C'est le paradis des road-trippers :cinq jours en Slovénie

Comme le Portugal, Croatie, et l'Islande avant elle, La Slovénie semble être la destination it-voyage de l'année. A tel point que nous l'avons sélectionné comme l'un de nos Les dix meilleurs endroits à visiter en 2018 . Voici ce que vous devez savoir avant de partir.

SLOVÉNIE – La première fois que j'ai dit à des amis que j'avais l'intention de visiter la Slovénie, J'ai été accueilli par un mélange de réactions, dont la plupart ont été précédés de, "Attendre, où est-ce encore ?” Certains ont dit qu'ils avaient entendu parler du grand vin, connaissaient le travail du célèbre architecte slovène Jože Plečnik, ou pensait que Melania Trump était née là-bas (elle y était) - toutes les friandises intéressantes, mais rien de bien révélateur. Cela me paraissait mystérieux… et une raison de plus pour vouloir visiter.

Un peu d'arrière-plan

La Slovénie a obtenu son indépendance de la Yougoslavie en 1991 et fait partie de l'UE depuis 2004. Mais il semble que beaucoup de gens associent encore le pays à son passé communiste ou le confondent carrément avec la Slovaquie, un autre pays d'Europe centrale enclavé entre la République tchèque, Pologne, et ukrainienne.

Comme j'ai fait mes premières recherches, Je me demandais si cela se sentirait plus européen de l'Est ou de l'Ouest, à quoi ressemblerait la nourriture, et si les gens parleraient anglais. Au lieu de tout lire, J'ai décidé d'adopter l'approche à l'ancienne de me présenter et de découvrir l'endroit en personne. Je suis vraiment content de l'avoir fait, et j'y reviendrai dans un instant.

Se déplacer

Au départ de la capitale du pays, Ljubljana, J'ai passé cinq jours à explorer l'ouest du pays en voiture. La Slovénie est un vraiment petit pays :il ne faut que quelques heures pour traverser l'ensemble, et tous les endroits que je mentionne ci-dessous sont à environ une heure de route les uns des autres. Si vous prévoyez de vous aventurer en dehors de Ljubljana, cela vaut la peine de louer une voiture ou de choisir un circuit qui assure le transport, quelle que soit la durée de votre séjour. C'est le paradis du road trip, Pour dire le moins.

Premières impressions

Aussi dramatique que cela puisse paraître, mon premier aperçu du paysage depuis l'avion m'a littéralement coupé le souffle (et j'ai une cinquantaine de photos de la descente pour le prouver). Soleil du matin mélangé à un léger brouillard alors qu'il serpentait à travers les collines verdoyantes, Forêts bavaroises, et villages rustiques. Je ne sais pas trop ce que j'attendais de la descente à Ljubljana, mais ce n'était certainement pas cette scène de conte de fées.

Heureusement, l'ambiance au sol correspondait à ce que j'avais vu depuis l'avion. Je suis vraiment sensible à l'énergie des nouvelles personnes et des nouveaux lieux - cela peut faire ou défaire une expérience de voyage pour moi. J'ai été agréablement surpris de constater que la Slovénie se sentait douce et ouverte, que je sois dans un petit village ou au cœur de la ville. Les Slovènes semblent avoir une confiance et un respect inhérents les uns envers les autres, leur terre, et visiteurs, ce qui m'a fait me sentir chez moi presque immédiatement. Tous ceux que j'ai rencontrés semblaient vraiment accueillants et désireux de partager la culture et la beauté naturelle du pays.

La culture de la Slovénie semble refléter sa situation géographique, avec des influences d'Europe de l'Est et de l'Ouest dans son architecture et sa scène culinaire. C'est étonnamment moderne, tout en honorant son histoire. Et les amateurs de plein air vont se régaler :des montagnes majestueuses, vignobles vallonnés, vues sur la mer.

L'histoire complexe de la Slovénie

Une chose sur laquelle je m'étais demandé avant ma visite était de savoir s'il y aurait des indicateurs visibles du passé politique de la Slovénie. Il y en a et il n'y en a pas. Alors que mon guide parlait ouvertement de la Slovénie communiste, il a également noté que le conflit physique réel menant à l'indépendance du pays vis-à-vis de la Yougoslavie était assez court (seulement dix jours), ce qui pourrait être l'une des raisons pour lesquelles cette partie de l'histoire de la nation n'est pas aussi évidente dans l'énergie des gens ou du lieu lui-même. Peut-être qu'une visite plus longue aurait révélé plus, mais pendant mes cinq jours là-bas, le seul rappel visible que j'ai rencontré de l'ancien régime communiste était architectural. La juxtaposition d'élégants, Les façades européennes du vieux monde contre les structures utilitaires étaient toujours inattendues et servaient également de rappel révélateur de l'histoire du pays.

Laïc de la terre

La vieille ville centrale de Ljubljana m'a d'abord rappelé d'autres pays européens où je suis allé avec des voies navigables centrales, comme Berlin et Amsterdam. La rivière Ljubljanica est le centre de la vie urbaine, ses berges remplies de cafés animés, magasins, et un tronçon d'étals de marchés fermiers. Il n'en a pas toujours été ainsi :jusqu'à il y a une dizaine d'années, cette zone était encombrée de circulation. Mais un grand programme de revitalisation urbaine a nettoyé la ville et modernisé ses systèmes de gestion des déchets, ce qui a valu à la Slovénie le prix de la Capitale verte de l'Europe en 2016. Le trafic est désormais dévié en dehors de la vieille ville, faciliter les déplacements à vélo, à pied, ou par les transports en commun (même si je n'en ai pas pris, les bus fonctionnent apparemment au gaz naturel).

S'aventurer en dehors de Ljubljana, c'est comme si vous tombiez sur un morceau d'Europe qui n'a pas encore été tout à fait découvert - semblable à ce que l'on ressentait en Islande il y a plus de cinq ans avant la grande poussée touristique. Sur la route, la verdure bucolique que j'avais vue depuis l'avion était entrelacée de forêts luxuriantes, villages pittoresques, un lac spectaculaire, et paysages de montagne. La partie orientale du pays, mon guide m'a expliqué, est connue pour ses sources chaudes naturelles curatives. Une découverte surprise a été que le pays viticole en plein essor de la Slovénie est une alternative moins touristique à la Toscane. La scène gastronomique et viticole de la Slovénie a été une révélation.

Conseils pour les visiteurs novices

Abandonnez vos attentes et évitez de faire trop de comparaisons. Il est facile de tomber dans le piège de penser que la Slovénie se sentira exactement comme l'un de ses voisins européens. Prenez ce que vous pensez savoir avec un grain de sel (piranien) - c'est ainsi que le véritable charme de la Slovénie s'emparera de vous.

Meilleure méthode de récupération du décalage horaire

Entrez dans le fuseau horaire local dans le premier hôtel de luxe cinq étoiles de Ljubljana, Hôtel InterContinental, dont le design épuré et l'excellent service sont proposés à un prix étonnamment abordable (les chambres commencent à environ 150 € par nuit en basse saison). Ne manquez pas le petit-déjeuner dans le restaurant sur le toit - en plus d'un solide matin de viandes, des pâtisseries, et fromages, vous aurez une vue imprenable sur la périphérie du centre de Ljubljana. Les voyageurs à la recherche d'options plus économiques devraient essayer le City Hotel ou l'Hotel Nox (tous deux à partir d'environ 100 € par nuit). Airbnb propose des options super abordables près du centre-ville pour moins de 50 $/nuit, comme cet appartement moderne et ce studio cosy.

Meilleure façon de s'orienter

Commencez votre voyage dans la capitale nationale avec une croisière guidée sur la principale voie navigable de Ljubljana. Les magnifiques bateaux en bois de Barka Ljubljanica se sentent authentiques, pas trop touristique, et offrir des boissons à l'achat à bord. C'est un excellent moyen de se faire une idée de la vieille ville et de repérer votre prochain endroit pour déjeuner ou dîner le long de la rive du fleuve. Après, montez dans le funiculaire jusqu'au château de Ljubljana, perché sur une colline surplombant la ville. Il a de superbes vues, événements musicaux de jazz fréquents, et un charmant restaurant avec terrasse.

La meilleure façon de satisfaire vos envies de design

L'architecture est une chose pour laquelle les Slovènes sont connus, merci en grande partie à Jože Plečnik, dont les travaux incluent la rénovation du château de Prague en République tchèque. Deux exemples célèbres et facilement accessibles de son travail sont le triple pont de Ljubljana et la bibliothèque universitaire nationale. Le Pont des Bouchers, dessus, était basé sur les plans originaux de Plečnik pour un pont couvert près des anciennes étals de boucherie au marché central, mais le projet a été abandonné en raison de la Seconde Guerre mondiale. Il a été achevé en 2010 et présente des œuvres du sculpteur slovène Jakov Brdar.

Meilleure introduction aux grands espaces

Dirigez-vous vers le lac de Bohinj et prenez un téléphérique jusqu'au pic Vogel. Une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes vous aidera à planifier votre aventure, qu'il s'agisse de faire du kayak sur le lac ou de parcourir les sentiers environnants par temps chaud ou de skier en hiver.

Séances de photos essentielles

La Slovénie est si pittoresque, vous n'aurez vraiment pas de mal à trouver des choses sur lesquelles pointer votre appareil photo. Mais vous voudrez certainement rentrer à la maison avec quelques clichés du lac de Bled (vous l'avez probablement vu sur Instagram - il y a une petite île luxuriante au milieu). Pour de superbes vues aériennes, il y a deux options solides :si vous êtes une personne du matin et que vous êtes déterminé à capturer cette photo de blogueur de voyage emblématique surplombant l'île, parcourez l'un des sentiers environnants du lac avant le lever du soleil. Si vous préférez dormir, dirigez-vous vers le château de Bled juste avant le coucher du soleil. La lumière se reflète sur le lac, éclairant votre perspective à vol d'oiseau de l'une des attractions les plus photogéniques de Slovénie.

Attraction touristique qui vaut la peine d'attendre

Bien que la visite de la grotte de Postojna ne soit pas exactement une découverte sous le radar, Le système de grottes souterraines le plus célèbre de Slovénie est une expérience tellement époustouflante, vous devriez braver les foules pour le voir en personne. Pour profiter au maximum de votre visite, passer la nuit à l'hôtel Jama récemment rénové, qui surplombe la promenade près de l'entrée de la grotte. Autrefois le summum de l'opulence des années 70 et un arrêt fréquent pour l'élite internationale en visite à Postojna, le nouveau Jama revisite son prédécesseur :haut de gamme mais accessible, avec un excellent service, conception cool, et un restaurant haut de gamme.

Meilleur endroit pour attraper une brise marine

Piran est une jolie petite ville balnéaire qui ressemble beaucoup à l'Italie, qui se trouve juste en face du golfe de Trieste. Après vous être perdu dans ses ruelles colorées, dirigez-vous vers le côté ouest de la ville pour escalader l'ancienne muraille de la ville. Vous aurez l'impression d'être sur un Game of Thrones Installez-vous et obtenez une vue parfaite sur la ville avec l'Adriatique en toile de fond.

Détour le plus cool

Vous voulez vous vanter d'être dans deux pays en même temps ? Faites un arrêt à Piazzale Della Transalpina dans la ville frontalière de Nova Gorica, où vous pouvez littéralement faire des allers-retours entre la Slovénie et l'Italie - un gros problème, car la place était divisée par un mur frontalier jusqu'en 2004 et la libre circulation entre les deux pays était restreinte jusqu'en 2007.

Incontournable pour les mordus de littérature

La tour Gonjače est considérée comme le point central de la région viticole de Goriška Brda. Ernest Hemingway était stationné dans cette zone pendant la Première Guerre mondiale, quand c'était le cœur du front austro-italien, et son temps là-bas aurait été une inspiration pour Un adieu aux armes . Autres raisons de faire l'ascension :Vous bénéficierez d'une vue imprenable sur les montagnes et les vignes environnantes, et la tour elle-même est plutôt cool. Une structure en ciment en spirale construite en 1961, il contraste fortement avec son environnement et une séance de photos à lui seul.

Planifiez votre voyage

Comment aller là
Actuellement, il n'y a pas de vols directs des États-Unis à Ljubljana (LJU), votre meilleur pari est donc de vous connecter en Europe via un hub majeur comme Paris, Zurich (ZRH), ou Munich (MUC). Une autre option est de voler Turkish Airlines à Istanbul (IST), comme je l'ai fait. Il faut faire un petit retour en arrière pour arriver à Ljubljana, mais la possibilité de visiter le salon Turkish Airlines à l'aéroport Atatürk d'Istanbul est une raison suffisante pour choisir ce modèle de vol plutôt que d'autres :l'espace à deux niveaux ressemble à un immense hall d'hôtel, avec plusieurs cafés, un cinéma, une bibliothèque, stations d'observation sportive, buffet, et des chariots de café éparpillés partout. En fonction de votre escale à Istanbul, Turkish Airlines peut inclure une nuit gratuite dans un hôtel haut de gamme près de l'aéroport.

Une note si vous voyagez à travers Istanbul :vous devrez passer par plusieurs points de contrôle de sécurité avant de prendre un avion pour les États-Unis. Au moment de ma visite, il y avait six points de contrôle au total :deux contrôles de sécurité préliminaires et quatre autres juste avant d'arriver à la porte (le dernier consiste à nettoyer votre corps à la recherche d'explosifs et à contrôler minutieusement votre bagage à main). Les projections supplémentaires ajoutent au moins une demi-heure à votre processus d'embarquement, alors planifiez en conséquence.

Réserver une visite
Wajdušna offre du plaisir, des visites approfondies de la Slovénie répondant à tous vos intérêts. Mon guide, fondateur de l'entreprise Jani Peljhan, parlait un anglais parfait, offert le point de vue d'un local honnête, et connaissait chaque endroit comme sa poche - juste le genre de personne avec qui vous voudriez passer du temps à explorer un nouveau pays. Pour réserver une visite et en savoir plus, envoyez un courriel à [email protected] et dites-lui que Fathom vous a envoyé.

Continuez vos recherches
Le site Web de l'Office du tourisme slovène est une ressource solide et complète.

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