Maroc : du souk de Marrakech aux sommets enneigés du Toubkal
Arrivée à Marrakech
J'aime arriver avant la nuit pour repérer les lieux, mais à 20 h à Marrakech, la désorientation dépasse l'obscurité. Dès la sortie du taxi, je suis entraîné dans un dédale de ruelles, courant à demi‑trot avec mon sac de voyage. Au milieu du bazar, je me sens aussi agile qu'un cochon ivre, et surtout très visible dans ce pays sans alcool ni porc.
Expédition avec Exped Adventure
Réuni dans un palais mauresque, qualifié à la légère d'« hostel », je documente l'expédition pour Exped Adventure. Chaque seconde sans caméra me paraît perdue. En une heure, j'ai acheté des animaux exotiques empaillés, des dents humaines, des oranges à profusion et même une brosse à vêtements. J'ai même chanté les chants de Liverpool FC avec Ibrahim dans son épicerie d'épices. Le souk déborde d'enthousiasme, évitant ainsi le cliché d'une ville africaine figée.
De Marrakech à Imlil
Le choc culturel de l'arrivée laisse place à un autre à l'départ. En hiver, Imlil se transforme en un petit village paisible aux pieds de l'Atlas, sans scooters, sans foules, sans charmeurs de serpents. Nous entamons les 2 500 m d'ascension à pied vers le sommet du plus haut pic d'Afrique du Nord, le Jebel Toubkal. La neige recouvre la vallée, tandis que la terre rouge perce les fissures, rappelant les étés arides qui laissent le paysage d’une beauté austère.
Juste au‑dessus d'Imlil, une vaste plaine plate précède la montée escarpée. L'ambiance est joyeuse, portée par la compagnie et les mules bancales. Une halte dans un petit groupe de bâtiments – un micro‑cosme de Marrakech – nous permet d'acheter bijoux, chapeaux, tapis, tagines, whisky berbère et Fanta. Le café, bien sûr, l’emporte.
Ascension du Toubkal
En fin d'après‑midi, nous apercevons le refuge des Mouflons, mirage au loin. L'épuisement me pousse à enlever crampons et bottes, à déposer plusieurs kilos d'équipement. La réalité nous rattrape rapidement : une heure et demie de marche silencieuse dans une neige qui se durcit, suivie d'une pause autour d'un thé à la menthe (souvent appelé « whisky berbère ») près du feu du refuge.
Ali Baba, le propriétaire du lieu, nous accueille avec un rire contagieux. Son humour brise la barrière linguistique et crée une atmosphère chaleureuse tout au long de la semaine.
Après une journée d'entraînement aux compétences hivernales, nous entamons avant l’aube la montée du col sud. Le terrain est raide mais la neige consolidée. Alors que le ciel pâlit, les nuages s'abattent, projetant du givre sur nos visages. Nos guides, Sam et Jamie, attentifs aux besoins du groupe, décident de redescendre face aux conditions difficiles. Aucun regret, car une seconde tentative est prévue.
Le sommet
Le lendemain, malgré une tempête de neige, nous décidons de partir légers et rapides. Grâce à un équipement minimal et à une poussée d'adrénaline collective, nous franchissons le sentier brisé, atteignons enfin la crête du Toubkal. Le sentiment n’est pas tant l'accomplissement personnel que la sensation d'espace absolu : le monde disparaît sous nos pieds, laissant place à une liberté pure.
Peut‑être le contraste avec le souk de Marrakech, où tout est immédiat et exigeant, accentue cette impression d'isolement. Le désert qui entoure l'Atlas ajoute à l'aventure, et 4 000 m d'altitude offrent une perspective unique.
Retour à Imlil
La descente de 2 500 m se fait en 13 km, entre crépuscule et grésil, comme des enfants exaltés. Nous atteignons le Daradrar après la tombée de la nuit, épuisés mais satisfaits, juste à temps pour un tagine. Aujourd'hui, j'aime enfin arriver dans le noir.
