Kabsa au poulet, une cuisson unique dans le camion de Hassan
Le début d’un périple difficile
Nos problèmes de fragilité physique ont commencé dès que nous avons installé sur notre vélo Winston, à Amman, un morceau de rechange chinois bon marché, à la fois inadéquat et source de blessures. La pression excessive exercée sur mon genou déjà affaibli, combinée au poids que nous transportions, a rapidement eu des conséquences. Trois jours après notre départ de la capitale, après un campement sauvage inoubliable dans le désert jordanien, nous sommes arrivés, boitant, au port sud‑jordanien d’Aqaba.
Une rencontre inattendue
En attendant le ferry qui nous aurait conduit à travers la mer Rouge vers le continent africain, un homme nommé Hassan s’est approché et nous a demandé ce que nous faisions là. Les regards sceptiques des passagers ne nous ont pas surpris : qui peut imaginer traverser plusieurs pays à vélo par choix ? Hassan, plein de compassion, nous a immédiatement proposé de nous conduire à Le Caire à bord de son camion de marchandises réfrigéré. Il nous a assuré qu’il disposait d’une chambre froide vide où nous pourrions ranger nos vélos, d’une couchette en palettes de bois pour la nuit et, surtout, qu’il ne nous enfermerait pas dans le congélateur.
Après réflexion, compte tenu de l’état de mon genou, nous avons accepté l’offre et avons décidé de vivre l’aventure comme des camionneurs transcontinentaux.
Le Kabsa au poulet de Hassan
Lors d’une pause dans le désert du Sinaï, Hassan nous a annoncé qu’il allait préparer sa version spéciale du Kabsa au poulet, un plat très populaire du Moyen‑Orient. Sous le châssis du camion se cachait une petite cuisine improvisée : une cuisinière à gaz instable, une vieille bouilloire, un tiroir à épices et légumes, une glacière, et, pièce maîtresse, son autocuiseur.
Entre deux bouffées de shisha, Hassan discutait en anglais approximatif de tout et de rien, nous divertissant et nous enseignant les secrets de sa recette. Son enthousiasme, sa générosité et son humour ont fait de ce moment un véritable privilège ; il nous a aidés sans rien attendre en retour, devenant ainsi un gardien éphémère de notre progression.
Ingrédients (pour 4 personnes)
– 500 g de poulet (cuisses ou poitrine)
– 300 g de riz basmati
– 1 oignon moyen, émincé
– 2 tomates, concassées
– 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
– 1 cuillère à café de mélange d’épices Kabsa (cumin, coriandre, cardamome, cannelle, clous de girofle)
– 1 litre d’eau ou de bouillon de volaille
– Sel et poivre au goût
– Quelques raisins secs et amandes grillées pour la décoration
La cuisson se fait entièrement dans l’autocuiseur du camion, garantissant un riz parfumé et un poulet tendre, le tout partagé autour d’une table improvisée au cœur du désert.
