Faire du surf sur l'île de Pâques
Connue dans le monde entier pour ses mystérieuses statues de pierre moai qui s’élèvent comme d’anciens sentinelles, l’île de Pâques – ou Rapa Nui – détient le titre de l’île habitée la plus isolée de la planète. Chaque année, près de 75 000 visiteurs affluent pour admirer ces sculptures emblématiques, mais peu savent que le surf y possède une histoire profonde.
Les premiers colons polynésiens arrivèrent par la mer, dépendant des ressources océaniques pour survivre. Des fouilles archéologiques montrent qu’ils façonnaient des planches de surf rudimentaires pour se déplacer et pêcher. Le surf moderne s’est développé sur l’île au début des années 1990, attirant des surfeurs experts désireux de dompter certaines des plus grandes et gratifiantes vagues du monde.
La saison idéale se situe pendant l’hiver de Rapa Nui, en janvier et février, lorsque des houles cristallines déferlent sous un ciel azur. Le surf est possible toute l’année, mais il faut surveiller les vents changeants, les pluies sporadiques et les marées : à marée basse les côtes sont rocheuses, il vaut donc mieux surfer à marée haute pour profiter des vagues en toute sécurité.
Spots pour débutants
Les novices se dirigent vers la baie peu profonde de Pea Beach, près du centre-ville de Hanga Roa. À marée haute, les vagues se brisent doucement dans des eaux limpides, idéales pour les premiers pas, avec des amis qui peuvent observer depuis le rivage. Les surfeurs plus expérimentés peuvent également y travailler leurs figures.
Cours de surf
Les leçons sont informelles mais dispensées par des experts. Rendez‑vous dans la petite cabane à toit de chaume près du bureau d’information touristique de Hanga Roa, reconnaissable à ses murs orange vif. Le professionnel local Mai Teao propose des sessions la plupart des jours de la semaine, sous réserve de météo. Appelez au 09‑212‑0473 pour réserver ; il vérifie les houles, les marées et les prévisions grâce à la station militaire chilienne. Une leçon privée d’une heure avec planche et combinaison coûte 20 000 pesos chiliens, les groupes paient 15 000 pesos par personne. La location demi‑journée est à 10 000 pesos. Teao intègre dans ses cours l’histoire du surf à Rapa Nui, les mythes marins anciens et le folklore tribal pour une expérience immersive.
Spots avancés
Une fois les bases acquises, explorez le relief en forme de boomerang de Rapa Nui. Les surfeurs chevronnés privilégient les baies du côté sud comme Paka Ai et Papa Tangaroa. Les spots du côté ouest, Tahai et Mata Veri, offrent une puissance rappelant l’Indonésie : Tahai propose des vagues qui cassent brutalement, tandis que Mata Veri permet de longues glisses, idéales pour les puristes du style. Attendez‑vous à de la hauteur, du temps en l’air et des trajectoires variées sur chaque vague.
Informations pratiques
Le Hanga Roa Resort, l’hébergement phare de Rapa Nui, rend hommage au patrimoine tribal avec des suites en pierre et bois rappelant les courbes du village d’Orongo sur le cratère du Rano Kau. Situé à la périphérie de Hanga Roa – la seule ville de l’île – il combine isolement et accès à pied aux principales attractions.
LAN Airlines assure la liaison : six vols hebdomadaires depuis Santiago (pas de vol le mardi) et deux depuis Lima (mercredi et dimanche).
