S'il vous plaît, ne mangez pas les ânes
TIBET – Je viens de rentrer du Tibet, ce qui était totalement incroyable. Lhassa est un endroit spectaculaire, entouré de montagnes, certains jusqu'à 20, 000 pieds. Divers monastères et beaucoup de moines qui courent dans la ville. (Les moines se déplacent rapidement.) Très isolé, principalement peuplé de yaks (dégoûtant comme nourriture, d'ailleurs, souvent emballés dans de petites boules appelées maman ), les nomades, et agriculteurs de subsistance, donc je ne comprenais pas très bien pourquoi les Chinois s'intéressent autant à s'assurer qu'ils le contrôlent. Jusqu'à ce que vous réalisiez que le Tibet possède d'énormes gisements de cuivre et que les Chinois sont déterminés à contrôler les richesses minérales pour maintenir leur économie forte.
Il n'y a pas si longtemps, il y a eu un violent soulèvement au Tibet dirigé par des moines mécontents, donc la sécurité est stricte, avec des militaires à certains coins de rue. Divers nouveaux gratte-ciel de la police et de l'armée chinoises surplombent la vieille ville. Venir ici, nous devions obtenir un visa de voyage spécial pour le Tibet et un itinéraire pré-approuvé afin de ne pas nous promener dans la campagne ou de faire quoi que ce soit pour "perturber l'ordre public". D'égale importance, les instructions officielles ont également émis un avertissement "de ne pas manger de chien, âne, et cheval au Tibet." C'est une de ces choses où vous ne saviez pas que vous le vouliez jusqu'à ce que quelqu'un vous dise que vous ne pouviez pas l'avoir. Maintenant, tout ce que je veux faire dès que je serai de retour à New York est de frapper mon stand d'âne grillé préféré.
La tournée officielle sanctionnée par le gouvernement implique de nombreuses visites de monastères, qui ont tendance à être un peu répétitifs et qui, je pense, conduisent finalement à la saturation de Bhudda. Pendant ce temps, notre guide officiel - dont l'anglais était exceptionnel - feintait l'incompréhension à chaque fois que nous posions des questions sur l'indépendance du Tibet ("quoi ? c'est fort ici"), l'oppression chinoise, ou ce qui est arrivé au reste des moines qui manquaient dans les monastères (ils ont apparemment été envoyés en prison l'année dernière).
Nous avons abandonné notre guide officiel pour aller dans un orphelinat sur lequel je ne peux pas donner de détails car je ne veux pas que les responsables s'attirent des ennuis. Mais cela s'est avéré être le clou du voyage. Les responsables avaient eu des ennuis pour leurs activités politiques (encore une fois, pas de détails), et gère maintenant un orphelinat qui abrite 50 enfants et un mouton de compagnie dans un établissement délabré qui fait à peu près la taille d'une maison américaine. L'orphelinat ne reçoit aucun financement du gouvernement et est surveillé par la police. Les enfants sont obligés de récolter de l'argent en mendiant. C'était déchirant.
D'autre part, les enfants semblaient relativement heureux malgré les conditions, et si les temples bouddhistes pouvaient accueillir d'autres diététiques (ils semblent bien remplis, certes), Je nommerais volontiers les directeurs de l'orphelinat.
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