks locaux et, inévitablement, quelques kilos en plus.
Pourquoi je voyage
Pour la nourriture, les souvenirs et les stylos d’hôtel.
PLUS SUR SARAH
Blog : southafrikhan.com
Site : bysarahkhan.com
Twitter : @BySarahKhan
Instagram : @BySarahKhan
