Les délices culinaires de Pâques en Crète
Les préparatifs du Jeudi Saint
Dans la cuisine crétoise, riche d’une longue tradition, le Jeudi Saint voit les fours domestiques s’animer. On y prépare les savoureux kalitsounia, les anevata et les lychnarakia : petites tourtes au fromage, à la fois sucrées et salées.
Les douceurs du dimanche de Pâques
Les tarteles, tartelettes traditionnelles garnies de myzithra sucré, sont parfumées à la cannelle, au mastic ou à la menthe finement hachée. Elles accompagnent le repas du dimanche de Pâques, tout comme la teinture des œufs (le rouge étant la couleur privilégiée) et la confection du tsoureki, une brioche tressée contenant un œuf rouge, ou du lamprokouloura, une couronne de pain décorée de trois œufs teints.
Le grand festin du samedi saint
Au petit matin du samedi saint, les femmes de la maison s’affairent pour préparer le repas qui clôturera le jeûne après la messe de minuit. On sert alors une abondante assiette de mets carnés : la mageiritsa, soupe à base de tripes d’agneau finement hachées, citron, laitue et aneth ; les gardoumakia, ventre d’agneau enveloppé d’abats, cuit au four ou à la cocotte ; du fromage frais et du vin rouge puissant, partagés lors des vœux et des toasts.
Le dimanche de Pâques : l’agneau rôti
Le dimanche matin, les familles se réunissent pour préparer l’agneau (ou le chevreau) à rôtir à la broche. La tradition veut que l’on creuse un puits dans le sol, y allume un feu jusqu’à obtenir des braises incandescentes, ou que l’on utilise des charbons dans un barbecue avec une souvla (broche). L’agneau ou le chevreau rôti à la broche constitue le plat principal du repas pascal.
Autres spécialités pascales
Autrefois, on employait des méthodes de cuisson appelées ofto ou antikristo, où de gros morceaux de viande (les goulidia) étaient enfilés sur des broches en bois ou en fer et cuits au feu. Parmi les autres mets servis on trouve l’agneau bouilli, le chevreau ou le mouton mijoté à la sauce tomate avec les strifta (pâtes locales), ou encore l’agneau aux artichauts à l’avgolemono, une sauce citron‑œuf. Si vous êtes à La Canée pendant Pâques, ne manquez pas la tourta, une savoureuse tourte à la viande.
Célébrations et convivialité
Le festin se prolonge tout au long de la journée. Amis et proches affluent, le vin coule à flot, on trinque avec le tsikoudia (raki crétois), on danse sur des chants folkloriques, on déclame des mantinades (poèmes improvisés) et on chante les rizitika (chants a cappella).
