Idylle de l'île de Lopez
Un instrument de musique de 2700 tonnes ? Photo de Tracey Wickersham
Badabadabadabada …… Je me tenais devant le rail avant du M/V Yakima, le Washington State Ferry m'emmenant d'Anacortes, à seulement 80 miles au nord de Seattle, jusqu'aux îles San Juan, écoutant le bruit du courant lorsqu'il rencontrait la proue.
En tant que résident de Seattle, J'ai fait de nombreux trajets en ferry, plusieurs fois, par exemple, chaque fois que je rends visite à mes parents. Mais grâce aux pensées du compositeur basé à Seattle Stuart Dempster, cité dans l'édition 2013 de The Artists' View of Seattle, J'étais nouvellement à l'écoute des styles musicaux de ce 2, Navire de 700 tonnes. Ce n'était que la première belle découverte de beaucoup au cours de notre long week-end parfait.
Notre destination était Lopez, "l'île amicale." Sur les quatre îles San Juan desservies par les ferries de l'État, c'est celui que préfèrent les cyclistes pour son terrain plus plat et ses routes pastorales, et est connu pour la tradition d'échanger un signe amical à chaque conducteur que vous rencontrez. Avec seulement 2, 500 résidents à l'année, Lopez propose un hôtel, une variété de terrains de camping, Chambres d'hôtes, et des maisons de vacances privées en location. Quinze milles de long, l'île a 63 milles de rivage, et nous étions déterminés à tout explorer en trois jours ou plus.
Suivez cette scie ! Photo de Tracey Wickersham
Remarquable était l'incroyable variété de beauté naturelle. Chaque endroit que nous avons visité avait un caractère distinct, du lagon et de la flèche sablonneuse de Spencer Spit, aux majestueuses falaises d'Iceberg Point, de la crique tranquille avec une vue imprenable sur le mont Baker à Watmough Bay, aux vues fascinantes sur le canal de San Juan et les montagnes olympiques depuis Shark Reef Sanctuary.
Une courte liste de quelques-unes de la faune que nous avons vue comprend des cerfs, faucons, scellés, loutres, grands hérons bleus, pygargues à tête blanche, Lions de mer, vautours de dinde, lamas, plus de variétés d'oiseaux que je ne pourrai jamais en nommer et des agneaux s'ébattant dans des pâturages ressemblant à la perfection hors du casting central pour une "scène de ferme idyllique".
Une promenade avec une belle vue, à la pointe Iceberg. Photo de Tracey Wickersham
Nous avons apprécié un fantastique concert de musique folk au Woodmen Hall, où j'ai noté qu'avant le spectacle et pendant l'entracte, tout le monde dans la pièce se parlait en fait - aucune personne n'était sur un appareil mobile. Le manque de service cellulaire peut y être pour quelque chose, mais le caractère de ces îles aussi, Je pense. Les points forts du repas comprenaient des tacos de flétan frais à The Galley, et un délicieux dîner au coucher du soleil à The Bay. L'espresso de Caffe La Boheme à Lopez Village était la perfection, impressionner même ces snobs de café de Seattle. Nous avons eu deux délicieux déjeuners sains à emporter pour nos randonnées au Vortex Cafe, et tous nos besoins d'épicerie ont été facilement satisfaits par Blossom Grocery. J'ai quelques regrets :la fameuse boulangerie Holly B's n'était pas encore ouverte pour la saison, nous avons manqué les heures d'ouverture de Vita, et d'une manière ou d'une autre, je ne me suis jamais rendu au magasin de fudge pour une boule de l'incroyable crème glacée Lopez Creamery ou à Lopez Vineyards pour une dégustation de vin. J'accuse ces oublis d'être trop captivé par les promenades sur la plage d'Agate Beach sous le soleil chaud inattendu et inhabituel que nous avons trouvé - en mars ! (N'importe quel habitant du Nord-Ouest me comprendra et me pardonnera.) Quant au légendaire kayak de l'île, ce sera au programme du prochain voyage.
De nombreuses heures se sont écoulées pendant que nous regardions la vie marine depuis Shark Reef Sanctuary. Photo de Tracey Wickersham
Pendant que nous étions là, Les insulaires et les dirigeants nationaux célébraient la nouvelle que près de 1 000 acres dans les îles San Juan ont été fraîchement désignés comme monument national, préserver ces beaux endroits pour les générations à venir. Lors de ce voyage presque parfait, cela n'a fait qu'ajouter à mon sentiment de gratitude.
Même si vous devez attendre un ferry à Anacortes, tu peux regarder ça. Photo de Tracey Wickersham
Si vous allez: Nommée l'une des « 10 meilleures destinations de voyage pour 2013 » par Lonely Planet, les îles sont accessibles par un trajet en ferry panoramique depuis Anacortes, 80 miles au nord de Seattle, ou un vol spectaculaire au départ de Seattle sur Kenmore Air. Le guide de voyage officiel sur www.visitsanjuans.com est une ressource inestimable. Les temps d'attente pour les ferries pendant les mois d'été peuvent être intimidants, alors planifiez à l'avance.* Soyez prêt à emporter tout ce que vous emportez lors de vos promenades et randonnées et faites votre part pour protéger ces beaux endroits.
*Mise à jour 2015. Washington State Ferries accepte désormais les réservations pour les traversées des îles San Juan ! En savoir plus ici.
