Le pic volcanique du Costa Rica

Cartago a toujours été une excellente destination pour s'éloigner de l'agitation de la grande ville. Nous voulions faire un peu de randonnée et nous nous sommes donc dirigés vers l'un des massifs situés dans la province, plus précisément dans le parc national du Volcán Irazú.

Nous avons quitté le centre-ville de San José et avons parcouru 51 km - c'était un trajet d'environ une heure et demie (voir les directions). Quand nous sommes arrivés à Cartago – la région de Pacayas, plus précisément – ​​nous avons rencontré plusieurs agriculteurs travaillant la terre et d'autres vendant leurs produits sur le bord de l'autoroute. C'est un arrêt obligatoire pour acheter des fruits, des légumes, une variété de fromages et même des fleurs - d'autant plus que nous soutenions les agriculteurs locaux.

Nous venions de quitter la voiture lorsqu'un groupe de coatis nous a accueillis. Ils se sont approchés pour demander de la nourriture, mais il est important que les visiteurs sachent qu'il est interdit de donner de la nourriture aux animaux dans les parcs nationaux du pays.

Vues majestueuses

La journée était ensoleillée, même s'il fait normalement assez froid au pic (5-10°C) donc c'est une bonne idée d'apporter des vêtements chauds. C'est le plus haut volcan du Costa Rica à 3 432 mètres (11 260 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il possède 5 cratères, dont le plus grand mesure 1,5 km (0,9 miles) de diamètre et 300 m (985 pieds) de hauteur. En raison de sa position élevée dans la chaîne volcanique centrale, c'est un point stratégique pour les infrastructures de télécommunications, c'est pourquoi plusieurs antennes peuvent être vues au sommet à cet effet.

Le chemin le long de ses cratères est vraiment vivifiant - les chemins sont protégés par des barrières de sécurité qui ne peuvent être franchies. La journée que nous avons visitée était assez fraîche avec un ciel clair. Nous vous recommandons d'arriver tôt pour avoir autant de chance, car le pic devient souvent nuageux en milieu de matinée. Nous avons pu regarder dans le cratère principal et voir le lac au fond, avec des tons de tournesol spectaculaires de jaune et de vert.

De plus, il y a les cratères Playa Hermosa et Diego de la Haya, ainsi que la formation Sapper, qui est le point culminant de la montagne, d'où l'on peut voir les côtes pacifique et caraïbe du Costa Rica.

En plus des informations, les services aux visiteurs comprennent des gardes du parc, des sentiers, des toilettes, un café et plusieurs belvédères naturels.

Origine du nom

Irazú est dérivé de la langue des peuples indigènes qui vivaient dans la région et signifie "pic de tremblements et de tonnerre" en raison des nombreuses éruptions que le volcan a connues au cours de son histoire.

Activité volcanique

La première grande éruption enregistrée s'est produite en 1723, qui a détruit la ville de Cartago, qui était à l'époque la capitale du Costa Rica, tout en couvrant une grande partie de San José de cendres. Cette activité a été documentée par Diego de la Haya, c'est pourquoi l'un des cratères porte son nom.

Une autre des éruptions les plus mémorables s'est produite en 1963, juste au moment où le pays accueillait l'ancien président américain, John F. Kennedy. Une accumulation de matériaux volcaniques dans la voie navigable du Río Reventado a provoqué une avalanche qui a détruit environ 300 maisons dans la ville de Taras de Cartago. Le volcan est resté actif pendant deux ans après cette date, faisant jaillir de la lave dans de puissantes explosions.

En 1994, une explosion soudaine s'est produite sur le mur nord du cratère principal, qui a produit une avalanche qui s'est déversée sur la voie navigable Río Sucio, s'arrêtant de l'autre côté du pont sur la rivière situé sur l'autoroute Braulio Carrillo. Depuis lors, le volcan n'a montré d'activité volcanique que sur la paroi nord du cratère principal.

Toute l'activité volcanique a rendu la région particulièrement idéale pour l'agriculture, car le sol est très fertile. Les visiteurs verront ici de nombreuses fermes dédiées à la culture des fraises, des pommes de terre, des oignons, des fleurs exotiques et du lait.

Les volcans sont imprévisibles, mais visiter Irazú est totalement sûr. Si un danger d'éruption est détecté qui représenterait un risque pour les visiteurs du volcan, le parc serait évacué avec beaucoup de temps à perdre.

Parc national du volcan Irazú

Le parc national Volcán Irazú a été créé par la loi n ° 1917 du 30 juillet 1955. Il a ensuite été agrandi par le décret exécutif n °. 26945-MINAE du 22 août 1988 à sa superficie actuelle de 2 000 hectares.

Le parc comprend les installations d'observation qui surplombent le volcan et ses cratères, ainsi que le secteur connu sous le nom de Prusia. Il y a des installations pour profiter d'un pique-nique avec de la nourriture et des boissons que vous apportez (les boissons alcoolisées ne sont pas autorisées), ainsi que des sentiers de randonnée.

Flore et faune

Environ 25 km2 (9,7 milles carrés) sont protégés, qui abritent de nombreuses espèces intéressantes de plantes et d'animaux.

La croissance des plantes est un spectacle à voir :elle est aride à première vue et ressemble à la lune. De grands pins sont présents plus bas, ainsi que les grandes feuilles du "parapluie du pauvre".

Il y a très peu d'animaux en raison de l'activité volcanique. Cependant, les visiteurs peuvent voir des rouges-gorges, des hiboux, des colibris, des porcs-épics, des lapins, des agoutis, des coyotes et des renards dans la région.

La région de la Prusse compte 16 km de sentiers où vous pourrez profiter d'un moment de détente en pleine nature. La zone est souvent visitée par des mordus de fitness ou des coureurs de trail.

Diverses rivières et ruisseaux prennent leur source dans le parc, notamment le Reventazón, le Sarapiquí, le Sucio et le Toro Amarillo.

Heures d'ouverture Tous les jours de 8h00 à 15h30 Inclut les jours fériés.

Services

• Dans la section Cráteres, il y a un parking, un café, des toilettes accessibles aux personnes handicapées, un kiosque d'information situé sur le chemin menant au belvédère principal, ainsi que trois aires de pique-nique couvertes.
• La section Prusia contient les sentiers El Roble, Micaela, La Gruta, Chiverrales, Cabeza de Vaca, El Ahorcado, El Puma et Los Abuelos, ainsi que des aires de pique-nique, des toilettes et de l'eau courante.

Personnes à contacter :

• Section Crateres :2200-5025
• Section Prusse :2200-4422

Comment y arriver ?

En voiture

• Tronçon Cráteres :Depuis San José, prendre l'autoroute Florencio del Castillo et suivre les panneaux pour Volcán Irazú (route 219). Le volcan se trouve à 33 km (20 miles) au nord de Cartago.
• Section Prusse :l'itinéraire est le même que pour Volcán Irazú, sauf qu'une fois arrivé à l'église catholique de Potrero Cerrado, vous devrez suivre l'autoroute sur 2 km (1,3 mile), tourner à gauche et continuer sur 4 km km (2,5 milles).

En bus

• La première option est un bus qui part tous les jours devant l'hôtel Costa Rica à San José à 8h00 avec un arrêt à Cartago. Il s'arrête du côté est de l'Antiguo Cuartel (arrêt Tierra Blanca) vers 8h40 et atteint le volcan vers 10h00. Il revient à 12h30.
• Le deuxième bus quitte Cartago à 12h00. de l'arrêt Tierra Blanca. Il atteint Irazú à 13h10. et retour à 14h55

Recommandations

• Utilisez des vêtements confortables et des chaussures fermées pour les randonnées. Les jours ensoleillés, vous devez utiliser un chapeau et un écran solaire; par temps nuageux, portez une veste ou un imperméable.
• Puisqu'il s'agit d'une zone d'activité volcanique, il est important que vous prêtiez attention aux réglementations mises en place par les gardes du parc pour vous protéger en cas d'urgence.
• N'oubliez pas que les jours de forte affluence, vous devrez probablement faire la queue pour utiliser les toilettes.
• Les conditions météorologiques au sommet du Volcán Irazú changent rapidement, ce qui signifie qu'il n'y a aucune garantie que vous pourrez voir les cratères. Vérifiez les conditions météorologiques avant votre visite.
• Dans les aires de pique-nique, faites attention aux ratons laveurs et aux agoutis qui tentent de voler de la nourriture.

Il est important de savoir que, comme dans d'autres zones fauniques protégées, les éléments suivants ne sont pas autorisés dans le parc national Volcán Irazú :

• Entrer en état d'ébriété ou après avoir pris de la drogue.
• Entrer avec des animaux domestiques ou des animaux de compagnie.
• Enlever des roches, des plantes ou d'autres ressources naturelles de la zone sauvage
• Quitter les sentiers ou les zones conçues pour un usage public.
• Fumer (loi 9028).
• Déchets.
• Nourrir la faune.