L'île disparue du Mexique
Avez-vous entendu celui sur l'île qui a disparu ?
Bermeja, une petite île inhabitée au nord-ouest de la péninsule du Yucatán, semble avoir fait exactement cela. Un siècle, il fait plutôt beau à 22°33' N, 91°22 E dans le Golfe du Mexique; le suivant, il a disparu, confondant aussi bien les enquêtes maritimes que les relevés aériens. Et le peuple mexicain veut savoir où il est allé.
Aux XVIe et XVIIe siècles, Bermeja était un élément commun sur les cartes dessinées par les explorateurs espagnols. Son emplacement variait parfois légèrement, son nom apparaissait parfois comme Vermeja, mais son existence semblait assez certaine. Mais dès le XVIIIe siècle, la présence cartographique de l'île commence à faiblir, avant qu'il ne finisse par disparaître complètement de l'horizon. Sa dernière apparition cartographiée remonte à l'édition de 1921 du Atlas géographique de la République mexicaine . Alors que lui est-il arrivé ?
Les théories abondent sur le sort mystérieux de Bermeja. Était-ce une victime du réchauffement climatique et de l'élévation du niveau de la mer ? Un tremblement de terre sous-marin l'a-t-il fait disparaître du radar ? Ou est-ce que la CIA l'a fait exploser, comme le suggèrent les théoriciens du complot, en vue d'étendre la souveraineté américaine dans le Golfe riche en pétrole ? Farfelu, peut-être, mais pas tout à fait loin.
En 1997, les gouvernements mexicain et américain ont négocié un traité pour diviser Hoyos de Dona, une étendue d'eaux internationales couvrant la zone où Bermeja était autrefois considérée comme située. Saisi par un regain d'intérêt pour l'existence de l'île perdue depuis longtemps, le gouvernement mexicain a envoyé une expédition pour le trouver. Après tout, si Bermeja existait, cela étendrait considérablement les limites maritimes du Mexique - et, plus important, son droit aux gisements de pétrole dans ces limites.
La perquisition n'a rien donné et le traité a été signé. Mais avec le délai autorisé pour l'exploration et l'exploitation pétrolières à Hoyos de Dona qui expire cette année, Le Mexique est à nouveau en chasse. Les implications pour l'économie du pays sont tout simplement trop attrayantes pour être ignorées.
Trois enquêtes officielles ont eu lieu en 2009. Tous trois ont utilisé les technologies les plus fulgurantes à leur disposition, ne laissant aucune vague non retournée et aucune profondeur non plongée. Pourtant, Bermeja restait insaisissable. Serait-il temps d'admettre que l'île n'a jamais existé ? Qu'il a été inventé par les premiers explorateurs pour tromper leurs rivaux ? Julio Zamora, Le président de la Société mexicaine de géographie le croit :« Les pays faisant des cartes aux XVIe et XVIIe siècles les ont publiées avec des inexactitudes pour empêcher leurs ennemis de les utiliser. Une fausse île stratégiquement placée, et les aspirants usurpateurs seraient dissuadés de s'aventurer dans cette voie, permettant ainsi aux cartographes de circuler librement dans la zone.
Irasema Alcantara, de l'Institut de géographie de l'Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), n'est pas d'accord. « Nous avons rencontré des documents contenant des descriptions très précises de l'existence de Bermeja… Sur cette base, nous croyons fermement que l'île a existé, mais dans un autre endroit.'
île fantôme, has been maritime ou victime innocente d'un jeu de pouvoir politique ? La vérité sur Bermeja est toujours là…
Habla español? Suivez la quête épique de David Cuen pour Bermeja sur BBC Mundo.
