Le ramen (����[����) est un plat de soupe aux nouilles qui a été importé à l'origine de Chine et est devenu l'un des plats les plus populaires au Japon au cours des dernières décennies. Les ramen sont peu coûteux et largement disponibles, deux facteurs qui en font également une option idéale pour les voyageurs à petit budget. Les restaurants de ramen, ou ramen-ya, se trouvent dans pratiquement tous les coins du pays et produisent d'innombrables variations régionales de ce plat de nouilles commun.

Types de ramen populaires

Les ramen sont généralement classés en fonction de leur base de soupe, bien que les variations qui combinent les différentes bases ne soient pas rares. Les principaux types de soupe sont :

Shoyu (sauce soja)

La soupe de ramen shoyu est un bouillon clair et brun aromatisé à la sauce soja (shoyu). La soupe est généralement composée de bouillon de poulet mais contient souvent d'autres viandes comme le porc, le bœuf ou le poisson selon la région. Le ramen Shoyu est le type de ramen le plus courant et c'est généralement ce qui est servi lorsque le menu ne spécifie pas un type de soupe spécifique.

Shio (sel)

La soupe de ramen Shio est un bouillon léger et clair assaisonné de sel. Il est généralement fabriqué à partir de bouillon de poulet, mais peut également être aromatisé avec d'autres viandes telles que le porc.

Miso (pâte de soja)

La soupe de ramen miso est aromatisée avec de la pâte de soja (miso), ce qui donne une soupe épaisse et brune avec une saveur riche et complexe. Le style est né à Hokkaido où les longs hivers froids ont stimulé le besoin d'un type de soupe de ramen plus copieux, mais il s'est répandu au point où on peut le trouver à peu près partout au Japon.

Tonkotsu (os de porc)

Particulièrement populaire autour de Kyushu, les ramen tonkotsu sont faits d'os de porc qui ont été bouillis jusqu'à ce qu'ils se dissolvent dans un bouillon blanc trouble. La soupe épaisse et crémeuse est également souvent aromatisée avec du bouillon de poulet et de la graisse de porc.

Nouilles ramen

Le deuxième aspect clé des ramen sont les nouilles, qui sont faites de blé et se déclinent en de nombreux types différents. Les nouilles ramen typiques sont longues et élastiques, mais il existe d'innombrables variétés qui varient de fines et droites à épaisses et ondulées. Certains ramen-ya vous permettent de personnaliser votre commande de nouilles dans une certaine mesure, par exemple en vous permettant de sélectionner une épaisseur (fine, régulière ou épaisse) ou une cuisson (régulière ou ferme).

Garnitures

Vous trouverez ci-dessous une liste des garnitures couramment servies avec les ramen :

• Chashu
  Tranches grasses de porc rôti ou braisé. Le chashu est une garniture très courante, et les bols standard de ramen sont généralement accompagnés d'une ou deux tranches. La plupart des ramen-ya servent également du Chashumen (chashu ramen) qui est un plat de ramen avec des morceaux supplémentaires de chashu. Le kakuni (poitrine de porc braisée) est servi à la place du chashu dans certains restaurants.
• Menma
  Pousses de bambou stabilisées au goût salé
• Négi
  Poireaux ou oignons verts hachés ou râpés. Le karanegi est une variante épicée de poireaux râpés mélangés à de l'huile de piment. Negi est un standard de ramen, tandis que karanegi est souvent vu avec des ramen miso.
• Moyashi
  Les germes de soja crus ou cuits ajoutent de la douceur et du croquant. Servi sur tous les types de ramen.
• Tamago
  Les œufs durs, à la coque, crus et marinés sont tous des garnitures populaires sur tout type de ramen.
• Algues
  Divers types d'algues telles que le wakame et le nori sont couramment ajoutés à tous les types de ramen.
• Kamaboko
  Tranches de gâteau de poisson cuit à la vapeur. Un type de kamaboko qui est couramment servi sur les ramen est le naruto (ou narutomaki), un gâteau de poisson blanc en dents de scie avec un motif en spirale rose dessus.
• Maïs
  Le maïs en conserve est souvent accompagné de beurre et servi sur des ramen miso ou shio.
• Beurre
  Une noix de beurre épaisse ajoute de l'onctuosité et de la profondeur. Généralement ajouté au miso ou au shio ramen.

Accompagnements

Bien que les ramen puissent être considérés comme un plat unique, de nombreux ramen-ya servent également une sélection de plats d'accompagnement en plus de leurs nouilles. Les offres varient d'un magasin à l'autre, mais pratiquement tous les ramen-ya servent des gyoza (potstickers). Ces raviolis poêlés à la chinoise sont livrés cinq ou six par commande et sont mangés après avoir été trempés dans un mélange de sauce soja, de vinaigre et de rayu (huile de piment fort), qui sont généralement disponibles sur la table et combinés selon vos goûts. Et bien sûr, rien ne complète mieux un bol de ramen fumant qu'une bière glacée.

Certains magasins proposent également des forfaits comprenant des ramen, des gyoza et parfois d'autres plats tels que du riz frit ou des boissons. Ces ensembles sont parfois vendus à un prix légèrement réduit par rapport à une commande séparée.

Où trouver des ramen

Le meilleur endroit pour manger des ramen est dans les restaurants de ramen spécialisés, les ramen-ya susmentionnés, que l'on trouve généralement dans des endroits très fréquentés tels que les gares, les quartiers de divertissement et le long des routes très fréquentées. Les ramen-ya sont généralement des restaurants assis avec un comptoir et quelques tables, bien que les plus petits puissent n'avoir qu'un seul comptoir. Dans les endroits plus fréquentés, certains ramen-ya peuvent n'offrir qu'un espace de comptoir debout.

Les ramen figurent également souvent sur les menus d'autres restaurants qui servent une plus large gamme de plats tels que les restaurants communs trouvés sur les sites touristiques, les izakaya, les restaurants familiaux et les stands de nourriture. Des plats de ramen chauds peuvent également être achetés 24 heures sur 24 dans les dépanneurs et dans certains distributeurs automatiques.

Comment commander

Les ramen-ya typiques ont tendance à suivre les procédures décrites sur notre page de restauration, avec la note supplémentaire qu'il est assez courant pour les ramen-ya d'utiliser la méthode du distributeur automatique pour commander et payer. Dans ces cas, vous devez acheter des tickets repas à la machine près de l'entrée avant de vous asseoir.

Comment manger

Les ramen se mangent avec des baguettes qui sont généralement disponibles à table. Une cuillère de style chinois est également souvent fournie pour aider avec de petites garnitures et pour boire la soupe. Vous pouvez également soulever le bol pour boire la soupe directement dans le bol.

Les nouilles ramen deviennent rapidement détrempées et doivent être consommées immédiatement après avoir été servies. Comme pour les autres plats de nouilles au Japon, un son de succion est émis lorsque vous mangez des ramen. Le slurping améliore les saveurs et aide à refroidir les nouilles brûlantes lorsqu'elles entrent dans votre bouche. À la fin du repas, il est normal de laisser un peu de soupe inachevée dans le bol. Vous n'avez pas besoin de boire tout le bol pour être poli, bien que cela soit considéré comme un compliment au chef.

Attractions liées aux ramen

Yokohama

Musée Shin-Yokohama Ramen

Le musée Ramen présente l'histoire des ramen et présente une douzaine de magasins de ramen aux saveurs régionales de tout le Japon dans un décor de Tokyo dans les années 1950, à l'époque où les ramen gagnaient en popularité. Les visiteurs peuvent déguster de petites portions des différents types de ramen. Osaka

Musée des nouilles en coupe d'Osaka Ikeda

Ce musée présente l'histoire des nouilles en coupe avec des panneaux d'affichage sur le processus de fabrication des nouilles instantanées et une collection de produits de nouilles instantanées par Nissin Food au fil des décennies. Faire une tasse personnalisée de nouilles instantanées est une activité populaire et rapide au musée. Le musée est situé au nord du centre d'Osaka, dans la ville d'Ikeda, où la société Nissin a été fondée à l'origine par Ando Momofuku. Yokohama

Musée des Cup Noodles Yokohama

Comme son musée jumeau à Osaka (voir ci-dessus), ce musée suit l'histoire des nouilles instantanées avec des expositions interactives, de l'art moderne et des expériences pratiques. Il est également possible de faire vos propres nouilles en tasse ou de faire des nouilles ramen à partir de zéro. Il y a aussi une aire de restauration servant des plats de nouilles du monde entier.

Variétés régionales

Les ramen sont également disponibles dans de nombreuses variétés régionales différentes, dont certaines sont devenues extrêmement populaires et peuvent être trouvées dans tout le pays. Voici quelques-unes des variétés régionales les plus connues :

Hokkaido

Ramens Asahikawa

Originaires du centre même d'Hokkaido, les Asahikawa Ramen sont connus pour leur soupe huileuse à base de shoyu. Ils comprennent des nouilles fines et ondulées, qui sont généralement garnies d'oignons verts, de chashu, de menma et d'œufs. Les magasins servant Asahikawa Ramen peuvent être trouvés dans tout Asahikawa. Hokkaido

Ramens de Sapporo

Les célèbres ramen miso de Sapporo sont épais et copieux. Ils contiennent généralement des nouilles grasses et robustes et sont souvent garnis de spécialités d'Hokkaido telles que le beurre crémeux et le maïs sucré. Les ramen miso font partie des variétés de ramen régionales les plus populaires et sont devenus un pilier du ramen-ya dans tout le pays. Préfecture de Fukushima

Ramen Kitakata

De la préfecture de Fukushima, les Kitakata Ramen proposent une soupe shoyu légère généralement aromatisée avec des os de porc, du bouillon de poulet et des sardines séchées, et sont remplies de nouilles larges et plates qui sont moelleuses et ondulées. Les Kitakata Ramen sont généralement garnis d'oignons verts, de menma et de généreuses quantités de chashu. Tokyo

Ramens de Tokyo

Les ramen à la tokyoïtes se composent généralement de nouilles ondulées d'épaisseur moyenne dans une soupe shoyu aromatisée au bouillon de poisson dashi. Les ramen de Tokyo sont servis dans tout le pays et sont devenus populaires au point qu'ils sont essentiellement les ramen shoyu stéréotypés. Préfecture d'Hiroshima

Ramen Onomichi

Les ramen d'Onomichi utilisent une soupe shoyu aromatisée au bouillon de poisson dashi, généralement à base de fruits de mer locaux pêchés dans la mer intérieure de Seto. Les nouilles Onomichi Ramen sont généralement fines, droites et fermes et le plat est souvent servi garni d'oignons verts, de chashu, de menma et d'un peu de saindoux de porc pour aromatiser. Préfecture de Fukuoka

Ramen Hakata

Hakata Ramen propose des nouilles fines dans une soupe tonkotsu épaisse et crémeuse, généralement garnie de chashu. Le meilleur endroit pour profiter de Hakata Ramen est l'un des stands de nourriture à Fukuoka, mais ils peuvent maintenant également être trouvés dans des ramen-ya spécialisés dans tout le pays. Préfecture d'Okinawa

Soba d'Okinawa

Bien qu'appelés soba, les soba d'Okinawa ressemblent davantage aux ramen. Les nouilles épaisses et ondulées sont servies dans un bol de soupe shio et garnies de divers éléments tels que des oignons verts, du kamaboko et du gingembre frais. S'il est garni de porc grillé doux, le plat s'appelle Soki Soba, mais il existe également d'autres variétés.

Ramens instantanés

Les ramen sont également disponibles sous plusieurs formes préparées, rapides et faciles à préparer à la maison ou dans votre chambre d'hôtel. Une large gamme de produits de ramen instantanés est vendue dans des gobelets et des paquets dans les supermarchés, les dépanneurs et certains distributeurs automatiques. Les plus simples ne nécessitent que l'ajout d'eau chaude, qui est parfois fournie au magasin ou à la machine où ils sont vendus. Les hôtels au Japon fournissent presque toujours une marmite d'eau chaude dans leurs chambres, ce qui fait de ces types de ramen instantanés un choix de repas chaud facile pour les touristes également.

Il existe également différents types de ramen frais et de garnitures de ramen vendus dans les épiceries japonaises. Celles-ci sont également rapides et faciles à préparer, mais nécessitent un peu plus de temps de préparation que les variétés instantanées car les nouilles ne sont pas précuites. En plus de faire bouillir les nouilles, vous devez également préparer la soupe à partir de la base de soupe concentrée incluse avec les nouilles et les garnitures souhaitées. Malgré cet effort supplémentaire, ces produits permettent de déguster des ramen de qualité restaurant confortablement à la maison.